Astafieva, Serafina Alexandrovna (1876-1934).

Bailarina y maestra de ballet rusa, nacida en San Petersburgo en 1876 y muerta en Londres el 13 de septiembre de 1934. Era sobrina nieta de Tolstoi y cuñada de Mathilda Kschessinska.

Estudió en la Escuela de Ballet del Teatro Imperial de San Petersburgo, en la que se graduó en 1895. Ese mismo año ingresó en la compañía, en la que permaneció hasta 1905. Aunque era demasiado alta para ser la ballerina perfecta, Astafieva sobresalió por sus dotes mímicas. Entre 1909 y 1911 trabajó con los Ballets Russes de Diaghilev, compañía en la que consiguió excelentes críticas; mención especial merece su interpretación del papel titular de Cléopâtre en Londres en octubre de 1911. En 1916 abrió su propia escuela de danza en Chelsea (Londres), conocida como «The Pheasantry», lo que la convirtió en la primera bailarina rusa que se instalaba en esta ciudad. Entre sus alumnos figuraron Alicia Markova, Anton Dolin, Arnold Haskell, Margot Fonteyn y Marie Rambert. Apareció por última vez en un escenario en 1923. Ese mismo año ingresaron en los Ballets Russes de Diaghilev Markova y Dolin gracias a sus recomendaciones, así que, al año siguiente, Diaghilev la invitó al debut de Dolin en Daphnis et Chloë. El 26 de junio de 1926 presentó a sus alumnos en el Albert Hall de Londres, en un espectáculo en el que Dolin interpretó dos solos.

C. Paris / J. Bayo