Acha Caamaño, Ramón (1861-?) – El capitán puertorriqueño que destacó en la Guerra Hispanoamericana

Ramón Acha Caamaño, nacido en San Juan el 24 de abril de 1861, fue un destacado militar puertorriqueño y capitán de artillería, reconocido por su valiosa participación en la Guerra Hispanoamericana en Puerto Rico. Su legado se extiende más allá del campo de batalla, siendo considerado uno de los más brillantes oficiales de su tiempo. A lo largo de su carrera, Acha Caamaño jugó un papel fundamental en la modernización de las defensas de la isla y en el desarrollo de innovadoras tecnologías en el ámbito militar.

Orígenes y contexto histórico

Ramón Acha Caamaño nació en un Puerto Rico aún bajo dominio colonial español. Su vida y carrera se desarrollaron en un contexto de tensiones militares y políticas que marcarían el destino de la isla. En sus primeros años, Acha fue enviado a la Academia de Artillería de Segovia, donde demostró un excepcional intelecto y aptitudes que lo posicionaron como uno de los más destacados alumnos. Fue allí donde empezó a forjarse como uno de los oficiales más prometedores del ejército español.

Tras finalizar sus estudios en Segovia, Acha comenzó su carrera militar en 1882, cuando obtuvo el rango de teniente. Su primer destino fue en Puerto Rico, donde se integró al Batallón de Artillería Fijo, una unidad de vital importancia para la defensa de la isla. Durante este tiempo, desarrolló una profunda conexión con Puerto Rico, que más tarde influiría en su destacado desempeño durante la Guerra Hispanoamericana en 1898.

Logros y contribuciones

Uno de los logros más sobresalientes de Acha Caamaño fue su papel en la modernización de la artillería de la plaza de San Juan, una de las fortalezas más importantes de la isla. Acha fue el autor material del artillado moderno de la plaza, implementando nuevas técnicas y estrategias que mejoraron significativamente la capacidad defensiva de la fortaleza.

Además, Acha fue el creador de un proyecto de servicio telemétrico que, aunque aprobado por las autoridades, nunca llegó a instalarse en Puerto Rico. Este proyecto, de haber sido implementado, habría representado una gran innovación para la defensa costera de la isla, anticipándose a las necesidades de comunicación y control de fuego a larga distancia, cruciales para las batallas de la época.

Su capacidad técnica y estratégica no pasó desapercibida, y fue destacado por Ángel Rivero Méndez, quien lo describió como «el puertorriqueño de mejor cerebro de cuantos se graduaron en el Colegio Militar de Segovia». Esta afirmación resalta la capacidad intelectual y militar que Acha Caamaño exhibió durante toda su carrera, una cualidad que lo distinguió dentro del ejército español.

Momentos clave en su carrera

1. Formación y primeros destinos

Acha comenzó su formación en la Academia de Artillería de Segovia en 1878, donde se graduó en 1882 como teniente. Su ingreso al Batallón de Artillería Fijo de Puerto Rico en 1883 marcó su primera participación en el ámbito militar de la isla, donde rápidamente se destacó no solo por sus habilidades técnicas, sino también por su dedicación a la mejora de las infraestructuras militares.

2. La Guerra Hispanoamericana

Durante la Guerra Hispanoamericana de 1898, Acha Caamaño estuvo en el centro de los eventos en Puerto Rico. Fue una de las figuras clave en la defensa de la isla, destacándose por su valentía y sus decisiones estratégicas. A pesar de la derrota de España en la guerra, Acha siguió demostrando su profesionalismo y compromiso con su país.

3. Servicio posterior a la guerra

Tras el conflicto, Acha fue parte de las últimas tropas españolas que abandonaron Puerto Rico en octubre de 1898. En los años siguientes, continuó su carrera militar en España, ocupando varios cargos de responsabilidad en el ejército. Su ascenso fue constante, y a lo largo de los años desempeñó roles de liderazgo en el Taller de Precisión, Laboratorio y Centro Electrónico de Artillería, donde participó en la evaluación y adquisición de armamentos.

4. Ascensos y retiro

A lo largo de su carrera, Acha Caamaño fue ascendido en varias ocasiones debido a su excepcional desempeño. En 1908, recibió el rango de Teniente Coronel de Artillería. En 1917, ascendió a Coronel, y en 1921 alcanzó el rango de General de Brigada, una de las mayores distinciones que pudo obtener. En 1925, se retiró debido a su edad, aunque continuó influyendo en el ámbito militar y político español.

Relevancia actual

Hoy en día, la figura de Ramón Acha Caamaño sigue siendo recordada como una de las más brillantes dentro de la historia militar de Puerto Rico y de España. A pesar de que muchos de sus proyectos no llegaron a ser implementados, su visión y sus aportes a la defensa militar de Puerto Rico siguen siendo estudiados por historiadores y especialistas en artillería.

Su legado se mantiene vivo gracias a sus contribuciones tanto en el campo de batalla como en la innovación tecnológica en el ejército. La Cruz de la Orden del Mérito Militar de 1ª clase, otorgada por su destacada participación durante el bombardeo de San Juan, y la Cruz de la Orden del Mérito Naval de 1ª clase, recibida por su intervención en el salvamento del «Antonio López», son solo algunas de las condecoraciones que Acha Caamaño recibió por su valentía y dedicación al servicio militar.

Aunque pasó sus últimos años en la reserva y su carrera terminó en 1931 con la instauración de la II República española, la figura de Acha sigue siendo un referente para las futuras generaciones de militares. La modernización que promovió en el Parque de Artillería de Santa Cruz de Tenerife y su implicación en el desarrollo de nuevas tecnologías de artillería siguen siendo puntos de referencia en el estudio de la historia militar.

Contribuciones y legado

• Artillado moderno de la plaza de San Juan: Acha fue responsable de las mejoras en las defensas de la ciudad de San Juan durante la Guerra Hispanoamericana.

• Proyecto de servicio telemétrico: A pesar de no haberse implementado, su propuesta fue un avance significativo para la época.

• Condecoraciones: A lo largo de su carrera, Acha recibió numerosas distinciones, como la Cruz de la Orden del Mérito Militar de 1ª clase y la Cruz de la Orden del Mérito Naval de 1ª clase.

• Participación en la repatriación de material de guerra: Tras la guerra, Acha estuvo a cargo de la comisión repatriadora que gestionó el material bélico que quedó en Puerto Rico.

El capitán Ramón Acha Caamaño fue un militar destacado cuya visión e inteligencia técnica dejaron una huella en la historia de Puerto Rico y España. Su legado perdura como un ejemplo de dedicación y servicio a la patria.