Pedro Abad Santos: precursor del socialismo y la revolución en Filipinas

Pedro Abad Santos fue una figura clave en la historia política de Filipinas. Revolucionario, abogado y líder socialista, destacó no solo por su lucha contra el colonialismo, sino también por su firme defensa del campesinado y por introducir la ideología marxista como medio de transformación social en su país. Su vida encarna el tránsito de Filipinas hacia la modernidad política, en un contexto marcado por la dominación extranjera, la desigualdad social y el despertar ideológico de amplios sectores populares.

Orígenes y contexto histórico

Pedro Abad Santos nació en San Fernando, en la provincia de Pampanga, isla de Luzón, en 1875, en el seno de una familia acomodada y culta. Fue el penúltimo de siete hermanos, entre los que se encontraba José, destacado jurista y político. Su entorno familiar influyó en su formación intelectual, permitiéndole acceder a una educación de élite en centros prestigiosos como el colegio San Juan de Letrán, el Ateneo de Manila y posteriormente la Universidad de Santo Tomás, donde estudió Derecho.

El contexto en el que Abad Santos desarrolló su conciencia política fue el de una Filipinas sometida al dominio colonial, primero español y luego estadounidense. La transición entre ambos imperios se produjo en medio de la Guerra Filipino-Estadounidense (1899-1902), conflicto en el que Pedro participó activamente. Esta experiencia marcaría profundamente su visión del mundo y reforzaría su compromiso con la causa de la independencia nacional y la justicia social.

Logros y contribuciones

La trayectoria de Pedro Abad Santos destaca por su profundo compromiso con las clases trabajadoras y campesinas, a quienes defendió a lo largo de toda su vida, tanto desde la abogacía como en la arena política.

Defensa legal y compromiso social

Tras ser liberado de prisión en 1903 —había sido condenado a muerte y luego a trabajos forzados por su participación en la resistencia independentista—, retomó sus estudios y en 1907 fue admitido oficialmente como abogado. Ese mismo año fue nombrado juez de paz en San Fernando. Desde ese cargo, y más adelante como abogado en ejercicio, se destacó por representar los intereses de los campesinos explotados frente a los abusos de los terratenientes locales, una actitud que le granjeó tanto admiradores como poderosos enemigos.

Era un intelectual de amplísimo bagaje cultural, políglota (dominaba el francés, alemán y lenguas clásicas), y dueño de una visión política progresista que contrastaba con el conservadurismo dominante. Fundó un periódico local desde el cual impulsaba ideas de justicia social y reformas estructurales.

Participación parlamentaria

En 1916, accedió como diputado a la Asamblea filipina, siendo reelegido en dos ocasiones. Durante su estancia parlamentaria, formó parte de Comisiones de Independencia en 1918 y 1922, consolidando su papel como uno de los referentes del nacionalismo filipino. Sin embargo, su influencia parlamentaria fue limitada por la estructura elitista del sistema político, dominado por intereses terratenientes y reacio a incorporar visiones verdaderamente transformadoras.

Fundador del Partido Socialista Filipino

El punto de inflexión en su carrera política llegó en 1927, al ser derrotado en las elecciones a gobernador de Pampanga por Sotero Buluyut. Esta derrota lo empujó a una radicalización ideológica que se tradujo en la fundación del Partido de la Unión de Trabajadores de Filipinas (también conocido como Partido Socialista Filipino) en 1929.

Este partido marcó un hito al introducir abiertamente la doctrina marxista en el discurso político filipino, combinando la lucha por la independencia con la demanda de justicia social. Pedro Abad Santos se convirtió en el líder ideológico de la incipiente izquierda filipina, en un momento de creciente efervescencia social y represión estatal.

Momentos clave

Su papel en la guerra de independencia

Durante la guerra contra Estados Unidos, Pedro Abad Santos desempeñó el cargo de secretario del estado mayor del general Hizón. Esta etapa no solo consolidó su posición como patriota, sino que también lo expuso a las realidades de la guerra, incluyendo su captura y posterior condena. La experiencia carcelaria no doblegó su espíritu, y su habilidad para los idiomas le permitió ejercer como intérprete y conseguir la liberación anticipada. Este hecho lo fortaleció y reorientó su lucha hacia el ámbito legal y político.

Fundación y evolución del Partido Socialista

La creación del Partido Socialista fue uno de los actos más audaces de su carrera. En un país donde la mayoría de los políticos eran conservadores o moderadamente reformistas, Abad Santos propuso una agenda basada en el reparto de tierras, los derechos laborales y una visión de país inclusivo, con protagonismo para los sectores oprimidos.

En 1938, ante el limitado alcance del movimiento socialista, optó por fusionar su partido con el Partido Comunista, liderado por Crisanto Evangelista y Jacinto Manahan, buscando así mayor cohesión ideológica y fuerza organizativa. No obstante, el contexto cambiante de la época, marcado por la aparición de políticas sociales moderadas del presidente Quezón y, posteriormente, por la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, limitó la eficacia y proyección del movimiento de izquierda.

Relevancia actual

Pedro Abad Santos es recordado hoy como uno de los padres fundadores del socialismo en Filipinas, pionero en introducir la visión marxista en un escenario dominado por el clientelismo político y la oligarquía agraria. Su figura sigue siendo una referencia ideológica para movimientos campesinos, sindicatos y partidos de izquierda que continúan reivindicando sus ideales de igualdad y justicia.

En un país donde la concentración de tierras, la pobreza rural y la desigualdad social siguen siendo problemas persistentes, la lucha de Pedro Abad Santos mantiene plena vigencia contemporánea. Su insistencia en la necesidad de un cambio estructural y en la organización de las clases trabajadoras como vía para conseguirlo, le confieren un lugar destacado en la historia política de Filipinas.

Además, su vida sirve de inspiración al mostrar cómo la coherencia ideológica, la resistencia frente a la represión y el compromiso con los más desfavorecidos pueden marcar la diferencia, incluso en entornos adversos.

El legado perdurable de Pedro Abad Santos

Pedro Abad Santos dejó una huella indeleble en la historia de Filipinas como abogado del pueblo, líder revolucionario y teórico del cambio social. Su ejemplo demuestra que el compromiso ético y político puede transformar incluso las estructuras más arraigadas. Su lucha por los derechos de los campesinos, su apuesta por una Filipinas libre e igualitaria, y su rol como pionero del socialismo filipino lo consagran como una figura esencial en la historia moderna del país.

Su legado permanece en las banderas de quienes continúan la lucha por un país más justo y equitativo, y su memoria sigue viva en el corazón de quienes creen en un mundo donde la justicia social y la dignidad humana prevalezcan sobre la opresión y la desigualdad.