Ayyub Kèn, Muhammad (1907-1974): El presidente militar que transformó Pakistán

Ayyub Kèn, Muhammad (1907-1974), un líder militar y político de Pakistán, es recordado como uno de los principales artífices de la modernización del país durante su mandato. Desde su ascenso a la presidencia en 1958 hasta su dimisión en 1969, Ayyub dejó una huella profunda en la historia paquistaní, marcada por sus reformas sociales, económicas y políticas. Su gobierno también estuvo marcado por momentos de gran conflicto, especialmente en la relación con la India y su manejo de la crisis de Cachemira. A lo largo de su carrera, Ayyub Kèn logró consolidarse como un líder poderoso, aunque su legado fue muy controvertido, debido a las restricciones políticas y la opresión que caracterizaron su régimen.

Orígenes y contexto histórico

Muhammad Ayyub Kèn nació el 14 de mayo de 1907 en Rihana, en la provincia de la Frontera del Noroeste (actual Pakistán), en una familia que tenía vínculos con el ejército colonial británico. Su padre, un corneta del ejército británico, trabajó arduamente para proporcionarle a su hijo una educación sólida, consciente de las oportunidades que este podría obtener a través de una formación integral.

Ayyub Kèn completó sus estudios en la Universidad Musulmana de Aligarh en Uttar Pradesh (India), antes de ingresar a la Escuela Militar Real Británica de Sandhurst, donde comenzó su formación como oficial militar. Su carrera castrense despegó rápidamente; en 1928, fue asignado al ejército colonial británico como teniente del regimiento de Fusileros Reales. Durante la Segunda Guerra Mundial, Ayyub estuvo al mando de un batallón en Birmania y, al finalizar la guerra, fue nombrado primer comandante de una división en el este del Pakistán.

La independencia de Pakistán en 1947 coincidió con el ascenso de Ayyub Kèn dentro del ejército paquistaní, donde alcanzó el rango de general y asumió el cargo de comandante en jefe del ejército en el Pakistán Oriental (hoy Bangladesh). Su ascenso se debió a la escasez de oficiales paquistaníes con la formación necesaria para ocupar posiciones de liderazgo, y a la experiencia adquirida durante su servicio en el ejército británico.

Logros y contribuciones

El ascenso de Ayyub Kèn al poder fue facilitado por su apoyo al golpe de estado del presidente Iskandar Mirza en 1958, un evento crucial en la historia política de Pakistán. A pesar de que Ayyub inicialmente había sido un firme defensor de la idea de que el ejército no debía involucrarse en la política, la crisis económica y social que vivía Pakistán lo llevó a cambiar su postura. Tras el golpe, Ayyub Kèn asumió el cargo de presidente de la República de Pakistán, desplazando a Mirza y convirtiéndose en el nuevo líder del país el 27 de octubre de 1958.

Una de las primeras acciones de Ayyub fue la reorganización de la administración pública, con un enfoque en la erradicación de la corrupción. Su gobierno se caracterizó por la implementación de reformas sociales de corte moderado y la promoción de la economía a través de políticas agrarias y la estimulación de la industria. Además, introdujo una serie de reformas en la constitución, buscando modernizar el país.

En 1960, Ayyub Kèn implantó un sistema de «democracia dirigida», que consistía en la creación de consejos locales encargados de gestionar los asuntos locales del país. Aunque esta medida le permitió mantener un control férreo sobre el gobierno, también logró una conexión más estrecha con la población, ya que estos consejos eran elegidos por los ciudadanos. Sin embargo, el sistema estaba lejos de ser una democracia auténtica, ya que la participación política estaba restringida.

Un hito importante en su mandato fue la redacción de una nueva Constitución en 1962, que otorgaba enormes poderes al ejecutivo. En este periodo, las relaciones de Pakistán con la India empeoraron debido a disputas territoriales en la región de Cachemira. Aunque Ayyub Kèn se alineó con los países comunistas, especialmente China, en su enfrentamiento con la India, su gobierno también se mantuvo en el seno de alianzas militares internacionales como la SEATO y el CENTO.

Momentos clave de su gobierno

• 1958: Ayyub Kèn se convierte en presidente tras el golpe de estado de Iskandar Mirza, quien es exiliado. Comienza su mandato con una serie de reformas administrativas y sociales.

• 1960: Introducción de un sistema de democracia dirigida, y confirmación de su presidencia mediante un referéndum en el que fue el único candidato.

• 1962: Redacción de la nueva Constitución de Pakistán, que le otorga grandes poderes al presidente. En este periodo, las relaciones con China se fortalecen debido a la rivalidad con India.

• 1965: Guerra con la India sobre la región de Cachemira. Aunque el conflicto terminó con un alto el fuego, las tensiones con India continuaron. Ayyub fue reelegido presidente en medio de la oposición interna.

• 1966: Acuerdo de paz en Tashkent con el presidente indio Shastri, estableciendo fronteras provisionales y poniendo fin a la guerra de Cachemira.

• 1968: Aumento de las protestas y disturbios en Pakistán debido al descontento social y económico. La oposición encabezada por figuras como Alí Bhutto exigió reformas.

Relevancia actual

El impacto de Ayyub Kèn en Pakistán sigue siendo objeto de debate. Su legado es mixto, ya que si bien fue responsable de una serie de reformas que contribuyeron al desarrollo del país, también se le critica por su autoritarismo y la falta de una verdadera democracia. Su régimen fortaleció la infraestructura del país, promovió la industrialización y la inversión extranjera, pero al mismo tiempo reprimió la oposición política y limitó las libertades democráticas.

En términos de relaciones exteriores, Ayyub Kèn jugó un papel crucial en las alianzas estratégicas de Pakistán, especialmente en su relación con China y su postura ante India. La guerra de 1965 y el conflicto de Cachemira siguen siendo puntos neurálgicos en la política exterior de Pakistán, que aún hoy enfrenta disputas territoriales con India.

Sin embargo, la presión interna por las manifestaciones populares y las críticas crecientes a su gobierno hicieron que Ayyub Kèn se viera forzado a dimitir en 1969. Aunque implementó reformas como el establecimiento de un gobierno parlamentario y el sufragio universal, su salida del poder marcó el fin de una era. El general Yahya Khan asumió la presidencia, y Ayyub se retiró de la vida política activa.

Contribuciones clave de Ayyub Kèn

• Promoción de reformas agrarias y desarrollo económico.

• Creación de una nueva constitución en 1962 que otorgaba poderes amplios al ejecutivo.

• Fortalecimiento de las relaciones con China y la creación de alianzas militares con la SEATO y CENTO.

• Establecimiento de un sistema de democracia dirigida a través de los consejos locales.

• Manejo de la guerra de Cachemira y la firma del acuerdo de paz de Tashkent en 1966.

La figura de Ayyub Kèn sigue siendo relevante en el análisis de la historia de Pakistán. Mientras algunos lo ven como un líder que modernizó el país y estableció una base para su desarrollo económico, otros lo critican por su autoritarismo y la falta de una democracia plena. Sin duda, su influencia en la política paquistaní dejó una marca profunda que continúa influyendo en la nación hasta el día de hoy.