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PolíticaHistoriaBiografía

Rebolledo Palafox y Melzi, José. Duque de Zaragoza (1776-1847).

General español, nacido en Zaragoza el 28 de octubre de 1775 y muerto en Madrid el 15 de febrero de 1847.

Ingresó en el cuerpo de Guardias de Corps el 18 de julio de 1792. Participó en la campaña del Rosellón contra la República francesa, y llegó a segundo teniente (es decir, brigadier), a mediados de 1807. Fue capitán general de Aragón, impuesto por el movimiento popular a comienzos de la Guerra de la Independencia, puesto que primero rechazó, pero que más tarde tuvo que admitir.

Durante el ejercicio de su mando, fue el autor de varias proclamas y manifiestos que fueron publicados en la prensa del momento. Así, lanzó la proclama Aragoneses, el 27 de mayo de 1808 (publicada en la Colección de papeles interesantes, cuaderno 2), a la que siguió la también titulada Aragoneses, el 29 de mayo siguiente, en las que disponía el alistamiento. Fue el autor, asimismo, de un nuevo bando, el 30 de mayo, y de un Manifiesto, el 31 de mayo (publicado en la Colección de papeles interesantes, cuaderno 3; y en el Diario Mercantil de Cádiz, el 30 de junio de 1808).

Ascendió a mariscal de campo el 6 de junio de 1808, mando con el que dirigió, a continuación, el primer y el segundo Sitios de Zaragoza. Lanzó otra proclama el 17 de junio de 1808 (publicada también en la Colección de papeles interesantes), y un bando el día 18, por el que organizó la defensa de Zaragoza, publicado en la Gazeta de Zaragoza (nº 55, 14 de junio de 1808). Por otro lado, respondió el mismo 18 de junio al general Lefebvre, quien le había intimidado a no perturbar la paz (texto publicado en la Gazeta; nº 55, 20 de junio de 1808). Su "Respuesta que el Excmo. Sr. capitán general del reino de Aragón [...] dio a un oficio, que con fecha de 4 de agosto le dirigió el Consejo de Castilla" (Zaragoza, 10 de agosto de 1808), escrita a instigación de Calvo de Rozas, se publicó varias publicaciones: en la Gaceta de Zaragoza del mismo día, en la Gazeta extraordinaria de Zaragoza también del mismo día, en la Gaceta ministerial de Sevilla del 31 de septiembre de 1808 (nº 31), y en el Diario Mercantil de Cádiz del 8 de abril de 1812 (nº 99).

El 9 de agosto dirigió una carta a los generales y Juntas de Valencia, Cataluña, Asturias, Galicia, Andalucía, Castilla y Extremadura -la misma a todas ellas - que, aparte de manifestar su satisfacción porque los enemigos hayan evacuado Madrid, y dar noticias sobre el Sitio de Zaragoza, expresó su interés en proponer las ciudades de Teruel, Guadalajara o Cuenca como sede de la Junta de Diputados, es decir, lo que sería la Junta Central. Una segunda carta, del 13 de agosto, y a las mismas Juntas sobre el levantamiento del Sitio de Zaragoza, versaba sobre la reunión de diputados de todas las provincias de España, que en ese momento se precisaba que tuviesen lugar en las ciudades dichas o en Toledo, acaso para el 1 de septiembre. Ambas cartas fueron publicadas en la Gazeta extraordinaria de Zaragoza (nº 8; 17 de agosto de 1808).

