Francisco Ignacio de Cepeda (1770-¿?) – Un militar español clave en la Guerra de Independencia

Francisco Ignacio de Cepeda, nacido el 14 de septiembre de 1770 en Cádiz, fue un destacado militar español cuya vida y trayectoria profesional se entrelazaron con los eventos cruciales de la Guerra de Independencia Española. Aunque se desconoce la fecha exacta de su muerte, su participación en las luchas contra las fuerzas napoleónicas y su compromiso con la causa patriótica lo convierten en una figura relevante del periodo. En este artículo, exploraremos su vida, logros y contribuciones a la historia de España.

Orígenes y contexto histórico

Francisco Ignacio de Cepeda nació en una familia con una notable trayectoria militar y social. Era hijo de Lázaro de Cepeda y Henestrosa, caballero de Calatrava y alférez de navío, y de María Gertrudis de Bonilla y Utrera. Esta herencia familiar, vinculada con la nobleza y la milicia, influyó en su decisión de seguir una carrera en las armas. A los 16 años, el joven Cepeda ingresó en las Reales Guardias Españolas el 16 de marzo de 1787 como cadete, lo que marcó el inicio de su carrera militar.

Durante sus primeros años de servicio, Cepeda ascendió rápidamente en el escalafón. El 19 de septiembre de 1793, fue promovido a alférez de fusileros y, poco después, a alférez de Cazadores el 30 de diciembre de ese mismo año. Participó activamente en la Guerra contra la República Francesa, combatiendo en el Rosellón, donde tuvo destacadas intervenciones en la acción del 21 de diciembre de 1793 y el sitio de Colliure. Estos primeros combates fueron una muestra de su valentía y capacidad estratégica, características que marcarían toda su carrera.

Logros y contribuciones

Francisco Ignacio de Cepeda destacó no solo por su habilidad en combate, sino también por su capacidad organizativa y su influencia en diversos momentos de la guerra. Su ascenso continuó con rapidez, y el 13 de noviembre de 1794 fue nombrado segundo teniente de fusileros, y el 12 de enero de 1795, segundo teniente de granaderos. Esta evolución le permitió adquirir experiencia en distintos campos de la guerra.

Uno de los logros más importantes de Cepeda fue su participación en la defensa de España durante la invasión napoleónica. En 1808, en plena Guerra de Independencia, fue nombrado coronel del regimiento de Ayamonte por la Junta de Sevilla. En este contexto, luchó en varias batallas claves, como las de Agreda, Vélez y las alturas de Alcázar de Huete. Durante estas batallas, Cepeda demostró sus habilidades tácticas y su capacidad para comandar tropas en momentos de gran presión.

En el periodo comprendido entre 1809 y 1810, Cepeda fue promovido a diversos cargos de responsabilidad. En agosto de 1809, fue nombrado coronel del segundo batallón de Jaén, participando en las batallas de Almonacid y Ocaña. Su destacada participación en la defensa de las posiciones españolas le permitió adquirir notoriedad y respeto entre sus compañeros de armas. A principios de 1810, fue asignado a Lisboa con órdenes reservadas, y más tarde se unió al ejército del marqués de la Romana, con el que participó en varios ataques a Badajoz.

Durante estos años, Francisco Ignacio de Cepeda también desempeñó funciones administrativas y de gestión dentro del ejército, como comandante de la Contaduría de San Fernando durante tres meses. Su habilidad para combinar las acciones militares con las responsabilidades de gestión administrativa fue una de sus principales características.

Momentos clave de su carrera

A lo largo de su carrera, Francisco Ignacio de Cepeda vivió varios momentos decisivos que marcaron el rumbo de la Guerra de Independencia y su propio destino:

• 21 de diciembre de 1793 y sitio de Colliure: Participación destacada en la Guerra contra la República Francesa.

• 1801, campaña en Portugal: Cepeda luchó en las batallas de Campo Mayor y Yelves.

• 1808, nombramiento como coronel del regimiento de Ayamonte: Fue clave en la organización y liderazgo de las fuerzas españolas en la defensa contra la invasión napoleónica.

• 1810, incorporación al ejército del marqués de la Romana: Su participación en los ataques a Badajoz fue crucial en la resistencia española.

• 1812, defensa de la Isla de León: Cepeda fue un pilar en la defensa de esta estratégica isla, vital para las operaciones españolas durante la guerra.

A lo largo de estos años, Cepeda se ganó el respeto de sus compañeros y superiores, destacando no solo en combate, sino también en su habilidad para dirigir y organizar a sus tropas en circunstancias adversas.

Relevancia actual

Aunque la figura de Francisco Ignacio de Cepeda no es tan conocida como la de otros líderes de la Guerra de Independencia, su participación en los momentos clave de la lucha contra el ejército napoleónico le otorga un lugar importante en la historia militar de España. Su figura es un claro ejemplo de la valentía, el compromiso y la capacidad de liderazgo que caracterizó a muchos militares españoles durante este periodo.

En la actualidad, Cepeda es recordado en algunos círculos militares y en la historiografía de la Guerra de Independencia. Su participación en momentos clave, como la defensa de Cádiz y la organización de las tropas en tiempos de crisis, es un testimonio del papel fundamental que desempeñaron muchos oficiales en la resistencia a la invasión francesa.

Aunque su vida posterior a la guerra no está completamente documentada, su legado como un militar comprometido con la causa patriótica sigue siendo relevante. A pesar de su destacada trayectoria, nunca fue reconocido como otros generales españoles de la época, como Juan Senén de Contreras o Francisco Javier Castaños, pero su participación fue crucial para los esfuerzos de la independencia española.

El recuerdo de Francisco Ignacio de Cepeda nos recuerda la importancia de los soldados y oficiales menos conocidos que, con valentía y dedicación, contribuyeron a la liberación de España de las fuerzas napoleónicas. A través de sus esfuerzos en el campo de batalla y en la gestión del ejército, Cepeda ayudó a cimentar la victoria final de las fuerzas patriotas.

Bibliografía

• Archivo General Militar de Segovia.

• Expediente Arrambide.

• Diario Mercantil de Cádiz, 21 de agosto de 1810.

• A. Gil Novales.