Hiroshige Ando (1797-1858). El Maestro del Paisaje Japonés y la Última Estrella del Ukiyo-e

Hiroshige Ando (1797-1858) es considerado uno de los artistas más destacados de Japón durante el siglo XIX. Nacido en Edo, lo que hoy es Tokio, Hiroshige dejó una marca indeleble en el arte japonés, especialmente a través de su genialidad en la xilografía de paisajes, un campo en el que se convirtió en el máximo exponente. Su obra es conocida por su delicado tratamiento del paisaje japonés, capturando momentos efímeros del día a día con una sutileza y una profundidad que lo elevaron al nivel de los grandes maestros del ukiyo-e. Además, su influencia trascendió las fronteras de Japón, siendo admirado por pintores occidentales y especialmente por los impresionistas y postimpresionistas.

Orígenes y contexto histórico

Hiroshige nació como Ando Tokutaro en 1797 en Edo. Era hijo de Ando Genemon, quien trabajaba como guarda de la brigada de fuego, un cargo importante en la sociedad feudal japonesa encargado de la prevención de incendios. La muerte de su madre cuando Hiroshige tenía solo 12 años y la posterior renuncia de su padre a su puesto como guarda marcaron su vida temprana. A los 13 años, Hiroshige se encargó de la brigada de fuego, aunque este rol, además de ser poco remunerado, no le apasionaba. Fue entonces cuando su inclinación por el dibujo comenzó a destacar. Atraído por las artes, Hiroshige comenzó su carrera como grabador bajo la tutela de Utagawa Toyohiro, uno de los grandes maestros de la escuela ukiyo-e.

La escuela ukiyo-e, o «pinturas del mundo flotante», era conocida por sus representaciones de escenas cotidianas, paisajes, figuras populares y escenas de la vida urbana. En este contexto, Hiroshige adoptó el nombre de Utagawa Hiroshige, siguiendo la tradición de tomar el nombre del maestro como símbolo de graduación. A pesar de que su carrera como artista comenzó a una edad temprana, no fue sino hasta 1818 que presentó su trabajo públicamente. Su obra fue influenciada por diversos estilos, incluido el arte chino y el estilo Kano, lo cual enriqueció su visión artística.

Logros y contribuciones

La obra de Hiroshige se puede dividir en tres grandes etapas que abarcan varias décadas de su carrera artística. La primera de estas etapas, que se extiende desde 1811 hasta 1830, estuvo centrada en la creación de grabados de figuras, tales como guerreros, mujeres, y samuráis, imitando a los grandes maestros del momento. Fue en la segunda etapa, a partir de 1830, cuando comenzó a enfocarse en los paisajes, un campo en el que desarrolló su estilo único. En esta etapa, Hiroshige empezó a crear sus famosas series de grabados de paisajes, entre las que destacan «Cincuenta y tres escenas de Tokaido» y «Sesenta y nueve escenas en la carretera de Kiso».

La serie «Cincuenta y tres escenas de Tokaido» es probablemente la obra más conocida de Hiroshige, y constituye un hito en la historia del arte japonés. A través de esta serie, Hiroshige logró capturar la belleza del paisaje japonés y la vida cotidiana de las personas, utilizando una paleta de colores y una composición innovadora para la época. Esta serie fue tan exitosa que consolidó la posición de Hiroshige como uno de los artistas más importantes de su tiempo, rivalizando con su contemporáneo Hokusai, quien también es considerado uno de los grandes maestros del ukiyo-e. Mientras que Hokusai se destacó por su estilo innovador y dinámico, Hiroshige se ganó el reconocimiento por su enfoque más lírico y sutil, capturando la atmósfera de cada paisaje con gran sensibilidad.

Además de «Cincuenta y tres escenas de Tokaido», Hiroshige produjo otras series de grabados notables, como «Ocho vistas del lago Biwa», «Lugares famosos de Kyoto» y «Vistas de Edo». Estas series le permitieron explorar diferentes aspectos del paisaje japonés, desde las montañas nevadas hasta las lluvias y la niebla, que eran tan representativas de la estética japonesa de la época. Las escenas nocturnas, el claro de luna, la nieve y la lluvia son elementos recurrentes en su obra, y a través de ellos, Hiroshige logró evocar un sentido de la belleza efímera y de la fugacidad de la vida, un tema central en la filosofía japonesa.

En la última etapa de su vida, entre 1844 y 1858, Hiroshige continuó creando impresionantes paisajes, aunque la calidad de su trabajo comenzó a verse afectada por el ritmo acelerado de producción y la demanda comercial. Sin embargo, fue en esta etapa cuando introdujo la figura humana en sus paisajes, un elemento que enriqueció aún más la interacción entre la naturaleza y la vida cotidiana de las personas.

Momentos clave en su carrera

A lo largo de su vida, Hiroshige experimentó varios momentos clave que marcaron el desarrollo de su carrera artística:

• 1811: Ingreso a la escuela de ukiyo-e bajo la tutela de Utagawa Toyohiro.

• 1818: Presentación pública de sus primeros trabajos artísticos.

• 1832: Viaje a lo largo del Tokaido, lo que inspiró la famosa serie «Cincuenta y tres escenas de Tokaido».

• 1844-1858: Etapa en la que se enfocó en la creación de paisajes con la figura humana, consolidándose como uno de los artistas más populares de su tiempo.

Relevancia actual

La influencia de Hiroshige perdura hasta nuestros días. Su obra ha sido objeto de admiración no solo en Japón, sino también en Occidente, especialmente por los impresionistas, quienes encontraron en sus paisajes una nueva forma de percibir la luz y la atmósfera. Pintores como Claude Monet y Vincent van Gogh fueron profundamente influenciados por su estilo, y muchos de sus trabajos han sido reproducidos y estudiados en todo el mundo. La habilidad de Hiroshige para capturar la esencia de los paisajes y la vida cotidiana de Japón continúa siendo una fuente de inspiración para artistas y diseñadores de todo el mundo.

La xilografía de paisajes de Hiroshige es reconocida por su capacidad para transmitir emociones y captar la esencia del momento. Sus composiciones, aunque aparentemente simples, están llenas de detalles y matices que invitan a una profunda reflexión sobre la relación entre el hombre y la naturaleza. Este enfoque ha contribuido a la eterna relevancia de su obra en la historia del arte.

En cuanto a su legado, Hiroshige también es considerado uno de los máximos exponentes de la escuela ukiyo-e, y su obra sigue siendo un pilar en el estudio del arte japonés. Las técnicas que empleó en la xilografía y su habilidad para crear atmósferas únicas continúan siendo analizadas y admiradas en la actualidad. Su trabajo no solo forma parte del patrimonio cultural de Japón, sino que también ha dejado una huella profunda en la historia del arte mundial.

Bibliografía

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