Antemio, Procopio (¿-472). El emperador romano de Occidente que desafió la fragmentación imperial

Antemio, Procopio, emperador romano de Occidente entre el 12 de abril del 467 y el 11 de julio del 472, emergió como una figura clave en uno de los momentos más convulsos del Imperio romano tardío. Su ascenso al trono occidental se produjo en un contexto de desintegración política, presión constante de pueblos bárbaros y una lucha por restaurar la legitimidad imperial. Aunque su reinado fue breve, la intensidad de los conflictos y las alianzas que manejó lo convierten en un personaje de notable interés en la historia de Roma.

Orígenes y contexto histórico

Nacido en Constantinopla alrededor del año 420, Antemio pertenecía a una influyente familia del Imperio romano de Oriente. Su linaje estaba estrechamente vinculado con la aristocracia imperial. Su abuelo materno, también llamado Antemio, fue senador, pretoriano y cónsul en el año 405, además de ostentar el título de patricio. Su padre, Procopio, alcanzó los rangos de patricio y magister militum, desempeñando un papel destacado entre los años 422 y 424.

En el año 453, Antemio consolidó aún más su posición casándose con Elia Marcia Eufemia, hija del emperador bizantino Marciano. De esta unión nacieron cuatro hijos: Antemiolo, Marciano, Procopio Antemio y Rómulo. Este matrimonio lo situó en una posición privilegiada en la corte oriental, convirtiéndose en candidato natural a la sucesión.

No obstante, tras la muerte de Marciano, la influencia del poderoso Aspar impidió que Antemio accediera al trono oriental, favoreciendo en su lugar la proclamación de León I. A pesar de esto, Antemio continuó desarrollando una destacada carrera militar como magister militum, enfrentando incursiones de pueblos como los ostrogodos y los hunos tras la muerte de Atila.

Logros y contribuciones

La situación del Imperio romano de Occidente a mediados del siglo V era alarmante. Los vándalos dominaban el norte de África y saqueaban impunemente las costas del Mediterráneo. El poder efectivo estaba en manos del general Ricimero, quien había eliminado al emperador Severo y gobernaba sin nombrar un nuevo soberano. En la Galia, figuras como Egidio y Teodorico II dirigían territorios como si fueran reinos independientes.

En este clima de caos, León I confió en Antemio y lo designó emperador de Occidente en la primavera del 467. Acompañado por el general Marcelino, fue aclamado en Roma el 12 de abril, recibiendo el respaldo de la nobleza senatorial galorromana. Su ascenso representó un intento real de restaurar la legitimidad imperial, gracias al apoyo directo del Imperio de Oriente.

Uno de sus logros iniciales fue su alianza con Ricimero, consolidada mediante el matrimonio con su hija Alypia. Este movimiento político fue clave para evitar un conflicto inmediato entre ambos poderes. Sin embargo, las tensiones latentes pronto volverían a emerger.

Momentos clave del reinado de Antemio

El periodo de Antemio estuvo marcado por conflictos militares de gran envergadura y conspiraciones internas. Entre los momentos más relevantes destacan:

1. Campaña contra los vándalos (468)

• Una ambiciosa operación militar fue lanzada contra los vándalos de Genserico, quienes controlaban Cartago.

• La expedición conjunta entre Oriente y Occidente fue liderada por Basilisco y Marcelino.

• A pesar de avances iniciales, la flota fue destruida en gran parte por barcos incendiarios, Marcelino fue asesinado en Sicilia y la campaña fracasó.

• Como resultado, León I se vio obligado a pactar una paz inestable con los vándalos.

2. Conflictos en la Galia (469-471)

• Antemio intentó frenar la expansión del visigodo Eurico, sucesor de Teodorico II.

• Contó con el apoyo del líder bretón Riotamo, pero fueron derrotados en Déols.

• En 471, su hijo Antemiolo lideró otra campaña sin éxito, permitiendo a los visigodos extenderse hasta el Ródano y el Loira.

3. Conspiraciones internas y traiciones

• Arvando, prefecto del Pretorio de Galia, fue descubierto conspirando con Eurico para dividir las Galias. Fue juzgado y condenado.

• En 470, Romano, magister officiorum, organizó otra conspiración y fue ejecutado. Esto precipitó el estallido de la guerra civil contra Ricimero.

4. Guerra civil y caída

• En 471, la guerra abierta con Ricimero se tornó inevitable. Este último se alió con su sobrino Gundebaldo, quien atacó la Provenza.

• El emperador oriental envió a Olibrio con intención de mediar, pero Ricimero lo proclamó emperador en abril de 472.

• Tras un breve conflicto en Roma, Gundebaldo capturó la ciudad. Antemio buscó refugio en la iglesia de San Pedro, donde fue asesinado.

Relevancia actual

La figura de Antemio encarna los últimos intentos del Imperio romano de Occidente por sobrevivir a su descomposición interna y al asedio constante de fuerzas externas. Su elección por parte del Imperio de Oriente refleja el esfuerzo de Constantinopla por sostener la unidad del imperio, aunque fuera de forma simbólica. La alianza con Ricimero, su fallida campaña contra los vándalos y la resistencia frente a los visigodos lo posicionan como uno de los últimos emperadores que intentaron ejercer autoridad efectiva en Occidente.

A través de su historia, se pueden analizar las dinámicas de poder entre militares y senadores, las tensiones entre Oriente y Occidente y el papel de las etnias bárbaras en la desintegración del sistema romano. Asimismo, su reinado ilustra las limitaciones del poder imperial cuando el ejército y la aristocracia local siguen sus propios intereses. La muerte de Antemio supuso un golpe más a la ya tambaleante estructura del poder imperial occidental, que desaparecería definitivamente solo cuatro años después con la deposición de Rómulo Augústulo en 476.

Lista cronológica de los principales eventos del reinado de Antemio:

• 453: Antemio se casa con Elia Marcia Eufemia, hija del emperador Marciano.

• 454: Nombrado patricio, magister militum y cónsul.

• 460: Enviado al Illyrico como general para combatir a los ostrogodos.

• 466-467: Combate a los hunos en la Dacia.

• 467: Proclamado emperador de Occidente; alianza con Ricimero.

• 468: Fracaso de la expedición contra los vándalos; muerte de Marcelino.

• 469: Derrota frente a los visigodos en Déols.

• 470: Descubierta la conspiración de Romano.

• 471: Campaña fallida de Antemiolo; comienza la guerra civil con Ricimero.

• 472: Ricimero proclama emperador a Olibrio; asesinato de Antemio.

El análisis del reinado de Antemio proporciona una visión completa de la decadencia institucional de Roma y de las múltiples fuerzas que aceleraron su colapso. Pese a su caída, su figura sigue siendo relevante para entender el ocaso del poder romano en Occidente.

Bibliografía

MAIER, F.G. Las transformaciones del mundo mediterráneo, s III-VIII. (Madrid: Siglo XXI, 1972).

MAZZARINO, S. Il fine del Mondo Antico. (Milano: Rizzoli, 1989).

PÉREZ SÁNCHEZ, D. La evolución del Imperio Romano de Oriente hasta Justiniano. (Madrid: Akal, 1990).

TEJA, R. La época de los Valentinianos y de Teodosio. (Madrid: Akal, 1990).