Rooney, Mickey (1920-2014). El carismático actor que definió la juventud estadounidense

Mickey Rooney, nacido como Joe Yule Jr. en Brooklyn, Nueva York, el 23 de septiembre de 1920, es uno de los nombres más legendarios en la historia del cine estadounidense. Con una carrera que abarcó más de nueve décadas, Rooney se convirtió en un símbolo de la vitalidad y el optimismo de los Estados Unidos, destacándose por su capacidad para adaptarse a diferentes géneros cinematográficos y por su energía arrolladora en cada uno de sus papeles. A lo largo de su vida, cosechó una serie de logros impresionantes y dejó una huella imborrable tanto en el cine como en la cultura popular. Su fallecimiento en Los Ángeles el 6 de abril de 2014 cerró un capítulo dorado en la historia del entretenimiento.

Orígenes y contexto histórico

Mickey Rooney nació en el seno de una familia de artistas. Sus padres, Joe Yule y Nellie W. Carter, eran actores, lo que facilitó su incursión temprana en el mundo del espectáculo. Desde que tenía solo cinco años, Rooney comenzó a participar en representaciones teatrales y en películas, destacándose como un prodigio infantil. Inicialmente, interpretó a Mickey McGuire, un personaje de cómic que le permitió forjar su identidad en el cine infantil, algo que sería fundamental en su carrera posterior. Fue en 1926 cuando comenzó a utilizar el nombre de Mickey McBann en sus papeles como niño prodigio, un personaje que mostraba la faceta jovial, optimista y llena de vida que lo acompañaría durante toda su carrera.

El contexto histórico en el que creció y se formó Rooney fue de vital importancia para la construcción de su imagen pública. Vivió en una época marcada por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, lo que influyó en los roles que desempeñó en la pantalla, caracterizados por una actitud positiva y una incansable disposición para hacer frente a los problemas. A lo largo de los años, su presencia en películas de temática familiar y de corte patriótico consolidó su vínculo con los valores estadounidenses.

Logros y contribuciones

Mickey Rooney fue un actor excepcionalmente talentoso que sobresalió en diversos aspectos del entretenimiento. No solo fue reconocido por su actuación, sino también por su habilidad para cantar, bailar e incluso tocar varios instrumentos musicales, algo que lo hacía aún más completo como artista. Fue un hombre multifacético que además de su exitosa carrera como actor, se aventuró en la dirección y la producción de películas. Entre sus logros más destacados, se encuentran sus colaboraciones con otras grandes estrellas de la época, como Judy Garland, con quien compartió el escenario en ocho películas del personaje Andy Hardy. Su carisma y versatilidad lo hicieron un nombre querido por el público de todas las edades.

En 1938, Mickey Rooney recibió el Oscar ex-aequo junto a Deanna Durbin «en reconocimiento de sus patrióticos servicios en la producción de documentales sobre la lucha del pueblo americano por conseguir las libertades», lo que marcó un hito importante en su carrera. Su participación en películas de corte patriótico, como las que producía para la industria del cine estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, lo catapultó al estrellato y consolidó su estatus como ícono cultural.

El legado de Rooney también se refleja en su longevidad profesional. A lo largo de su carrera, trabajó en más de 300 películas y series de televisión, lo que demuestra su incansable dedicación al oficio. Entre sus mejores películas se incluyen clásicos del cine como El sueño de una noche de verano (1935), El honor de la familia (1937), Capitanes intrépidos (1937), Forja de hombres (1938) y Desayuno con diamantes (1961). A lo largo de los años, Rooney demostró una impresionante capacidad para adaptarse a los cambios del cine y la televisión, transitando desde los musicales y las comedias hasta los dramas y las películas más contemporáneas.

Momentos clave de su carrera

A lo largo de su vida, Mickey Rooney vivió muchos momentos que marcaron su trayectoria. Algunos de los más importantes incluyen:

1. Su primera película a los cinco años: Su debut en el cine fue a una edad temprana, lo que marcó el inicio de una carrera que abarcó varias décadas.

2. El éxito con Mickey McGuire: Entre 1926 y 1935, Rooney adquirió gran notoriedad por su personaje de Mickey McGuire, lo que le permitió consolidarse como una estrella infantil en Hollywood.

3. El Oscar de 1938: Recibió un Oscar ex-aequo junto a Deanna Durbin, un reconocimiento por su contribución al cine patriótico durante la Segunda Guerra Mundial.

4. Su relación con Judy Garland: Su relación profesional con la actriz Judy Garland en las películas de Andy Hardy le permitió ganarse un lugar en el corazón del público y cimentó su reputación como uno de los actores más queridos de Hollywood.

5. Su etapa como actor adulto: En su etapa adulta, continuó trabajando en películas de éxito, destacándose especialmente por su versatilidad para interpretar distintos tipos de personajes.

6. Premios y reconocimientos tardíos: En 2002, fue galardonado con el premio Calabuch del Festival de Cine de Comedia de Peñíscola, en reconocimiento a su extensa carrera.

Relevancia actual

A pesar de que Mickey Rooney falleció en 2014, su legado sigue siendo una influencia en el cine y la cultura popular contemporánea. Su habilidad para conectar con el público de todas las edades, su dedicación al arte y su energía desbordante continúan siendo características admiradas en la industria del entretenimiento. Hoy en día, las nuevas generaciones que descubren su filmografía a través de las plataformas de streaming o en proyecciones especiales pueden apreciar no solo su talento, sino también el importante papel que jugó en la historia del cine estadounidense.

Además, la imagen de Rooney sigue viva en la memoria colectiva como el arquetipo de la juventud estadounidense: optimista, trabajadora, y siempre dispuesta a enfrentar cualquier desafío con una sonrisa. Su estilo de vida lleno de altibajos personales, que incluyó ocho matrimonios y numerosos escándalos, le dio un carácter complejo que ha hecho que su figura sea aún más fascinante. A través de su trabajo y su vida, dejó una marca indeleble en el cine que difícilmente se podrá borrar.

Entre las películas más destacadas de su filmografía se incluyen:

• El sueño de una noche de verano (1935)

• El honor de la familia (1937)

• Capitanes intrépidos (1937)

• Forja de hombres (1938)

• Los hijos de la farándula (1939)

• La ciudad de los muchachos (1941)

• Amanecer sangriento (1956)

• Silla eléctrica para ocho hombres (1958)

• Desayuno con diamantes (1961)

• Historia verdadera de un falso escritor (1972)

• La vida Láctea (1993)

Bibliografía

PASSEK, Jean-Luc, et al., Diccionario del cine, Librairie Larousse, 1986. Versión española: URABAYEN CASCANTE, Miguel, et al., Madrid, Ediciones Rialp, S.A., 1991.

ARAMBURU, Javier de, et al., Diccionario de actores, San Sebastián, Buru Lan Editores, 1973.