Mrinal Sen (1923-2018): El cineasta que redefinió el cine bengalí y su impacto mundial

Mrinal Sen, nacido el 14 de mayo de 1923 en Faridpur, actualmente Bangladesh, y fallecido el 30 de diciembre de 2018 en Calcuta, India, es considerado uno de los más influyentes realizadores cinematográficos bengalíes. A lo largo de su carrera, Sen transformó el cine indio mediante su enfoque innovador y sus inquietudes sociales y políticas, abordando la miseria, la explotación y el sufrimiento de las clases más bajas. Su legado perdura no solo en la historia del cine bengalí, sino también en la cinematografía mundial.

Orígenes y contexto histórico

La historia de Mrinal Sen está marcada por un compromiso inquebrantable con las causas sociales y su transición de la crítica cinematográfica y el teatro hacia la dirección de cine. En sus primeros años, Sen trabajó en la Indian People’s Theatre Association, una organización vinculada al Partido Comunista Indio. Esta conexión política y social fue una influencia clave que se reflejó en la mayoría de sus obras.

Sen comenzó su carrera en el cine dentro del marco del cine comercial bengalí en 1956, pero pronto se alejó de los convencionalismos del sistema de producción comercial para desarrollar su propio estilo y voz. Su enfoque inicial estuvo profundamente influenciado por la nouvelle vague, especialmente por el cine de directores como Jean-Luc Godard y François Truffaut. Su película Akash Kusum de 1965, sobre un joven que busca superar las barreras de clase a través de un matrimonio arreglado, es un claro ejemplo de este enfoque, aunque también demuestra la evidente influencia de Godard.

Logros y contribuciones

La verdadera consagración de Mrinal Sen como cineasta llegó con su película Bhuvan Shome (1969), que marcó un hito en la historia del cine indio. Esta obra es ampliamente considerada como el punto de partida del «nuevo cine» indio, caracterizado por un enfoque más reflexivo y experimental. La historia de un funcionario rígido de los ferrocarriles que termina aceptando la corrupción, es una fábula amoral que se construye de manera no lineal, con el uso de flashbacks y un montaje fragmentado que incorporaba incluso material documental en la narración.

Este enfoque revolucionario se alineó con la teoría del cine de Jean-Luc Godard, quien había propuesto una visión del cine más libre y menos atada a las estructuras convencionales. Bhuvan Shome representa la transición de Sen hacia un estilo más personal, impulsado por el deseo de reflejar la compleja realidad social de la India, al mismo tiempo que mantenía una estética experimental y vanguardista.

El cine de Sen continuó evolucionando a lo largo de los años 70, con películas que abordaban temas de gran peso social y político. En su famosa trilogía de Calcuta, formada por Calcuta ’71 (1972), Padatik (1973) y Chorus (1974), Sen retrató de manera cruda la situación de la ciudad de Calcuta, plagada de miseria, pobreza y desempleo, al mismo tiempo que daba voz a los problemas de las clases sociales más bajas.

Con el paso de los años, Sen se inclinó más hacia temas íntimos y personales. Películas como Ek Din Pratidin (1979) y Kharij (1982) se apartaron de las grandes problemáticas sociales y se centraron en la vida cotidiana de las personas, tratando temas como el sufrimiento psicológico y las dificultades familiares.

Momentos clave

1. Bhuvan Shome (1969): Esta película marcó un hito en el cine indio y es considerada como la piedra angular del «nuevo cine» indio. Fue una obra que rompió con las convenciones narrativas y estilísticas, influyendo profundamente en la cinematografía posterior.

2. La trilogía de Calcuta: Compuesta por Calcuta ’71, Padatik y Chorus, estas películas ofrecen una crítica social y política al presentar la vida en la ciudad de Calcuta durante un periodo de intensa pobreza y lucha de clases.

3. El giro hacia el cine íntimo: A finales de los años 70 y durante los 80, Mrinal Sen dio un giro hacia el cine más intimista con películas como Kharij (1982) y Khandhar (1983), donde abordaba cuestiones personales y psicológicas, manteniendo siempre un fuerte componente de crítica social.

4. Su obra en televisión: Aunque conocido principalmente por sus películas, Sen también trabajó en televisión. Destacan sus trabajos para la serie Kabhi Door Kabhi Paas (1986-1987), que consistió en 13 episodios.

Relevancia actual

El cine de Mrinal Sen sigue siendo una referencia para los cineastas contemporáneos, no solo en India, sino también a nivel internacional. Su capacidad para mezclar la crítica social con la experimentación formal y narrativa lo ha convertido en una figura imprescindible del cine mundial. La influencia de directores como Bertolt Brecht y su colaboración con el cine de autor europeo, especialmente con Godard, le permitió a Sen crear un cine profundamente reflexivo que cuestionaba las estructuras sociales y culturales de su tiempo.

Aunque sus temas y enfoque fueron evolucionando, siempre permaneció fiel a su compromiso con la justicia social y la denuncia de las injusticias del sistema. En los últimos años de su carrera, Sen parece haber vuelto a sus raíces más personales, al mismo tiempo que abordaba las clases medias bengalíes y sus dilemas existenciales.

Filmografía

Mrinal Sen dejó una vasta filmografía que abarca desde el cine comercial hasta el cine de autor experimental. A continuación, se detallan algunos de sus trabajos más importantes:

Cortometrajes

• 1967: Moving Perspective

• 1982: Tripura Prasanga

• 1990: Calcutta, My El Dorado (episodio del film colectivo City Life)

Largometrajes

• 1956: Raat Bhore

• 1958: Neel Akasher Neechey

• 1965: Akash Kusum

• 1969: Bhuvan Shome

• 1972: Calcuta ’71

• 1979: Ek Din Pratidin

• 1982: Kharij

• 1986: Genesis

• 1993: Antareen

Trabajos para televisión

• 1984: Tasvir Apni Apni

• 1986-87: Kabhi Door Kabhi Paas (serie de 13 capítulos)

Bibliografía

A lo largo de los años, diversos estudios y libros han tratado la obra de Mrinal Sen, profundizando en su impacto y legado en el cine mundial. Entre los más destacados se encuentran:

• HOOD, J. W.: Chasing the Truth: The Films of Mrinal Sen, Calcuta: Seagull Books, 1993.

• MUKHOPADHYAY, Deepankar: The Maverick Maestro: Mrinal Sen, Nueva Delhi: Indus Books, 1995.

Su enfoque crítico, que abarcó tanto el análisis social como la experimentación formal, sigue siendo estudiado y admirado por cineastas, críticos y estudiosos del cine en todo el mundo.