Radisson, Pierre Esprit (ca.1636-ca.1710)
Explorador y comerciante de pieles francés, nacido en París alrededor del año 1636 y muerto en Londres (Inglaterra) en 1710. Llegó a la llamada Nueva Francia (Canadá) en el año 1651 y se estableció en Trois-Rivières (ahora Quebec). Un año después fue capturado por los indios iroqueses con los que estuvo retenido hasta 1653, en que pudo fugarse. Después de regresar a Francia inició un nuevo viaje a Canadá con su cuñado Médard Chouart, señor de Groselliers, en 1654, y durante seis años realizaron expediciones comerciales al Oeste. En 1658 partieron del Lago Nipissing (entonces conocido como el Lago de los Castores), cruzando lo que ahora se conoce como Wisconsin y la parte alta del valle del Río Mississippi.
Descontentos con el gobierno francés por los altos impuestos que tenían que pagar por sus pieles, decidieron ofrecer sus servicios al gobierno inglés. Así es como comenzaron a trabajar para los ingleses de Boston, para quienes navegaron hasta la Bahía de Hudson y descubrieron depósitos de cobre cerca del Lago Superior. Tras esta expedición comercial (1668-1669) demostraron que era viable el comercio en dicha bahía, y el rey Carlos II concedió la autorización para crear la Compañía de la Bahía de Hudson en 1670.
Tres años más tarde hicieron la paces con el gobierno francés y volvieron a trabajar para Francia. En 1679 Radisson participó en al creación de la Compañía Francesa del norte para el comercio de pieles, y en 1682 formó parte de la expedición a la desembocadura del río Nelson, donde se hicieron con un gran número de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson. Sin embargo no tardaron en estropearse de nuevo las relaciones con sus actuales financiadores por el eterno problema de los altos impuestos. Volvió a ofrecer sus servicios a la inglesa Compañía de la bahía de Hudson, con la que trabajó durante tres años. Posteriormente se estableció en Londres donde vivió el resto de su vida.
Sus diarios fueron publicados por primera vez en 1885 con el título de Los Viajes de Pierre Esprit Radisson.
