Nerio I Acciaioli, también conocido como Rainerio, nació en Florencia hacia 1323. Pertenecía a la influyente familia Acciaioli, de tradición bancaria y política. Fue hijo de Jacopo Acciaioli y Bartolomea Ricasoli. Sus hermanos ocuparon cargos eclesiásticos destacados: Giovanni fue arzobispo de Patras y Angelo obispo de Florencia. Su protector y mentor político fue Niccolò Acciaioli, gran senescal del reino de Nápoles.

Ascenso al poder en Grecia

En 1360 viajó a Grecia como representante de Niccolò. A la muerte de este en 1365 heredó posesiones en el Peloponeso, incluidas las baronías de Vostitza y Nivelet. En 1371 se aseguró Corinto como garantía de un préstamo. Su presencia militar y económica en la región se consolidó con la toma de Megara hacia 1374–1375, lo que le permitió controlar la ruta estratégica entre Tebas y Atenas.

Conquista de Tebas y Atenas

Entre 1379 y 1381, con apoyo de la Compañía Navarra, ocupó Tebas y Livadea. En julio de 1385 fue reconocido como señor de Corinto y del Ducado de Atenas. En 1386 se apoderó del sector inferior de Atenas y el 2 de mayo de 1388 logró tomar la Acrópolis, expulsando a la guarnición catalana. Con ello inició el dominio de la familia Acciaioli sobre el Ducado de Atenas.

Reconocimiento y expansión

En 1390 extendió sus dominios a Neopatria, aunque esta plaza fue recuperada por los otomanos en 1393. Ante la presión turca se vio obligado a pagar tributo. El 11 de enero de 1394 recibió del rey Ladislao de Nápoles la confirmación oficial de su título como Duque de Atenas.

Testamento y sucesión

Nerio murió en Atenas el 25 de septiembre de 1394. Fue sepultado en la iglesia de Santa María, el Partenón. En su testamento dispuso que su hija Francesca heredara sus dominios, aunque parte de las propiedades, como Tebas y Livadea, pasaron a su hijo ilegítimo Antonio. También otorgó a la iglesia de Santa María la ciudad de Atenas. Su hermano Donato fue reconocido como sucesor, pero pronto Atenas quedó bajo la órbita de Venecia debido a la presión otomana.

Legado

Nerio I Acciaioli estableció el dominio florentino en Atenas y sentó las bases para la continuidad de su familia en el ducado. Su gobierno marcó el fin de la presencia catalana en la Acrópolis y el inicio de un período en que la influencia italiana predominó en la Grecia continental.

Cronología

• c.1323: Nace en Florencia.
• 1360: Viaja a Grecia como agente de Niccolò Acciaioli.
• 1365: Hereda baronías de Vostitza y Nivelet.
• 1371: Adquiere Corinto como garantía de un préstamo.
• 1374-1375: Toma Megara.
• 1379-1381: Ocupa Tebas y Livadea con apoyo de la Compañía Navarra.
• 1385: Reconocido como señor de Corinto y del Ducado de Atenas.
• 1386: Se apodera de parte de Atenas.
• 2 de mayo de 1388: Conquista la Acrópolis y expulsa a los catalanes.
• 1390: Ocupa Neopatria.
• 1393: Neopatria cae ante los otomanos.
• 11 de enero de 1394: Reconocido oficialmente como duque de Atenas por Ladislao de Nápoles.
• 25 de septiembre de 1394: Fallece en Atenas y es sepultado en el Partenón.