Ezequiel Zamora (1817-1860). El general del pueblo soberano en la historia de Venezuela

Ezequiel Zamora, militar y político venezolano, ocupa un lugar central en la historia del siglo XIX de Venezuela. Nacido en Cúa el 1 de febrero de 1817, y muerto en San Carlos en 1860, su vida estuvo marcada por la defensa de los ideales liberales y la lucha por la igualdad social. Conocido como “el general del pueblo soberano”, su figura se convirtió en símbolo de la resistencia contra la oligarquía conservadora y en referente de las luchas federales que transformaron al país en medio de un clima de inestabilidad política.

Orígenes y contexto histórico

Ezequiel Zamora provenía de una familia de clase media. Desde joven trabajó como dependiente en una tienda de comestibles en Villa de Cura, donde comenzó a desarrollar una visión crítica sobre las desigualdades sociales y económicas de Venezuela. El contexto en el que creció estaba marcado por la reciente independencia del dominio español y por la pugna entre facciones políticas que buscaban definir el rumbo de la nación.

En ese escenario, los ideales liberales de Zamora se fueron consolidando, lo que lo llevó a enfrentarse al general Páez, uno de los caudillos más influyentes de la época y símbolo del poder conservador. La lucha entre liberales y conservadores no solo fue política, sino también social, ya que implicaba el destino de las tierras, la riqueza y la participación de los sectores populares en la vida pública.

Logros y contribuciones

El compromiso de Zamora con las causas populares se reflejó en varias etapas de su vida:

• Defensa del liberalismo: Desde sus primeros años políticos, denunció la concentración de poder en manos de las élites y la exclusión de las clases populares.

• Militancia activa: Participó en la revolución de 1846 contra Páez, lo que le costó prisión, pero también lo consolidó como referente del movimiento liberal.

• Ascenso militar: En 1848 obtuvo el grado de general, consolidando su influencia en el ejército y ampliando su capacidad de liderazgo.

• Difusión ideológica: A través del diario El Venezolano, difundió sus planteamientos sobre la distribución de la riqueza y el derecho de las clases populares a la tierra.

Su discurso, orientado hacia la justicia social, apuntaba a transformar la estructura socioeconómica del país. Al considerar que los problemas de Venezuela provenían de la explotación colonial y de la concentración de la riqueza, Zamora defendió una reforma agraria que otorgara derechos reales a los campesinos y trabajadores.

Momentos clave

La vida de Zamora estuvo marcada por acontecimientos decisivos que lo convirtieron en figura histórica:

1. 1846: Participación en la revolución contra Páez, lo que lo llevó a prisión y lo posicionó como líder liberal.

2. 1848: Nombramiento como general, un reconocimiento a su capacidad militar y compromiso con la causa popular.

3. 1858: Tras el derrocamiento de los Monagas, se opuso a la hegemonía conservadora, situación que lo obligó a exiliarse en las Antillas.

4. 1859: Regresó a Venezuela para dirigir el pronunciamiento de Coro, un levantamiento crucial en el marco de la Guerra Federal.

5. Agosto de 1859: Derrocó a Costo y asumió la conducción de las fuerzas federales, logrando victorias significativas en Los Llanos.

6. 10 de diciembre de 1859: Protagonizó la batalla de Santa Inés, considerada una de las más importantes de la Guerra Federal por su impacto estratégico y político.

7. 1860: Murió de un disparo durante el asalto a San Carlos, truncando su liderazgo en pleno auge de la contienda.

Cada uno de estos hitos consolidó la imagen de Zamora como un caudillo popular, capaz de articular demandas sociales en un país marcado por la desigualdad y la conflictividad política.

Relevancia actual

La figura de Ezequiel Zamora trasciende su tiempo. Su legado ha sido interpretado como el símbolo de la lucha por la justicia social y la igualdad en Venezuela. La defensa de la reforma agraria y la búsqueda de una distribución equitativa de la riqueza siguen siendo temas vigentes en los debates políticos y sociales del país.

Zamora también es recordado por haber articulado un discurso que vinculaba las demandas del pueblo con la construcción de un proyecto nacional incluyente. Su título de “general del pueblo soberano” no fue casual, sino el reflejo de un liderazgo que buscaba empoderar a las clases populares frente a las estructuras de poder tradicionales.

En la historiografía venezolana, Zamora ocupa un lugar singular como líder de la Guerra Federal, un conflicto que cambió el rumbo del país y abrió espacio para nuevas concepciones sobre la participación política y los derechos ciudadanos. Su figura sigue siendo evocada en discursos, conmemoraciones y análisis académicos como referente de la resistencia contra la opresión social.

Legado histórico

El impacto de Ezequiel Zamora se puede resumir en varios aspectos fundamentales:

• Símbolo del liberalismo radical: Representó la vertiente más comprometida con los derechos del pueblo dentro del movimiento liberal venezolano.

• Inspiración para movimientos sociales: Su pensamiento sobre la tierra y la riqueza influyó en luchas posteriores por la justicia social.

• Estratega militar: Su papel en la batalla de Santa Inés demostró capacidad táctica y un conocimiento profundo del terreno y de la psicología de la guerra.

• Figura polémica: Aunque admirado por muchos, también fue criticado por quienes lo veían como un caudillo que podía fragmentar al país.

Su muerte en 1860 dejó inconcluso un proyecto político que buscaba una transformación estructural. Sin embargo, la memoria colectiva lo mantuvo vivo como un héroe popular que encarnó las aspiraciones de los sectores marginados.

Vigencia de su pensamiento

El ideario zamorano resalta la importancia de reconocer a las clases populares como actores políticos legítimos. Su defensa de la redistribución de la riqueza y el acceso a la tierra plantea reflexiones que aún se encuentran presentes en los debates contemporáneos sobre justicia social en América Latina.

Más allá de las coyunturas de su tiempo, el mensaje de Zamora se proyecta hacia la necesidad de construir sociedades más equitativas, donde la soberanía no sea solo una idea abstracta, sino una práctica concreta en beneficio del pueblo.