Amin, Samir (1931-2018): El economista que desafió el sistema económico global

Amin, Samir (1931-2018): El economista que desafió el sistema económico global

Samir Amin (1931-2018) fue un economista egipcio que se destacó por su crítica radical al sistema económico global y por su incansable lucha en favor del desarrollo de los países del Tercer Mundo. Su pensamiento marxista lo llevó a ser una figura influyente en el ámbito académico y político, especialmente por su enfoque sobre las relaciones desiguales entre los países desarrollados y los subdesarrollados, conceptos que siguen siendo relevantes hoy en día. Este artículo ofrece una visión detallada de su vida, sus ideas y su legado.

Orígenes y contexto histórico

Amin nació el 3 de septiembre de 1931 en El Cairo, Egipto, en una época marcada por profundas transformaciones en el mundo árabe y en los países en vías de desarrollo. Su país vivía bajo el yugo de una economía colonial que favorecía los intereses de las potencias extranjeras. A nivel mundial, la Segunda Guerra Mundial y el proceso de descolonización estaban reconfigurando el mapa político y económico.

Desde temprana edad, Amin fue testigo de la pobreza y las dificultades que enfrentaban las clases más desfavorecidas de su país, lo que lo llevó a interesarse por los problemas económicos globales. Decidido a entender mejor las causas de este subdesarrollo, Amin se trasladó a París, donde profundizó en estudios de política y economía, un paso común para muchos intelectuales no occidentales de la época.

En París, durante la posguerra, un ambiente universitario que favorecía las ideas de izquierda influyó fuertemente en sus convicciones, consolidando su orientación hacia el marxismo. La Europa de posguerra y los debates sobre la descolonización fueron un caldo de cultivo perfecto para que Amin desarrollara sus ideas sobre el subdesarrollo y las relaciones desiguales entre el Norte y el Sur global.

Logros y contribuciones

Samir Amin dedicó su vida a desentrañar las dinámicas del capitalismo global y a proponer alternativas para los países en desarrollo. Su visión teórica más influyente fue el concepto de «centro-periferia», el cual desarrolló en la década de 1960. Según Amin, los países del centro (los desarrollados) explotan los recursos de los países periféricos (los subdesarrollados), generando una transferencia de valor que perpetúa la desigualdad global.

Esta transferencia de valor ocurre cuando los productos de los países periféricos se comercializan a precios internacionales, lo que beneficia principalmente a las economías más avanzadas, dejando a los países en desarrollo en una situación de pobreza creciente. Amin argumentó que este sistema crea una brecha cada vez mayor entre los países ricos y los pobres, una desigualdad estructural que es inherente al sistema capitalista global.

Además, Samir Amin fue un firme defensor de la desconexión económica de los países periféricos del mercado global. En lugar de seguir participando en un sistema que los explotaba, Amin propuso que los países del Tercer Mundo deberían buscar sus propios caminos de desarrollo, desligándose de la división internacional del trabajo impuesta por las potencias coloniales. Esta teoría fue particularmente influyente entre los movimientos de izquierda y los economistas del desarrollo durante las décadas de 1960 y 1970.

Amin también trabajó en diversas instituciones internacionales, entre ellas el Instituto Africano para la Planificación, del cual fue director, y el Foro del Tercer Mundo, que presidió. Su labor en estos espacios le permitió compartir sus ideas sobre el subdesarrollo y la economía mundial, influyendo en una generación de economistas y políticos comprometidos con el cambio estructural en los países en desarrollo.

Momentos clave en la vida de Samir Amin

A lo largo de su carrera, Amin vivió varios momentos decisivos que marcaron su legado intelectual:

1. Su traslado a París: Esta decisión fue fundamental para su formación académica y su acercamiento al marxismo. La ciudad se convirtió en un centro clave para el desarrollo de sus ideas.

2. Desarrollo de la teoría centro-periferia: En la década de 1960, Amin formuló su concepto de centro-periferia, que se convirtió en una piedra angular de su análisis del capitalismo global.

3. Crítica al sistema imperialista: A lo largo de su vida, Amin se mostró implacable en su crítica al imperialismo y al control económico de los países desarrollados sobre los del Tercer Mundo.

4. Su propuesta de desconexión económica: A través de su teoría de desconexión, Amin desafió a los países periféricos a abandonar el sistema económico global, promoviendo un desarrollo autónomo.

Relevancia actual

El pensamiento de Samir Amin sigue siendo extremadamente relevante hoy en día, especialmente en un contexto de creciente globalización y desigualdad económica. Sus ideas sobre el imperialismo, el capitalismo periférico y la dependencia estructural siguen siendo de gran interés en los estudios de economía política y en los movimientos que buscan una alternativa al modelo neoliberal dominante.

La noción de desconexión económica cobra relevancia en un mundo donde las tensiones comerciales y las disparidades económicas entre los países más y menos desarrollados continúan siendo una realidad. Los países del Tercer Mundo, aunque han logrado ciertos avances, siguen atrapados en una red de relaciones económicas que favorecen a las economías del centro, lo que ha generado una creciente desigualdad global.

Además, los trabajos de Amin sobre el capitalismo en la era de la globalización y su crítica al eurocentrismo siguen siendo utilizados como marcos de referencia en los estudios contemporáneos sobre el desarrollo global y las políticas económicas internacionales.

Algunas de sus obras más destacadas

Samir Amin fue un prolífico escritor y su obra abarca una gran variedad de temas relacionados con la economía global y el subdesarrollo. Entre sus obras más destacadas se encuentran:

• La economía del Magreb

• La acumulación a escala mundial: crítica de la teoría del subdesarrollo (1970)

• Neo-Colonialism in West-Africa (1971)

• El desarrollo desigual (1973)

• L’echange inégal et la loi de la valeur (1973)

• Capitalismo periférico y comercio internacional (1974)

• ¿Cómo funciona el capitalismo?: el intercambio desigual y la ley del valor (1975)

• La crisis del imperialismo (1975)

• Elogio del socialismo y otros escritos (1975)

• La acumulación a escala mundial (1976)

• La nación árabe (1976)

• Imperialismo y desarrollo desigual (1976)

• La loi de la valeur et le matérialisme historique (1977)

• L’Afrique de l’Ouest bloquée: l’économie politique de la colonisation 1880-1970 (1978)

• The Future of Maoism (1981)

• La desconexión: hacia un sistema mundial policéntrico (1988)

• L’eurocentrisme: critique d’une idéologie (1988)

• L’Empire du chaos: La nouvelle mondialisation capitaliste (1991)

• El fracaso del desarrollo en África y en el Tercer Mundo: un análisis político (1989)

• Capitalism in the age of Globalization, traducido al castellano como El Capitalismo en la era de la Globalización en 1999

• The management of Contemporary Society (1997)

Legado de Samir Amin

Samir Amin dejó un legado imborrable en el campo de la economía política y el pensamiento sobre el desarrollo. Sus ideas siguen siendo una referencia esencial para aquellos que luchan por un mundo más justo y equitativo, donde los países del Tercer Mundo puedan desarrollar sus propios modelos económicos, libres de la explotación del sistema capitalista global. A pesar de las críticas que recibió a lo largo de su vida, la relevancia de sus trabajos persiste, y sigue siendo un referente para académicos, activistas y economistas comprometidos con el cambio social.

Amin falleció el 12 de agosto de 2018 en París, Francia, pero su influencia sigue viva, como una de las voces más críticas e incisivas del pensamiento económico contemporáneo.