El manifiesto Dos meses ha (Zaragoza, 13 de agosto de 1808), fue traducido al alemán por Friedrich Schlegel en la Sammlung der Aktenstücken über die spanische Thronveränderung (Viena, 1808). El oficio a la Junta de Valencia, en la que se comunicaba el levantamiento del Sitio de Zaragoza por los franceses (Zaragoza, 14 de agosto de 1808), se publicó en la Gaceta ministerial de Sevilla, de donde lo copió el Diario Mercantil de Cádiz (nº 237; 31 de agosto de 1808); y el Manifiesto a la ciudad de Tudela, del 22 agosto (respuesta a la carta de felicitación y agradecimiento que el día 20 le envió el Ayuntamiento de Tudela), fue publicado en la Gazeta extraordinaria de Zaragoza (nº 9; 22 de agosto de 1808), en el suplemento a la Gaceta de Madrid del 26 de agosto de 1808, y en el Diario de Madrid del 22 y 23 de octubre de 1808. A 16 de agosto fue fechado el decreto que creó las recompensas al valor y patriotismo, publicado en le Gazeta de Zaragoza (nº 69, 16 de agosto de 1808).

Dirigió sendas cartas, el 21 de agosto de 1808, a Gregorio de la Cuesta y a Arias Mon, explicándoles la situación creada después del levantamiento del Sitio (ambas publicadas en la Gazeta extraordinaria de Zaragoza, el 24 de agosto de 1808). Escribió una nueva carta a Arias Mon (Zaragoza, 26 de agosto de 1808), enviada con el teniente coronel Manuel de Ena, en la que le indica que en ese momento salían para la Corte dos diputados del Reino (publicada en la Gazeta de Zaragoza, en el nº 72; 27 de agosto de 1808).

El 14 de septiembre de 1808 creó el Tribunal de Seguridad Pública, del que nombró a sus tres primeros titulares: Rafael José Amandi, José Ruiz de Celada y Diego María Vadillos (nombramientos publicados en la Gazeta de Zaragoza, en el nº 78; 17 de septiembre de 1808). Por el Manifiesto a los habitantes de Zaragoza (Zaragoza, 20 de septiembre de 1808; publicado en el nº 86 de la Gazeta de Zaragoza, el 15 de octubre de 1808), concedió a todos los defensores de la ciudad el privilegio de no poder ser condenados jamás a pena infamatoria, salvo en los casos de lesa majestad, divina o humana. Son celebres la carta "a los benéficos madrileños que han contribuido generosos a socorrer las necesidades de sus tropas con dinero, ropas, y otros efectos" (Zaragoza, 30 de septiembre de 1808; publicada en el Diario Mercantil de Cádiz, en el nº 290 del 24 de octubre de 1808); y su proclama "a los soldados por la acción de Nardués" (Zaragoza, 26 de octubre de 1808; publicada también en el Diario Mercantil de Cádiz, en el nº 325 del 28 de noviembre de 1808).

Ascendió a teniente general el 2 de noviembre de 1808; de esta época es su proclama "Soldados valientes de mi ejército de reserva" (Zaragoza, 27 de noviembre de 1808), que la misma Gaceta ministerial de Sevilla insertó en su número 62 (30 de diciembre de 1808). Su carta al coronel fray Teobaldo Rodríguez (Zaragoza, 4 de enero de 1809), se publicó en el Diario Mercantil de Cádiz (nº 35; 4 de febrero de 1809), donde manifestaba estar "sitiado, pero no me rindo".

Fue nombrado capitán general el 9 de marzo de 1809. Cuando acabó el segundo Sitio, se encontraba enfermo, por lo que, tras capitular, fue llevado a Francia, siempre con dos centinelas a la vista. Fue tratado con bastante desprecio después de que se negara a jurar a José I, y acabó encarcelado en Vicennes. En las Noticias del Reino (Cádiz, 1809), se comunicaba que los franceses le habían arrancado, por coacción y como ardid de guerra, una comunicación para el gobernador de Mequinenza a fin de que entregase la plaza, pero éste se negó. El prestigio de Palafox sufrió un rudo golpe al publicarse el escrito de Luis de Villava Noticias sobre el segundo Sitio de Zaragoza (Madrid, 1810): Palafox era presentado como ignorante, altanero, injusto y autor de tremendos desatinos desde el punto de vista militar; "su memoria -concluye- será siempre odiosa".

