Vicente de Paúl, San (1581-1660).
Religioso francés del siglo XVII y fundador de los lazaristas y de las Hijas de la Caridad. Nacido en la aldea francesa de Poy, en las Landas pirenaicas, en el año 1581. Era el tercer hijo del matrimonio formado por Juan de Paúl y Beltrana de Moras, una familia de labradores de pocos recursos, probablemente de origen español. Los primeros estudios los cursó en su tierra, pero luego sus padres le mandaron a estudiar con los franciscanos de Dax, en Zaragoza, y más tarde a Toulouse. Al terminar sus estudios fue ordenado presbítero.
Capturado por unos piratas sarracenos, en viaje de negocios a Marsella, fue vendido como esclavo en Túnez. Tras diversos percances, finalmente fue liberado y marchó a París hacia el año 1609, a la edad de 28 años. Allí trabajó como pastor en diversas parroquias. A los 36 años era capellán de marina, lo que le permite conocer la dura vida de los remeros galeotes, sustituyéndolos en ocasiones.
Tenía 44 años cuando fundó la Congregación de la Misión Paúles, destinada a la formación del clero y al servicio de los pobres. Más tarde, fundó la Asociación de Caballeros de la Caridad. Ayudado de santa Luisa de Marillac, fundó la Congregación de Damas de la Caridad. Entregó su vida al servicio de los pobres y la formación del clero hasta su muerte en París en el año 1660. Fue canonizado por Clemente XII en 1737 y proclamado por León XIII en 1885. Patrono universal de todas las obras de Caridad, que, de alguna manera, proceden de él. Su fiesta se celebra el 27 de septiembre.
