Dameas de Cortona (s. VI a.C.). El escultor etrusco que inmortalizó a Milón en Olimpia

Dameas de Cortona, activo alrededor del 530 a.C., es una figura poco conocida pero de gran relevancia dentro de la escultura arcaica griega. Su legado ha trascendido a través de una sola obra reconocida: una estatua del famoso atleta Milón de Crotona, llevada al santuario sagrado de Júpiter en Olimpia. Este hecho sitúa a Dameas como un estatuario de prestigio, digno de representar a uno de los héroes atléticos más célebres de la Antigüedad en uno de los lugares más sagrados de la Hélade.

Orígenes y contexto histórico

Dameas nació en la ciudad de Cortona, una de las más antiguas y destacadas ciudades etruscas. Aunque su entorno cultural fue marcadamente etrusco, su trayectoria artística se desarrolló en contacto con el mundo griego, lo que permite inferir una formación o influencia helénica significativa.

El siglo VI a.C. fue una época de efervescencia artística y cultural tanto en Etruria como en Grecia. En este periodo, los intercambios comerciales, artísticos y religiosos entre las ciudades etruscas y las colonias griegas del sur de Italia (la Magna Grecia) eran frecuentes. Es en este contexto de diálogo intercultural donde se puede situar la figura de Dameas.

La escultura arcaica griega vivía una transformación decisiva durante este siglo. Los artistas comenzaban a alejarse del hieratismo de las figuras anteriores, buscando mayor naturalismo y expresividad, especialmente en las representaciones humanas. La anatomía, el movimiento y la proporción empezaban a dominar la escena escultórica. El hecho de que Dameas haya sido encargado de representar a Milón, un ícono del cuerpo perfecto y del vigor físico, demuestra que poseía un alto nivel técnico y estético.

Logros y contribuciones

La principal contribución de Dameas de Cortona a la historia del arte fue la creación de la estatua de Milón, su compatriota, que fue colocada en el bosque sagrado de Júpiter en Olimpia. Este acto no solo supuso un reconocimiento a su habilidad artística, sino también una consagración espiritual, ya que colocar una estatua en un santuario de tal importancia implicaba un vínculo entre arte, religión y prestigio social.

Características estilísticas presumibles

Aunque la estatua de Dameas no se conserva, es posible inferir algunas de sus características basándonos en el estilo escultórico de la época:

• Estilo arcaico con influencia de los kouroi griegos, figuras masculinas jóvenes de pie, con los brazos a los lados y una pierna ligeramente adelantada.

• Probable idealización del cuerpo atlético, destacando la musculatura y la simetría corporal.

• Posible uso de materiales tradicionales como el mármol o el bronce, aunque es más probable que empleara mármol por la durabilidad y prestigio en ese contexto.

• Representación de Milón en una pose heroica, tal vez sosteniendo un objeto que indicara su disciplina atlética.

Además de la calidad técnica de la obra, la ubicación de la estatua también representa un hito: Olimpia no era solo un lugar religioso, sino también un centro panhelénico donde se celebraban los Juegos Olímpicos. La colocación de una escultura allí significaba inmortalizar al retratado en la memoria colectiva del mundo griego.

Momentos clave

A pesar de la escasa información conservada sobre Dameas de Cortona, se puede establecer una línea temporal breve con los hitos conocidos:

• 530 a.C. (aproximadamente): Dameas realiza la estatua de Milón, figura atlética legendaria.

• 530 a.C.: La escultura es trasladada y colocada en el bosque sagrado de Júpiter en Olimpia, el mayor centro religioso de la antigua Grecia.

Este hecho puntual adquiere aún más valor si se considera que, en un contexto tan competitivo y simbólico como el de Olimpia, muy pocos artistas eran seleccionados para exhibir sus obras. Dameas, por tanto, debió haber alcanzado una reputación notable para merecer tal distinción.

Relevancia actual

La figura de Dameas de Cortona tiene una importancia histórica y simbólica significativa, a pesar de la escasa documentación sobre su vida y obra. Su legado se mantiene vigente por varias razones:

1. Intercambio cultural entre etruscos y griegos: Su biografía permite comprender mejor los vínculos artísticos entre estas dos civilizaciones. El hecho de que un etrusco destacara en el arte helénico es una muestra de cómo el arte trasciende fronteras culturales.

2. Permanencia en la tradición escultórica: Dameas representa una generación de escultores que, aunque no siempre han sido recordados con detalle, fueron fundamentales en la evolución de la escultura antigua. Ellos cimentaron el camino hacia la perfección clásica del siglo V a.C.

3. Valor simbólico de su obra: La estatua de Milón en Olimpia no solo era una pieza de arte, sino un símbolo de fuerza, virtud y gloria. Dameas, como su autor, fue partícipe de esa exaltación de los valores olímpicos.

Dameas como símbolo del artista anónimo

En la historia del arte antiguo, muchos artistas han quedado en el anonimato o con escasa información disponible. Dameas es uno de esos pocos casos en los que un nombre ha sobrevivido gracias a una única obra documentada. Esto lo convierte en una especie de emblema de todos aquellos escultores que contribuyeron de forma decisiva al desarrollo del arte sin recibir el mismo reconocimiento que figuras más documentadas como Fidias o Policleto.

El valor ritual y conmemorativo de la escultura en Olimpia

La elección de Olimpia como destino final de la estatua de Milón no fue casual. En este espacio se combinaban el culto religioso, la competencia atlética y la memoria histórica. Colocar una estatua allí era una forma de sacralizar al personaje representado y de glorificar al artista.

El bosque sagrado de Júpiter albergaba no solo templos y altares, sino también decenas de estatuas erigidas en honor a dioses, héroes y campeones. La inclusión de la obra de Dameas en este selecto grupo no solo hablaba del valor del atleta Milón, sino también del nivel artístico y espiritual que alcanzó su autor.

Por todo ello, aunque el tiempo haya borrado casi todas las huellas materiales de su obra, el nombre de Dameas de Cortona perdura como testimonio de una época en que el arte, la religión y la identidad cultural se entrelazaban en formas que aún hoy siguen despertando admiración.