Böhl de Faber, Juan Nicolás (1770-1836): El defensor del espíritu calderoniano en la España de Fernando VII

Böhl de Faber, Juan Nicolás (1770-1836): El defensor del espíritu calderoniano en la España de Fernando VII

Juan Nicolás Böhl de Faber fue un erudito y bibliófilo de origen alemán, nacido en Hamburgo en 1770 y fallecido en 1836 en el Puerto de Santa María (Cádiz). Su figura ocupa un lugar fundamental en la historia del romanticismo español, especialmente por su estrecha relación con la corriente conservadora del movimiento, de la mano de su esposa, Francisca Ruiz de Larrea, o conocida como Frasquita de Larrea. Juntos se convirtieron en los principales exponentes de un romanticismo peculiar que defendía el pensamiento calderoniano en la España de Fernando VII. Esta defensa, sin embargo, estuvo marcada por una intensa polémica calderoniana que lo enfrentó a importantes figuras de la época como Antonio Alcalá Galiano y Joaquín de Mora.

Orígenes y contexto histórico

Böhl de Faber nació en una época de profundas transformaciones políticas y sociales. La Revolución Francesa, los movimientos de independencia en América y la caída del Antiguo Régimen en Europa fueron eventos que moldearon la mentalidad de la época. En este contexto convulso, Böhl de Faber, oriundo de Hamburgo, un importante puerto comercial y centro de intercambio cultural, se trasladó a España, donde su figura adquirió relevancia. Su llegada a Cádiz marcó el inicio de su implicación en los debates culturales y literarios de la época. Cádiz, que en esos momentos vivía una gran efervescencia intelectual debido a su condición de puerto de comunicación con el resto de Europa, fue testigo de su desarrollo intelectual y de su aproximación al romanticismo alemán.

Desde joven, Böhl de Faber se adentró en los círculos literarios de Cádiz, donde desempeñó el cargo de cónsul de las repúblicas hanseáticas. Fue precisamente en estos entornos donde, junto con su esposa, comenzó a consolidarse como una figura clave en la defensa del romanticismo alemán, específicamente del conservador, lo que los colocó en oposición a la corriente liberal dominante en la España de Fernando VII. La disputa más notable en la que estuvo involucrado fue la polémica calderoniana, un enfrentamiento literario que lo puso en conflicto con autores como Antonio Alcalá Galiano y Joaquín de Mora. Esta polémica, aunque aparentemente centrada en la defensa del dramaturgo Calderón de la Barca, reflejaba en gran medida una lucha de egos y una serie de enfrentamientos personales entre los involucrados.

Logros y contribuciones

A lo largo de su vida, Böhl de Faber realizó importantes contribuciones al panorama literario y cultural de España. Su obra es un testimonio claro de su afán por recuperar y preservar el patrimonio literario español, especialmente el teatro clásico. Entre sus obras más destacadas se encuentran:

1. Vindicaciones de Calderón y del teatro antiguo español contra los afrancesados en literatura (1820). En esta obra, Böhl de Faber se presenta como un ferviente defensor de Calderón de la Barca y del teatro clásico español frente a los influencias extranjeras, especialmente las derivadas de la invasión francesa. A través de este texto, Böhl de Faber intentó reivindicar el valor y la singularidad del teatro español, al mismo tiempo que criticaba la tendencia a emular los modelos literarios franceses.

2. Floresta de rimas antiguas castellanas (1821-1825). Esta obra tiene un valor significativo en el contexto del romanticismo español, pues se enmarca dentro de la recuperación de la lírica tradicional castellana. Influenciado por Agustín Durán, Böhl de Faber promovió la idea de que la poesía popular y la tradición oral de España eran el reflejo más genuino de la identidad nacional. En este sentido, la Floresta se erige como una defensa de la lírica popular y una crítica al predominio de las influencias extranjeras.

3. Teatro español anterior a Lope de Vega (1832). Esta obra es otra de las grandes aportaciones de Böhl de Faber, en la que realiza un análisis exhaustivo del teatro español previo a Lope de Vega. A través de esta obra, el autor no solo homenajeaba las raíces del teatro clásico español, sino que también establecía un puente entre la literatura medieval y el Siglo de Oro.

A través de estas obras, Böhl de Faber defendió una visión romántica y nacionalista de la literatura, centrada en la recuperación de las tradiciones autóctonas y la exaltación del patrimonio cultural español. Su trabajo se inscribe dentro del esfuerzo más amplio del romanticismo por redescubrir las raíces nacionales y oponerse a la influencia de los modelos literarios extranjeros, particularmente los franceses, que dominaban en la época.

Momentos clave

• La polémica calderoniana: La disputa que Böhl de Faber protagonizó con figuras literarias como Antonio Alcalá Galiano y Joaquín de Mora es uno de los episodios más significativos de su vida. Este enfrentamiento fue más allá de la mera crítica literaria y se convirtió en una cuestión de ideología política y cultural. La defensa de Calderón de la Barca por parte de Böhl de Faber estuvo estrechamente relacionada con la reivindicación de un nacionalismo conservador frente a los ideales liberales que se imponían en la España de su tiempo.

• El matrimonio con Francisca Ruiz de Larrea: El vínculo con su esposa, que compartía su pasión por el romanticismo y la cultura española, fue fundamental para su desarrollo como figura literaria. Juntos, defendieron el romanticismo alemán y el pensamiento conservador en un contexto político cada vez más hostil hacia las ideas monárquicas y tradicionales.

• Su legado en la crítica literaria: Las obras de Böhl de Faber, especialmente las que tratan sobre el teatro clásico español y la lírica tradicional castellana, tuvieron un impacto duradero en la crítica literaria española. Su trabajo contribuyó a la creación de una identidad cultural española más centrada en sus raíces autóctonas, frente a la invasión de las corrientes extranjeras.

Relevancia actual

A pesar de que la figura de Juan Nicolás Böhl de Faber no goza hoy en día del mismo reconocimiento que otros autores del romanticismo español, su trabajo sigue siendo de gran interés para los estudios literarios y culturales. Su defensa de Calderón y del teatro español anterior a Lope de Vega sigue siendo una referencia clave para aquellos que investigan el Siglo de Oro y el origen del teatro en España. Además, su labor en la recopilación de la lírica popular y su lucha contra las influencias extranjeras han sido valoradas por la crítica contemporánea, que ve en él a un precursor de la recuperación de las tradiciones nacionales.

Böhl de Faber, en su defensa de la literatura nacional, representó un puente entre el romanticismo alemán y el español. Su obra marcó una etapa fundamental en la historia del pensamiento literario y cultural de España, y su legado sigue siendo relevante en los estudios sobre el romanticismo y el nacionalismo cultural.

Bibliografía:

• G. Carnero: Los orígenes del romanticismo reaccionario español: el matrimonio Böhl de Faber (Valencia: 1978).

• L. Romero Tobar: Panorama crítico del romanticismo español (Madrid: 1994).