Diego José Abad: figura clave de la literatura jesuítica en el exilio

Diego José Abad, nacido en Jiquilpan, México, en 1729, y fallecido en Bolonia en 1779, fue un poeta, humanista y miembro de la Compañía de Jesús que dejó una huella indeleble en la literatura neolatina de México. Su obra más conocida, Heroica de Deo Deoque Homine Carmina, escrita en latín clásico bajo el seudónimo Didacius Josephus Abadius, representa una de las expresiones más refinadas de la poesía religiosa y filosófica del siglo XVIII. Abad no solo destacó por su talento literario, sino también por ser parte de un proceso histórico clave: la expulsión de los jesuitas en 1767, evento que lo llevó a continuar su vida intelectual en el exilio europeo.

Orígenes y contexto histórico

Diego José Abad nació en Jiquilpan, un poblado de la región occidental de Nueva España, en un contexto donde la educación y la vida religiosa estaban fuertemente influidas por las órdenes religiosas, en especial por los jesuitas. Esta orden, conocida por su rigor académico y su dedicación a la enseñanza, marcó profundamente la formación de Abad. Desde joven, mostró una inclinación natural hacia las letras clásicas, la teología y la filosofía, campos que cultivó con profundidad a lo largo de su vida.

Durante el siglo XVIII, la Compañía de Jesús desempeñaba un papel central en la vida intelectual de América Latina, administrando colegios, universidades y misiones. Los jesuitas promovían el uso del latín como vehículo principal de la erudición, lo que explicaría la elección de Abad de escribir su obra en esta lengua. Sin embargo, el equilibrio entre la Corona española y la Compañía de Jesús se rompió en la segunda mitad del siglo. En 1767, el rey Carlos III decretó la expulsión de los jesuitas de todos sus dominios, incluidas las colonias americanas.

Este evento tuvo consecuencias devastadoras para muchos intelectuales novohispanos, obligándolos al exilio. Diego José Abad fue uno de ellos. Su destierro lo llevó a Ferrara y posteriormente a Bolonia, en los Estados Pontificios, donde continuó su labor literaria y reflexiva hasta su muerte.

Logros y contribuciones

El mayor legado de Diego José Abad es, sin duda, su poema en latín Heroica de Deo Deoque Homine Carmina, dividido en dos partes. Esta obra, cuyo título puede traducirse como Poemas heroicos sobre Dios y sobre Dios hecho hombre, es una reflexión poética y teológica que se inscribe en la tradición de la poesía épica y religiosa.

En sus versos, Abad articula una visión profundamente cristiana del mundo, exaltando la figura de Cristo desde una perspectiva humanista y académica. Lo notable es su capacidad para combinar la erudición clásica con el fervor religioso, en una síntesis muy representativa del espíritu jesuítico de su tiempo. A través de un lenguaje pulido, inspirado en autores como Virgilio y Horacio, la obra de Abad se convierte en un ejemplo del neolatín como lengua viva de expresión intelectual y espiritual.

Además de su valor literario, esta obra posee una dimensión política y cultural. Fue escrita en el exilio, lo que añade una capa de profundidad emocional y simbólica. El poema puede leerse también como una afirmación de fe y de identidad frente al desarraigo, un testimonio de la resistencia cultural e intelectual de los jesuitas expatriados.

Más allá de su obra principal, Diego José Abad representa un modelo de erudición y fidelidad a los principios humanistas y religiosos de su orden. Su figura se sitúa entre los más notables autores novohispanos que, a pesar de las adversidades, continuaron produciendo conocimiento y belleza desde fuera de su tierra natal.

Momentos clave

Uno de los momentos más determinantes en la vida de Diego José Abad fue, sin duda, su ingreso a la Compañía de Jesús, hecho que marcó profundamente su formación y su visión del mundo. Bajo la tutela jesuítica, Abad recibió una educación de alto nivel, basada en el estudio de los clásicos, la lógica, la retórica, la metafísica y la teología. Esta formación se reflejaría con fuerza en su producción literaria posterior.

Otro momento clave fue la expulsión de los jesuitas de Nueva España en 1767. Este decreto, motivado por razones políticas y económicas, afectó directamente a la élite intelectual novohispana. Para Abad, el exilio significó un corte abrupto con su tierra, su entorno cultural y su misión docente, pero también se convirtió en un período de madurez creativa. En Europa, se integró a una red de exiliados que mantuvieron viva la llama del pensamiento jesuita.

Durante su estancia en Ferrara y Bolonia, ciudades con importantes centros académicos y religiosos, Abad pudo mantener su actividad intelectual. Fue en este ambiente donde completó su obra magna, cuya creación puede considerarse otro de los hitos fundamentales de su trayectoria. La elección de Bolonia como su última morada no fue casual: esta ciudad era un centro neurálgico de la cultura católica europea, propicio para un autor que fusionaba la poesía, la fe y el saber clásico.

Relevancia actual

Hoy en día, el nombre de Diego José Abad no es ampliamente conocido fuera de los círculos especializados, pero su figura adquiere una relevancia creciente en estudios sobre la literatura colonial y la historia de la Compañía de Jesús en América Latina. Su obra, por estar escrita en latín, no ha sido del todo accesible al público general, pero es objeto de investigaciones y traducciones que buscan revalorizar su legado.

En un momento donde se reevalúan las contribuciones culturales de los jesuitas al mundo hispanoamericano, Abad se presenta como un testimonio del poder de la palabra como instrumento de fe, resistencia y trascendencia. Su caso ilustra cómo el exilio, lejos de apagar el genio, puede encender nuevas formas de creatividad. En este sentido, Abad es un símbolo del intelectual perseguido que transforma la adversidad en obra perdurable.

Asimismo, su vida permite comprender mejor el impacto que tuvo la expulsión de los jesuitas no solo en el ámbito político, sino también en el empobrecimiento cultural de las colonias americanas. La salida forzosa de hombres como Abad significó la pérdida de valiosos educadores, poetas, filósofos y científicos, cuyas contribuciones habrían sido aún más fructíferas de haber permanecido en su tierra.

El legado de un poeta del exilio

Diego José Abad encarna la figura del intelectual jesuita que supo mantener su vocación poética y religiosa incluso en el destierro. Su obra, escrita en un latín elegante y denso, se alinea con las grandes tradiciones de la poesía épica cristiana, pero añade el matiz particular de un autor americano que se vio obligado a recrear su identidad en tierras lejanas.

A través de su poema Heroica de Deo Deoque Homine Carmina, Abad no solo rindió homenaje a su fe, sino que también dejó un testimonio literario de primer orden sobre el espíritu jesuita y su capacidad de adaptación frente a las adversidades. Su vida, marcada por la formación rigurosa, el compromiso con el saber y la fidelidad a su vocación religiosa, lo sitúa como una figura clave de la historia cultural novohispana.

Redescubrir a Diego José Abad es también una forma de reconocer la riqueza intelectual de América Latina en el periodo colonial, y de dar voz a aquellos autores que, pese al exilio, nunca dejaron de escribir, pensar y creer. Su legado perdura como un canto a la dignidad, al conocimiento y a la fe inquebrantable.