Stilwell, Joseph Warren (1883-1946).
General estadounidense, nacido el 19 de marzo de 1883 en Palatka (Florida) y muerto el 12 de octubre de 1946 en San Francisco, cuya carrera militar se desarrolló en gran medida en el Oriente asiático (que alternó con la estancia en Estados Unidos), y desempeñó un importante papel en la resistencia chino-aliada contra los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
Se graduó en West Point en 1904 como subteniente de infantería, y comenzó su carrera militar activa en el 12º Ejército de Infantería en Filipinas; entre 1906 y 1910 fue instructor en West Point, para marchar de nuevo a Filipinas y después al presidio de Monterrey (California), tras lo cual enseñó otra vez en la Academia Militar por otro periodo de cuatro años. Formó parte de la Fuerza Expedicionaria Americana (American Expedicionary Force, AEF) en Francia (1917-1918) durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), donde por su actuación como asistente en jefe del Estado Mayor del 4º Ejército durante la campaña de St. Mihiel obtuvo el grado de coronel y la medalla de Servicios Distinguidos.
Finalizada la guerra, estudió chino durante cuatro años en la Universidad de California y en Pekín; vuelto a Estados Unidos enseñó en la Escuela de Infantería en Fort Benning, completando estudios en la Escuela de Comandancia y Estado Mayor General en Fort Leavenworth. Se le encomendaron misiones en China, primero en Tientsin como jefe de Estado Mayor de las fuerzas americanas en China (1927); tras un paréntesis de instructor en Fort Benning y con los reservistas de San Diego (California), fue adjunto militar en Pekín (1932-1939).
Ascendió de grado y se le concedió el mando de un cuerpo de ejército; al entrar Estados Unidos en guerra con Japón tras bombardear éstos la base naval americana de Pearl Harbour (7 de diciembre de 1941), el presidente de la República China y comandante en jefe de su ejército, Jiang Jieshi, le nombró jefe de Estado Mayor y se le otorgó el mando de los V y VI ejércitos americanos en Birmania (Myanmar). Sin embargo, sin suficientes hombres y mal equipado, fue derrotado por las tropas japonesas en 1942, retirándose con los supervivientes de su ejército hacia la India, a la que llegó después de una larga marcha (de unos 780 km) a pie a través de la selva.
Desde agosto de 1944 sirvió como comandante general de las fuerzas norteamericanas en China, Birmania e India, sujeto al británico lord Mountbatten; allí logró importantes éxitos en la recuperación de Birmania, que le valieron su ascenso a general en 1944; sin embargo, por posibles desavenencias con Jiang Jieshi, su comandancia se dividió en dos (China, y Birmania-India), cada una al mando de dos nuevos comandantes. No obstante, al año siguiente se premió sus servicios dándole su nombre a la carretera de Birmania-Ledo abierta por los aliados a través de la selva para unir India y China: pasó a llamarse Stilwell Road ('Carretera Stillwell'). Pasó a comandar el 10º Ejército americano en Okinawa (Océano Pacífico), y en agosto recibió la rendición de unos 105.000 japoneses en las islas Ryu-Kyu. A partir del 1 de marzo de 1946 y hasta su muerte, fue comandante del 6º Ejército en San Francisco.
Bibliografía
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CRYSTAL, D. (dir.).The Cambridge Biographical Encyclopedia. (Cambridge: University Press, 1994).
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La Segunda Guerra Mundial. Vols. 17-18: "El Sol naciente". (Barcelona: Time-Life, 1991).
