Mailer, Norman Kingsley (1923-2007).
Escritor y periodista norteamericano, nacido en Long Branch, Nueva Jersey, el 31 de enero de 1923 y fallecido en Nueva York el 10 de noviembre de 2007. Hijo de una familia judía de clase media, se crió en el barrio neoyorquino de Brooklyn. Se graduó por la Universidad de Harvard.
Entre 1944 y 1946, años en los que se desarrolló la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Armada norteamericana, fruto de esta experiencia fue su primer libro, publicado en 1948, Los desnudos y los muertos, con el que consiguió un enorme éxito.
Vinculado desde su juventud al periodismo, en 1955 fue uno de los fundadores del semanario neoyorquino Village Voice. Entre 1953 y 1969 fue miembro del consejo editorial de la revista Dissent. Mailer ha cultivado distintos géneros literarios: novela, teatro, guiones cinematográficos, poesía, reportajes periodísticos. Esta última actividad le ha reportado, en dos ocasiones, el máximo galardón de la profesión, el Premio Pulitzer. En 1969 le fue otorgado este premio por su relato de no ficción Los ejércitos de la noche, reportaje sobre las protestas contra la guerra de Vietnam, publicado el año anterior. Por este mismo trabajo obtuvo igualmente, en 1969, el Premio Nacional de las Artes y las Letras (el National Book Award). En 1980 fue nuevamente galardonado con el Premio Pulitzer por su relato de ficción titulado La canción del verdugo, en el que narraba la historia de Gary, un reo ejecutado en 1976.
En 1973 le fue concedido el XIV Premio Anual McDowell Colony por su destacado servicio a las artes. En 1984 ingresó en la Academia Americana de Artes y Letras. Desde ese mismo año y hasta 1986 fue presidente del PEN Club norteamericano (Asociación de autores).
De su extenso trabajo en distintos géneros se pueden señalar, entre otros, Los papeles presidenciales (1963), Un sueño americano (1964), Caníbales y cristianos (1966), ¿Por qué estamos en Vietnam? (1967), El prisionero del sexo (1971), Memorias imaginarias de Marilyn (1973), La canción del verdugo (1979), De las mujeres y su elegancia (1980), Los hombres duros no bailan (1983), obra que fue llevada al cine, bajo su dirección, en 1987. Otros filmes dirigidos también por él son Wild 90 (1967), Bejond the Law (1967) Maidstone (1968).
En 1983 publicó El egipcio y Noches de la antigüedad, obra en la que se alejó de la sociedad y la vida norteamericana y recreó la vida cotidiana, las pasiones y las intrigas de poder en el Egipto de los faraones, fue fruto de un trabajo de diez años de investigación.
En 1991 apareció en el mercado su novena novela, El fantasma de Harlot novela. En ella intentó explicar la historia de la CIA de los últimos cuarenta años. Admirado por muchos y rechazado por otros a causa de su actitud crítica frente a la sociedad americana, algunos críticos lo compararon con Ernest Hemingway o William Faulkner mientras que otros lo consideraron el novelista vivo más carismático de Estados Unidos.
Trabajó como reportero deportivo, guionista, director de cine, comentarista político. Polemista y agitador cultural, como activista político se mostró partidario de Fidel Castro y tomó parte en la marcha hippie sobre el Pentágono. En 1969 se presentó como candidato a la alcaldía de Nueva York, fracasó en su intento, a pesar de su original campaña.
Se casó en seis ocasiones y tuvo nueve hijos. En ocasiones no tuvo escrúpulos en afirmar que parte de sus trabajos literarios los hizo para ganar dinero y poder mantener a su numerosa familia y su corte de ex esposas.
