Kaplan, Mordecai Menahem (1881-1983).
Rabino americano, nacido en Lituania en 1881 y fallecido en 1983, que fundó el movimiento reconstruccionista en el seno del judaísmo.
Emigró con su familia a los Estados Unidos en 1889. Después de graduarse en el College de la Ciudad de Nueva York (1900) y en la Universidad de Columbia (1902), fue ordenado ese mismo año en el Seminario Teológico Judío Americano.
Aunque la concepción de Kaplan acerca de la naturaleza del judaísmo se diferencia de las enseñanzas recibidas en el seminario, mantuvo una estrecha relación con éste, llegando a ser director del instituto de enseñanza en 1909, decano en 1931 y decano emérito en 1947.
En 1916 organizó el Centro Judío de Nueva York, una organización comunitaria secular con una sinagoga como núcleo, el primero de este tipo en los Estados Unidos, y fue su rabino hasta 1922. En ese año, creó la Sociedad para el Desarrollo del Judaísmo, que con el tiempo sería el bastión del movimiento reconstruccionista. Este movimiento fue perfectamente definido en el libro de Kaplan Judaismo como Civilización (1934).
Sus ideas se fueron precisando y refinando en los siguientes trabajos, como El significado de Dios en la moderna religión judía (1937), Judaísmo sin supernaturalismo (1958) y La religión de un nacionalismo ético (1970). En 1935 fundó una revista bisemanal, El reconstruccionista, cuyo credo se resume en la frase siguiente: “Dedicado al avance del judaísmo como civilización religiosa, para la reconstrucción del pueblo de Israel como centro espiritual del pueblo judío y para la libertad universal, justicia y paz”.
Kaplan fue co-editor del reconstruccionista Libro de oraciones del Sabbath (1945), en el cual, entre otras heterodoxias, negaba la infalibilidad de los textos bíblicos; por ello, la Unión de Rabinos Ortodoxos de EE.UU. y Canadá declaró sus teorías inaceptables en 1945, excomulgándole.
Estas presiones llevaron a la formación de la Federación de Comunidades Reconstruccionistas y un Colegio Rabínico Reconstruccionista en 1968. El proceso culminaría con la creación de una cuarta confesión dentro del judaísmo.
