Butu, Abdul Bagui Hadji (1865-1938): El primer senador musulmán de Filipinas

Abdul Bagui Hadji Butu (1865-1938) es una figura destacada de la historia filipina, reconocido como el primer senador musulmán del país. Nacido en Joló, en el archipiélago de Mindanao, Butu jugó un papel crucial durante la transición de las Filipinas bajo soberanía española a la estadounidense. Además de su relevante carrera política, su legado perdura por su constante esfuerzo por integrar a los musulmanes en la estructura política filipina. Su vida estuvo marcada por su dedicación a la justicia y la preservación de la identidad cultural islámica frente a las transformaciones del país.

Orígenes y contexto histórico

Abdul Bagui Hadji Butu nació en 1865 en la isla de Joló, un importante centro islámico en Filipinas. Era descendiente de una familia noble, cuyo linaje se remontaba al siglo XV, en el que su antepasado fue un ministro destacado en el Sultanato de Joló. Esta ascendencia le permitió recibir una educación rigurosa que abarcó tanto los preceptos coránicos como las costumbres árabes, elementos esenciales para el ejercicio del liderazgo en su comunidad.

A una edad temprana, Butu se destacó por su astucia política y su dominio de los asuntos religiosos, lo que lo llevó a ocupar puestos de importancia dentro de la administración del Sultanato de Joló. A los 12 años, ya era llamado a servir en la burocracia, un indicio de su temprana formación y habilidades. Su ascenso fue rápido, y en 1881 se convirtió en el primer ministro del sultán Badaruddin I, quien gobernaba en ese momento bajo la soberanía española. Tras la muerte del sultán, Butu asumió el control de las funciones políticas del sultanato, acumulando además los cargos de ministro de Guerra y generalísimo del Ejército, lo que consolidó su poder absoluto en la región.

En 1882, realizó su peregrinaje a la Meca, lo que le otorgó el título de Hadji, un reconocimiento de su devoción religiosa. Este evento no solo aumentó su prestigio entre sus seguidores, sino que también fortaleció su posición como líder espiritual y político.

Logros y contribuciones

La influencia de Butu se extendió más allá de su poder local. En 1884, después de la muerte de Badaruddin, el gobierno español en Manila intentó restarle poder apoyando a un sultán rival, Harun. Esta intervención española provocó una guerra civil que resultó en el exilio temporal de Butu. Sin embargo, su habilidad para adaptarse a las circunstancias le permitió regresar a su puesto de liderazgo después de la muerte de Harun, cuando el sultán legítimo, Jamalul Kiram II, fue reinstalado en 1894.

Tras la derrota de España en Filipinas, Butu firmó el Tratado de Paz con el general estadounidense John Pershing en 1899. Este acuerdo reconocía la soberanía de Estados Unidos sobre el Sultanato de Joló, pero a cambio, se respetaban las costumbres, la religión y el idioma islámico. La firma del tratado marcó un cambio fundamental en la historia de Filipinas, pues, aunque Butu comprendió la inevitabilidad de la ocupación estadounidense, su pragmatismo lo llevó a buscar los beneficios del nuevo régimen, como el acceso a avances médicos y tecnológicos.

A pesar de su inicial colaboración con las autoridades estadounidenses, Butu trabajó incansablemente para asegurar la integración de los musulmanes de Mindanao y Joló en la estructura del nuevo estado filipino. En 1904, fue nombrado ayudante del gobernador militar de la provincia de Sulú, el general John Pershing, y a partir de este momento, comenzó a abogar por la transición de una administración militar a una civil, un paso importante en la modernización de la región.

Momentos clave

A lo largo de su vida, Butu participó en varios momentos históricos cruciales que definieron el destino de las Filipinas:

• 1881: Nombramiento como primer ministro del sultán Badaruddin I y posterior ascenso a cargos de ministro de Guerra y generalísimo del Ejército.

• 1882: Realiza la peregrinación a la Meca, obteniendo el título nobiliario de Hadji.

• 1894: Restablecimiento de Jamalul Kiram II como sultán legítimo de Joló, con Butu como primer ministro.

• 1899: Firma del Tratado de Paz con el general estadounidense John Pershing, que reconoce la soberanía estadounidense sobre el Sultanato de Joló.

• 1916: Tras la concesión del Acta Jones, Butu se convierte en el primer representante musulmán de Sulú y Mindanao en el Senado de Filipinas.

• 1937: Nombramiento por el presidente Manuel Quezón al Consejo Nacional de la Lengua para representar a las comunidades islámicas del sur.

Estos momentos reflejan tanto su habilidad para adaptarse a las circunstancias cambiantes como su constante lucha por los derechos y la integración de los musulmanes en una Filipinas moderna.

Relevancia actual

La figura de Butu sigue siendo relevante en el contexto actual de Filipinas, especialmente en la región de Mindanao y las comunidades musulmanas. Su lucha por la integración de los musulmanes dentro del Estado filipino, a pesar de las dificultades que enfrentó, es vista como un modelo de resistencia política y cultural. Aunque su intento de promover la unidad nacional entre cristianos y musulmanes no tuvo el éxito esperado en su tiempo, sus esfuerzos sentaron las bases para futuros movimientos de integración y autonomía para las regiones del sur de Filipinas.

Además, la creación del Senado filipino y la inclusión de un musulmán en su estructura política constituyó un paso importante hacia la representación política de las comunidades musulmanas en un país predominantemente cristiano. Su nombramiento al Consejo Nacional de la Lengua en 1937 también subraya su preocupación por la preservación de la identidad cultural y lingüística de las comunidades del sur de Filipinas.

Hoy en día, la figura de Butu es recordada como un defensor de la paz y la justicia, y su legado sigue siendo fuente de inspiración para aquellos que luchan por la inclusión y el respeto a las diversas culturas dentro del país.

Conclusión

Abdul Bagui Hadji Butu fue un líder político y espiritual que desempeñó un papel decisivo en un periodo crucial de la historia de Filipinas. A través de su habilidad para navegar en tiempos de cambio, su dedicación a su fe y su lucha por la unidad de su pueblo, dejó un legado que sigue siendo relevante en la actualidad. A lo largo de su vida, Butu demostró que la política y la religión pueden entrelazarse para fomentar la estabilidad y el progreso, incluso en las circunstancias más difíciles. Su contribución al establecimiento de un sistema político más inclusivo y al reconocimiento de los derechos de las comunidades musulmanas en Filipinas continúa siendo un testimonio de su visión y su compromiso con la justicia.