Abel Ferrara (1952-VVVV): El director que redefinió el cine independiente estadounidense

Abel Ferrara (1952-VVVV) es uno de los cineastas más singulares y provocadores de la historia del cine estadounidense. Su obra se caracteriza por una exploración cruda y directa de la violencia, la moralidad, y los aspectos más oscuros de la condición humana. Nacido en Nueva York el 18 de abril de 1952, su vida y carrera están marcadas por la influencia del Bronx, un lugar que no solo moldeó su visión artística, sino también sus obsesiones más profundas. Ferrara es conocido por haber creado una filmografía única, con obras que, si bien pueden ser divisivas, han dejado una huella indeleble en el cine contemporáneo.

Orígenes y contexto histórico

Abel Ferrara nació en una familia numerosa de origen italiano. La difícil situación económica de su familia los obligó a mudarse al Bronx, uno de los barrios más peligrosos de Nueva York. Criado en este entorno, Ferrara se vio rodeado de personajes y situaciones turbulentas que más tarde se reflejarían en sus obras cinematográficas. Desde joven, Ferrara estuvo expuesto a los aspectos más oscuros de la vida urbana, incluidos los bajos fondos y la delincuencia, un contexto que, aunque peligroso, también le sirvió de inspiración para muchos de sus filmes.

En su adolescencia, Ferrara mostró un interés por la música y llegó a intentar formar una banda de rock con varios amigos, aunque su inclinación hacia este mundo fue efímera. En lugar de seguir el camino musical, Ferrara se orientó hacia el cine, influenciado tanto por el cine comercial como por el más experimental. Su paso por el Rockland Community College fue breve, y, poco después, fue admitido en la Universidad Estatal de Nueva York, donde se formó en técnicas audiovisuales. Fue en esta etapa cuando se dio cuenta de que su pasión por el cine era inquebrantable, un amor que lo llevaría a explorar territorios no convencionales del séptimo arte.

Logros y contribuciones

Ferrara no tardó en hacer su marca en el cine, aunque al principio su obra fue algo rudimentaria. Junto a su amigo de la infancia, Nicholas St. John, fundó la productora Navaron Films, que les permitió realizar sus primeros cortometrajes. A través de esta firma, Ferrara experimentó con la narrativa audiovisual, llevando a cabo una serie de trabajos que eventualmente lo llevarían a su primer largometraje: El asesino del taladro (1979).

Este primer trabajo dejó clara la fórmula que Ferrara seguiría a lo largo de su carrera: una mezcla de sexo y violencia, una constante en su filmografía. La película muestra a un asesino que ataca a sus víctimas con un taladro, en una trama que no es solo un thriller, sino también una reflexión sobre la perversidad humana. Este tipo de cine, visceral y sin concesiones, caracterizó sus obras posteriores.

En Ángel de venganza (1981), una película que profundiza en el tema de la venganza tras una violación brutal, Ferrara no solo exploró la violencia física, sino también la transformación mental de sus personajes. Este enfoque en la moralidad distorsionada y los dilemas internos es una constante en su carrera, donde los personajes muchas veces se enfrentan a una lucha con sus propios demonios. Su colaboración con actores como Harvey Keitel y Christopher Walken fue fundamental para dar vida a personajes complejos y llenos de contradicciones, lo que le permitió al director crear algunas de sus obras más emblemáticas.

Ferrara continuó explorando temas de criminalidad y corrupción en obras como El teniente corrupto (1992), un título que no solo fue aclamado por su enfoque crudo y realista de la vida de un policía corrupto, sino que también presentó a Harvey Keitel en uno de sus papeles más memorables. Esta película consolidó a Ferrara como un cineasta de culto, apreciado tanto por su estilo único como por la profundidad psicológica de sus personajes.

Otro de sus trabajos más destacados es El rey de Nueva York (1990), que se centra en un gánster que regresa a la ciudad después de pasar años en prisión. La película es un retrato de la corrupción y la violencia, pero también de la complejidad moral de sus personajes. En esta obra, Christopher Walken ofrece una de sus actuaciones más destacadas, interpretando a un hombre que busca restaurar su imperio criminal mientras se enfrenta a las consecuencias de sus acciones pasadas.

En los años posteriores, Ferrara continuó con su estilo característico, explorando las complejidades de la naturaleza humana y sus sombras a través de títulos como Secuestradores de cuerpos (1993), The addiction (1995) y R Xmas (2001). Cada una de estas películas amplió su universo, abarcando desde el crimen hasta la adicción, pasando por la religión y el misterio. A pesar de que la calidad de su cine fue variando, Ferrara siguió siendo un referente para el cine independiente estadounidense.

En 2005, Ferrara presentó Mary, un filme que recibió el Premio Especial del Jurado en la 62ª Mostra de Venecia. Esta película abordó temas como la fe, el cine y la redención, manteniendo el estilo característico del director, pero en un tono más introspectivo y filosófico.

Momentos clave

A lo largo de su carrera, Ferrara ha logrado varios hitos que marcaron la historia del cine:

1. 1979: Estreno de El asesino del taladro, su primer largometraje que definió su estilo único de abordar la violencia y el sexo.

2. 1981: Lanzamiento de Ángel de venganza, una película que profundizó en los temas de la venganza y la locura.

3. 1990: El rey de Nueva York, una de sus obras más influyentes, que consolidó su estatus como cineasta de culto.

4. 1992: El teniente corrupto, un título que le permitió explorar la corrupción policial a través de una de las interpretaciones más memorables de Harvey Keitel.

5. 2005: Premio Especial del Jurado en la 62ª Mostra de Venecia por Mary, un trabajo que reflejó su madurez como cineasta.

Relevancia actual

A pesar de no ser un director de masas, la obra de Ferrara sigue siendo relevante en la actualidad, especialmente dentro de los círculos del cine independiente. Su capacidad para combinar elementos de thriller, cine de terror, drama psicológico y reflexión moral le ha asegurado un lugar único en la historia del cine contemporáneo. Aunque sus últimos trabajos no alcanzaron la misma notoriedad que sus primeros éxitos, sigue siendo un referente para cineastas que buscan desafiar las convenciones y explorar temas oscuros y complejos.

La influencia de Abel Ferrara es innegable, tanto en su estilo visual como en su enfoque hacia los personajes, que siempre se encuentran atrapados en un juego de moralidad y corrupción. Su obra sigue siendo un testimonio de los rincones más sombríos del alma humana, y su legado continuará siendo estudiado y apreciado por cinéfilos y estudiosos del cine durante muchos años más.

Filmografía

En cine:

• 1977: Not guilty: For Keith Richards

• 1977: Nine lives of a wet pussycat

• 1979: El asesino del taladro

• 1981: Ángel de venganza

• 1984: Fear City

• 1987: China girl

• 1989: El cazador de gatos

• 1990: El rey de Nueva York

• 1992: Teniente corrupto

• 1993: Secuestradores de cuerpos

• 1993: Juego peligroso

• 1995: The addiction

• 1996: The funeral

• 1996: California

• 1996: The blackout

• 1998: New Rose Hotel

• 2001: ‘R Xmas

• 2005: Mary

En televisión:

• 1984: Corrupción en Miami

• 1986: El gladiador

• 1986: Crime story

• 1997: Subway stories: Tales from the underground