Josefa Amar y Borbón (1749-1833): La precursora de la igualdad femenina en el siglo XVIII

Josefa Amar y Borbón, nacida en Zaragoza en 1749 y fallecida en la misma ciudad en 1833, fue una de las figuras más destacadas del pensamiento ilustrado en España, no solo por su valía intelectual sino también por su incansable lucha por la igualdad de la mujer en una época dominada por el patriarcado. Su obra, que abarcó desde la traducción de textos hasta la redacción de importantes ensayos, se centró en la defensa de la mujer, promoviendo su educación y su capacidad para desempeñar roles que hasta ese momento se consideraban exclusivamente masculinos.

Orígenes y contexto histórico

Josefa Amar y Borbón nació en el seno de una familia acomodada, donde su padre, un médico de cámara de Fernando VI, y su madre, Ignacia de Borbón, pertenecían a la nobleza aragonesa. Desde pequeña, se le brindó una educación de élite, bajo la tutela de eruditos que le enseñaron diversos idiomas como latín, italiano, francés, portugués, catalán, griego y algo de alemán. Esta formación le permitió acceder a una vasta cantidad de conocimientos que serían fundamentales para su futura carrera como ensayista, traductora y defensora de los derechos de la mujer.

El contexto histórico en el que creció Josefa Amar y Borbón fue el de la Ilustración, un movimiento filosófico, cultural y científico que promovía la razón, la crítica a las estructuras autoritarias y la búsqueda del progreso humano. En este ambiente de cambio, ella desarrolló su visión crítica sobre la posición de la mujer en la sociedad y comenzó a escribir y traducir obras con un enfoque en la mejora de la situación femenina.

Logros y contribuciones

A lo largo de su vida, Josefa Amar y Borbón dedicó sus esfuerzos a la traducción de textos científicos y económicos, contribuyendo al enriquecimiento intelectual de su época. Sin embargo, sus logros más significativos fueron los discursos y ensayos que escribió en defensa de la mujer. En 1784, publicó Importancia de la instrucción que conviene dar a las mujeres, en el que defendía la necesidad de ofrecer a las mujeres una educación que les permitiera participar activamente en la vida social y política. Este trabajo se sumó a otros escritos que subrayaban las capacidades intelectuales de las mujeres y su aptitud para desempeñar cargos de relevancia en la sociedad.

Uno de sus textos más conocidos es el Discurso en defensa del talento de las mujeres y de su aptitud para el gobierno y otros cargos en que se emplean los hombres, pronunciado en 1786 ante la Real Sociedad Matritense. En este discurso, Josefa Amar y Borbón argumentaba que las mujeres poseían las mismas cualidades intelectuales que los hombres y, por tanto, debían tener las mismas oportunidades para acceder a puestos de poder y responsabilidad.

Otro de sus importantes escritos fue el Discurso sobre la educación física y moral de las mujeres (1790), en el que abogaba por una educación integral que no solo fomentara el conocimiento académico, sino también el bienestar físico y moral de las mujeres. Esta visión holística de la educación de la mujer fue muy avanzada para su tiempo.

A lo largo de su carrera, Josefa Amar y Borbón también se dedicó a la traducción de obras como el Ensayo histórico-apologético de la literatura española del abate Lampillas, al que añadió un índice de autores. Su producción intelectual también incluye un Ramillete de escogidos consejos que la mujer debe tener presentes en la vida del matrimonio, escrito en 1784, aunque este texto se ha perdido con el tiempo.

Momentos clave

1. Nombramiento en la Real Sociedad Económica Aragonesa (1782): Josefa Amar y Borbón fue reconocida por su valía intelectual al ser nombrada socia de mérito en esta prestigiosa institución.

2. Membresía en la Junta de Damas y la Real Sociedad Médica de Barcelona (1787): Estos nombramientos reflejaron su creciente influencia en los círculos académicos y científicos de la época.

3. Publicación de su Discurso en defensa del talento de las mujeres (1786): Este texto fue clave en la defensa de los derechos de la mujer y su capacidad para ocupar cargos de poder, algo revolucionario para el siglo XVIII.

4. Discurso sobre la educación de las mujeres (1790): En este discurso, expuso sus ideas sobre la importancia de una educación completa para las mujeres, abarcando tanto su formación intelectual como su bienestar físico y moral.

Relevancia actual

La obra de Josefa Amar y Borbón no solo tuvo un impacto significativo en su tiempo, sino que sigue siendo relevante hoy en día. Su lucha por la igualdad de género y su defensa de los derechos de la mujer la convierten en una figura precursor de los movimientos feministas posteriores. A lo largo de la historia, muchas de las ideas que promovió en sus escritos fueron adoptadas y ampliadas por generaciones posteriores de feministas y pensadores.

En un contexto contemporáneo donde las cuestiones de igualdad de género siguen siendo de suma importancia, las obras de Josefa Amar y Borbón ofrecen una visión de los desafíos que enfrentaron las mujeres en el siglo XVIII y las estrategias intelectuales que emplearon para superar esas barreras. Su legado es un recordatorio de que la lucha por la igualdad no es un fenómeno reciente, sino que ha sido un esfuerzo de largo plazo que comenzó mucho antes de lo que muchos piensan.

Algunas de sus obras más destacadas

• Ensayo histórico-apologético de la literatura española (traducción de la obra del abate Lampillas)

• Discurso en defensa del talento de las mujeres y de su aptitud para el gobierno y otros cargos en que se emplean los hombres (1786)

• Discurso sobre la educación física y moral de las mujeres (1790)

• Importancia de la instrucción que conviene dar a las mujeres (1784)

• Ramillete de escogidos consejos que la mujer debe tener presentes en la vida del matrimonio (1784, perdido)

Un legado duradero

Josefa Amar y Borbón representa una figura clave en la historia de la lucha por los derechos de las mujeres en España. Su obra no solo se limitó a escribir, sino también a actuar dentro de las instituciones académicas y sociales de su época, abriendo caminos para futuras generaciones de mujeres pensadoras, escritoras y activistas. Gracias a su inteligencia, su valentía y su incansable trabajo, Josefa Amar y Borbón sigue siendo una figura de referencia en la historia del feminismo y de la cultura española.