Tarek Aziz (1936-VVVV). El rostro diplomático del régimen de Saddam Hussein

Tarek Aziz, figura clave de la política iraquí durante el régimen baazista, fue durante décadas uno de los rostros más visibles del poder en Irak y el portavoz más elocuente del gobierno de Saddam Hussein en la escena internacional. Su perfil de intelectual cristiano en un régimen dominado por musulmanes chiitas y suníes, junto con su dominio del inglés y su pericia diplomática, lo convirtieron en un actor crucial en momentos determinantes de la historia contemporánea del Medio Oriente.

Orígenes y contexto histórico

Tarek Aziz nació en Mosul en 1936, en el seno de una familia humilde y cristiana. Su nombre de nacimiento fue Mijail Yuhanna, un reflejo de sus raíces asirias y de su identidad religiosa, poco común entre los círculos de poder iraquíes. Desde joven demostró una fuerte inclinación hacia el estudio y la política. Se formó en literatura inglesa en la Universidad de Bagdad, lo que más tarde le permitiría manejar con soltura el discurso diplomático en contextos internacionales.

Comenzó su carrera profesional como profesor de lengua inglesa, pero pronto su vocación política lo llevó a comprometerse con las ideas nacionalistas y panarabistas que circulaban con fuerza en Oriente Medio. A finales de los años cincuenta, se afilió al Partido Baaz Árabe Socialista, una organización política con una visión de unificación del mundo árabe bajo ideales laicos y socialistas.

Durante esta etapa inicial de su militancia, conoció a quien sería su aliado político más importante: Saddam Hussein. A lo largo de las siguientes décadas, Aziz se convertiría en uno de sus principales colaboradores y en el arquitecto de muchas de sus estrategias diplomáticas.

Logros y contribuciones

El ascenso de Tarek Aziz al núcleo del poder iraquí fue paulatino pero sostenido. Sus principales logros pueden enmarcarse en el ámbito diplomático y político, en el que actuó como portavoz internacional del régimen y como figura moderadora en momentos de crisis.

En 1983 fue designado viceprimer ministro, consolidando su posición dentro del gobierno. Un año después, fue nombrado también ministro de Asuntos Exteriores, cargo desde el cual desarrolló una intensa actividad en organismos internacionales, especialmente durante y después del conflicto con Irán.

Entre sus contribuciones más destacadas se encuentran:

• Negociación del alto el fuego en la Guerra Irán-Irak (1988), bajo la tutela de la Organización de las Naciones Unidas.

• Representación de Irak en la escena internacional tras la invasión de Kuwait en 1990, donde intentó justificar la postura del régimen iraquí ante la inminente intervención occidental.

• Portavoz del gobierno de Saddam Hussein en foros internacionales, especialmente en conferencias y reuniones con líderes de Europa y América.

• Defensa del régimen iraquí en los años de sanciones de la ONU, intentando suavizar el impacto de las restricciones económicas impuestas a Irak.

Su conocimiento del inglés y su formación académica fueron esenciales para que se convirtiera en el puente entre el régimen y el mundo occidental. Mientras otros líderes iraquíes proyectaban una imagen autoritaria y beligerante, Aziz presentaba un tono moderado y racional, lo que le valió el apelativo de “el rostro diplomático del régimen”.

Momentos clave

A lo largo de su carrera, Tarek Aziz protagonizó momentos fundamentales en la política iraquí e internacional, que marcaron tanto su trayectoria personal como la historia contemporánea de Oriente Medio. Entre los más relevantes destacan:

1957: Ingreso al Partido Baaz

El ingreso de Aziz al Partido Baaz fue un momento decisivo que definió su ideología y su camino político. Este partido, de corte laico y panarabista, se convirtió en el principal vehículo del ascenso de Saddam Hussein al poder.

1983: Nombramiento como viceprimer ministro

Este cargo marcó su entrada formal al círculo más íntimo del poder. Su papel se amplió rápidamente con la designación como ministro de Asuntos Exteriores, desde donde ejerció una diplomacia activa en medio de la guerra con Irán.

1988: Fin de la Guerra Irán-Irak

Tarek Aziz fue el encargado de negociar el alto el fuego con Irán tras ocho años de conflicto. Su intervención fue fundamental para cerrar uno de los episodios más sangrientos de la región en el siglo XX.

1990-1991: Crisis de Kuwait y Guerra del Golfo

Tras la invasión de Kuwait por parte del ejército iraquí en agosto de 1990, Aziz fue el encargado de llevar adelante la ofensiva diplomática en un intento de evitar la guerra. Visitó numerosos países, participó en cumbres y se reunió con líderes mundiales en un esfuerzo por justificar la acción de Irak. No obstante, en enero de 1991 comenzó la Guerra del Golfo Pérsico, que acabó con una severa derrota para el país.

2003: Entrega a las tropas estadounidenses

Con la caída del régimen de Saddam Hussein en abril de 2003, y tras la entrada de las fuerzas estadounidenses en Bagdad, Aziz se entregó voluntariamente a las tropas norteamericanas. Su imagen saliendo de una instalación oficial para entregarse fue una de las más icónicas del fin del régimen baazista.

Relevancia actual

Aunque Tarek Aziz dejó de ocupar cargos públicos tras la invasión de Irak por Estados Unidos, su figura sigue siendo objeto de análisis e interpretación tanto en el ámbito político como en el académico. Su vida representa un símbolo del nacionalismo árabe laico, una corriente ideológica que ha perdido protagonismo en el panorama político de Oriente Medio.

Además, su figura plantea una reflexión sobre las complejidades del poder en regímenes autoritarios, donde coexistían brutalidad represiva y estrategias diplomáticas sofisticadas. A diferencia de otros altos funcionarios iraquíes, Aziz logró mantener una imagen de moderación, lo que generó debates sobre su grado de responsabilidad en las decisiones del régimen.

Durante su encarcelamiento posterior a 2003, múltiples organizaciones internacionales solicitaron clemencia para él, alegando problemas de salud y su rol secundario en los crímenes del régimen. Sin embargo, sus vínculos con la élite baazista lo mantuvieron en prisión durante años, hasta que fue finalmente liberado tras cumplir parte de su condena.

En términos históricos, Tarek Aziz es recordado por:

• Ser el único cristiano en alcanzar las más altas esferas del poder en Irak bajo el régimen baazista.

• Actuar como intermediario diplomático en situaciones de conflicto bélico internacional.

• Representar una línea de pensamiento nacionalista árabe laico, que hoy ha sido en gran medida desplazada por corrientes islamistas o populistas.

Su legado sigue siendo estudiado en universidades y centros de análisis geopolítico que intentan entender las dinámicas del poder en el Irak contemporáneo y la evolución del pensamiento político árabe desde mediados del siglo XX hasta la actualidad.