Liberado en 1814, corrió a Valencey a saludar a Fernando VII, con quien estuvo toda una semana, fuente de mil comentarios posteriores acerca de la posible influencia que habría ejercido sobre el monarca. Vuelto a España, la Diputación provincial de Aragón le dirigió un escrito, al que Palafox contestó (escrito en Reus, el 2 de abril de 1814); ambos textos fueron publicados por la Abeja madrileña, en el nº 78 del 9 de abril de 1814.

Fue capitán general de Aragón y mandó el ejército de observación del Centro hasta 1816. En su proclama Nobles Zaragozanos (Zaragoza, 30 de julio de 1814) afirmó conocer su descontento, aunque éste se disiparía con la confianza que le había dado el Rey para todo Aragón (publicada en el Censor general, 3ª época, el 18 de agosto de 1814). El 14 de diciembre de 1814 terminó Goya su retrato, pintado de memoria. Se publicó, poco después, el discurso inaugural que el día 2 de enero de 1815 declamó en la Real Audiencia de Aragón, en Zaragoza. Al disolverse el ejército revolucionario, publicó las proclamas Aragoneses y Soldados, ambas en el Cuartel general de Calatayud, el 31 de enero de 1816; pasó, después, a la Junta de Fortificación y a la Cámara de Guerra, en ésta última con carácter de camarista nato.

Ocupó varios cargos honoríficos, tales como presidente de las asambleas de San Fernando y San Hermenegildo, cuyas grandes cruces poseía desde 1815. Formó parte del Ateneo desde el 14 de mayo de 1820; fue, asimismo, uno de los fundadores de la Asociación Nacional de Seguros contra Incendios, denominada de San Fernando (Madrid, en octubre de 1820). Fue, también, capitán general de Alabarderos entre 1822 y 1823, y obtuvo el premio del rey a su conducta el Siete de julio. Fue detenido, aunque puesto en libertad a los pocos días, por el asunto de la Isabelina, en 1834. Ocupó, entre otros, los cargos de director general de Inválidos, inspector de Milicias provinciales, y comandante general de la Guardia Real provincial (entre 1836 y 1838). Fue comandante de la Guardia Real exterior de todas las armas en 1841, director de Inválidos de nuevo en 1843, y de Alabarderos en 1846, y por última vez de Inválidos en 1847, hasta su muerte. Poseía la gran cruz de Carlos III.

Estuvo casado con Manuela Soler y Durán. Dejó una Autobiografía, publicada por José García Mercadal (en Madrid, 1966), y de nuevo, una mejor edición, por Herminio Lafoz Rabaza, con el título de Memorias (Zaragoza; Ayuntamiento, 1994).

Bibliografía

  • Archivo Histórico Nacional (Estado, leg. 15, nº 2).

  • Gazeta Extraordinaria de Zaragoza (14 de junio de 1808, y 8, 9, 10, 17 y 22 de agosto de 1808).

  • GARCÍA MERCADAL, José. Palafox Duque de Zaragoza (1775-1847). (Madrid, 1948).

  • CARRASCO Y SAYZ, Adolfo: Icono-biografía del generalato español. (Madrid, 1901).

  • RIAÑO, Camilo: El Teniente General Don Antonio Nariño. (Bogotá, 1973).

  • AYMES, Jean-René. La déportation sous le Premier Empire. (París, 1983).

  • Archivo Municipal de Huesca.

  • PALAU Y DULCET, Antonio: Manual del librero hispano-americano. 2ª ed. (Barcelona, 1948-1977).

  • Colección de Papeles Interesantes [confróntese los números citados].

  • Diario de Madrid [confróntese los números citados].

  • Censor General [confróntese los números citados].

  • Diario Mercantil de Cádiz [confróntese los números citados].

  • Miscelánea de comercio, política y literatura. ([Nº 262, 17 de noviembre de 1820] Madrid, 1819-1821).

A. GIL NOVALES.

Autor

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