Plácido Arango Arias (1931-2020). El empresario visionario que revolucionó la restauración y el arte en España

Plácido Arango Arias fue una figura clave en el panorama empresarial y cultural de España durante gran parte del siglo XX y comienzos del XXI. Su trayectoria como empresario, coleccionista de arte y promotor cultural lo convierte en un personaje imprescindible para comprender la evolución de sectores como la restauración, la banca y las artes plásticas en el país. Desde su origen en una familia de emigrantes españoles hasta alcanzar las más altas distinciones y reconocimientos, su vida constituye un ejemplo de dedicación, visión estratégica y amor por la cultura.

Orígenes y contexto histórico

Plácido Arango Arias nació el 15 de mayo de 1931 en Tampico, México, en el seno de una familia de emigrantes españoles. Su temprana exposición a los valores del esfuerzo y la resiliencia moldearon su carácter emprendedor. Inició estudios de medicina, pero rápidamente descubrió que su verdadera vocación se encontraba en el mundo de los negocios. Así, abandonó la carrera de medicina para matricularse en economía en el Instituto Tecnológico de México, donde obtuvo su licenciatura.

Tras culminar sus estudios, fundó junto a su padre y hermanos una pequeña empresa que, con el tiempo, se transformó en la primera cadena de supermercados de México, marcando el inicio de una brillante trayectoria empresarial. Este primer éxito sentó las bases de su futuro como uno de los grandes empresarios de su generación.

En 1965, Arango decidió trasladarse a España, en un contexto económico caracterizado por la apertura progresiva del país al mercado internacional, lo que ofrecía múltiples oportunidades para emprendedores visionarios como él.

Logros y contribuciones

Una de las primeras grandes aportaciones de Plácido Arango fue la fundación y presidencia de Sigla SA, empresa encargada de gestionar las cadenas de restauración VIP’S, BOB’S y otros restaurantes de renombre. Bajo su liderazgo, la compañía introdujo un nuevo concepto de restauración en España, caracterizado por la combinación de calidad, servicio ágil y ambientaciones acogedoras, factores que resultaron clave para su éxito y expansión.

No limitado al ámbito empresarial, Arango demostró un compromiso profundo con las artes y la cultura. Su colección de arte llegó a ser considerada una de las mejores de España, y su participación en instituciones culturales fue intensa y decisiva. Fue miembro del Patronato de la Fundación Príncipe de Asturias, participando activamente en la promoción de las ciencias, las letras y el arte a través de los prestigiosos Premios Príncipe de Asturias.

También formó parte del comité de compras del Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, colaborando en la adquisición de obras maestras que enriquecieron el patrimonio artístico español. Asimismo, fue académico correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, tanto en España como propuesto para México, un reconocimiento a su pasión y conocimiento del arte.

En el ámbito financiero, Arango ocupó un lugar destacado en el consejo de administración del Banco Bilbao-Vizcaya a partir de 1990, consolidando su influencia en el sector bancario español.

Además, participó activamente en el Patronato de la Fundación Oso de Asturias, reflejando su interés por la conservación medioambiental, y fue socio de la Confederación Española de Industrias de Madrid (CEIM), fortaleciendo la red empresarial madrileña.

Momentos clave

A lo largo de su vida, Plácido Arango vivió momentos que marcaron profundamente su trayectoria y su legado:

• 1965: Traslado a España y fundación de Sigla SA.

• 1990: Incorporación al consejo de administración del Banco Bilbao-Vizcaya.

• 1990: Recepción de la Medalla de la Real Fundación Toledo.

• 1991: Condecoración con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes y la Manzana de Oro del Centro Asturiano de Madrid.

• 1991: Nombramiento como hijo adoptivo del Ayuntamiento de Salas (Asturias).

• 1992: Incorporación al Patronato de la Fundación Oso de Asturias.

• 1993: Recepción del Premio Juan Lladó.

Este listado evidencia el reconocimiento constante a su labor en múltiples campos, desde el empresarial hasta el cultural y el medioambiental.

Relevancia actual

El legado de Plácido Arango Arias sigue vigente en la actualidad, tanto en el mundo empresarial como en el cultural. Su modelo de negocio en el sector de la restauración continúa siendo una referencia para las nuevas generaciones de emprendedores que buscan innovar en la experiencia gastronómica.

En el ámbito del arte, su apoyo decidido a instituciones como el Museo del Prado y el Centro de Arte Reina Sofía contribuyó al fortalecimiento de estos centros como referentes internacionales. La colección de arte que reunió a lo largo de su vida sigue inspirando a coleccionistas y amantes del arte contemporáneo.

Su participación en entidades como la Fundación Príncipe de Asturias y la Fundación Oso de Asturias demuestra que su compromiso social y cultural no fue un añadido a su carrera empresarial, sino un componente esencial de su identidad.

Hoy en día, el nombre de Plácido Arango Arias es recordado no solo por su éxito en los negocios, sino también por su inquebrantable pasión por el arte, su apuesta por la educación y la cultura, y su sensibilidad hacia la preservación del medio ambiente. Un ejemplo de empresario integral que entendió que el verdadero éxito radica en la capacidad de mejorar la sociedad en la que se vive.