Corazón Aquino (1933-2009): La mujer que transformó Filipinas y luchó por la democracia

Corazón Aquino (1933-2009), conocida también como Cory Aquino, fue una de las figuras más destacadas de la política filipina del siglo XX. Nacida el 25 de enero de 1933 en la provincia de Tarlac, Filipinas, su legado como presidenta de Filipinas entre 1986 y 1992 ha sido marcado por su valentía, determinación y el gran sacrificio personal en su lucha por la democracia y la justicia en su país. Aquino se convirtió en la primera mujer en ocupar la presidencia de Filipinas, luego de enfrentar y derrotar a la dictadura que había gobernado el país por más de 17 años. Su vida estuvo marcada por una serie de eventos trascendentales que la catapultaron como un símbolo de esperanza y cambio para Filipinas y el mundo.

Orígenes y contexto histórico

Corazón Aquino nació en el seno de una de las familias terratenientes más poderosas de Filipinas. Su nombre completo era María Corazón Cojuangco, aunque sería conocida mundialmente como Corazón Aquino. Desde temprana edad, Corazón tuvo una formación académica en diversas instituciones de renombre, tanto en Filipinas como en el extranjero. Estudió en el Convento Católico de la Asunción en Filipinas, y luego continuó su educación en la Academia Ravenhill de Filadelfia, la Escuela religiosa Notre-Dame en Nueva York, la Universidad Oriental de Filipinas y finalmente se graduó en el Mount Saint Vincent College de Nueva York, donde obtuvo su licenciatura en Lengua Francesa y Matemáticas.

Aunque provenía de una familia influyente, la vida política de Corazón Aquino se vio profundamente influenciada por su esposo, Benigno Aquino, quien fue un destacado líder de la oposición al régimen dictatorial de F. Marcos. Tras ser encarcelado por Marcos en 1972 y luego exiliado en los Estados Unidos entre 1980 y 1983, la vida de Corazón Aquino estuvo marcada por el sufrimiento y la lucha por la justicia y la democracia. En 1983, su esposo Benigno Aquino fue asesinado a su regreso a Manila, un hecho que galvanizó a la población filipina y que la impulsó a entrar en la arena política, en la que nunca había considerado participar previamente.

Logros y contribuciones

Tras el asesinato de su esposo, Corazón Aquino asumió la responsabilidad de continuar su legado y se unió a la Organización Democrática Nacionalista Unida (UNIDO). En diciembre de 1985, con el respaldo de más de un millón de firmas, aceptó la nominación como candidata de la oposición para las elecciones anticipadas de 1986. Su candidatura representó la esperanza de una nación cansada de la dictadura de Marcos. Durante la campaña, Aquino se presentó como un símbolo de unidad y democracia, logrando atraer a un amplio sector de la sociedad filipina que anhelaba un cambio radical en el país.

Las elecciones de 1986 fueron un acontecimiento histórico lleno de tensión. Aunque todo indicaba que Corazón Aquino había ganado, el régimen de Marcos se proclamó vencedor en un ambiente de fraude y violencia. No obstante, el apoyo popular hacia Aquino fue arrollador. Acompañada por las fuerzas políticas y sociales, Aquino declaró la desobediencia civil, lo que resultó en el éxodo de F. Marcos del país, tras ser derrocado el 25 de febrero de 1986. Aquella misma fecha, Aquino prestó juramento como presidenta, con el reconocimiento de Estados Unidos y el apoyo de la iglesia y el pueblo filipino.

Momentos clave de su gobierno

Durante su mandato, Aquino enfrentó innumerables desafíos. Su gobierno se vio constantemente amenazado por intentos de golpe de estado, crisis políticas y un complejo panorama de violencia política. Los principales acontecimientos que marcaron su periodo fueron los siguientes:

• 6 de julio de 1986: Primer intento golpista, que fue sofocado por las fuerzas leales al gobierno.

• 22 de noviembre de 1986: Otro golpe que resultó en la destitución del ministro de Defensa Juan Ponce Enrile.

• 27 de enero de 1987: Tensión en el país debido a nuevos intentos de desestabilización.

• 18 de abril de 1987: Se repitieron los intentos golpistas en medio de una creciente polarización política.

• 27 de agosto de 1987: Los rebeldes atacaron el palacio presidencial de Malacañang, uno de los momentos más críticos de su gobierno.

• 1 de diciembre de 1989: El intento de golpe de estado más significativo, que fue sofocado con la ayuda de la aviación de EE.UU.

• 4 de octubre de 1990: Nuevos intentos de desestabilización que continuaron afectando la estabilidad de su gobierno.

A pesar de estas constantes adversidades, Aquino logró mantener la estabilidad de la nación gracias a su firmeza y la lealtad de importantes figuras políticas y militares, como Fidel Ramos, quien fue un aliado clave en la defensa de la democracia.

Relevancia actual

El legado de Corazón Aquino sigue siendo un pilar fundamental en la historia de Filipinas. Su gobierno marcó el fin de la dictadura de F. Marcos y el retorno de la democracia al país. Durante su mandato, Aquino promovió reformas fundamentales, incluida la promulgación de una nueva constitución en 1987, que fue aprobada en un referéndum con un rotundo 76,2% de los votos. Este nuevo marco constitucional sentó las bases para el futuro político de Filipinas y garantizó una mayor participación ciudadana en la vida pública.

La figura de Corazón Aquino continúa siendo recordada y venerada, tanto en Filipinas como a nivel internacional, por su dedicación a la democracia, la justicia social y los derechos humanos. Durante su mandato, recibió múltiples reconocimientos internacionales, entre ellos la Medalla de Plata de Naciones Unidas y el Premio Eleanor Roosevelt a los Derechos Humanos. Además, fue elegida Mujer del Año por la revista Time y recibió el Premio Internacional de la Libertad en Canadá.

En 1992, tras cumplir su mandato, Aquino entregó el poder a Fidel Ramos, quien fue elegido su sucesor. Durante sus últimos años, Corazón Aquino continuó siendo una figura influyente, participando en diversas iniciativas sociales y políticas. Sin embargo, su salud se deterioró y falleció el 1 de agosto de 2009 a causa de un cáncer. Su muerte fue un doloroso recordatorio de su incansable lucha por la democracia en Filipinas, y fue despedida con honores por la entonces presidenta Gloria Macapagal Arroyo.

Contribuciones a la política filipina

• Restauración de la democracia: Aquino lideró la transición de un régimen dictatorial a un sistema democrático.

• Reformas constitucionales: La aprobación de la nueva constitución en 1987, que garantizó los derechos civiles y políticos.

• Desarme de las bases militares estadounidenses: En 1991, negoció la retirada de las bases militares de EE. UU., un hecho histórico para la soberanía filipina.

• Promoción de los derechos humanos: Fue un defensor de los derechos humanos a nivel nacional e internacional, lo que le valió varios premios.

El impacto de su gobierno es un testamento de su dedicación al bien común y a la defensa de los valores democráticos. A lo largo de su vida, Corazón Aquino demostró que el coraje, la determinación y la fe en el pueblo pueden vencer incluso los regímenes más autoritarios y represivos.

En la actualidad, su legado sigue siendo una fuente de inspiración para los filipinos y para quienes luchan por la democracia en todo el mundo.