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Huyke, Juan Bernardino (1880-1961).

Escritor, abogado, periodista, pedagogo y político puertorriqueño, nacido en Arroyo el 11 de junio de 1880, y fallecido en San Juan en 1961. Por su constante labor literaria y pedagógica, sumada a su activa presencia en la vida pública de su nación, está considerado como uno de los grandes escritores e intelectuales antillanos del siglo XX.

Su temprana vocación humanística tuvo su origen en el propio seno familiar en que vio la luz, ya que su padre -don Enrique Huyke- era preceptor literario, y su madre -doña Carmen Bozello y Guzmán, hija del célebre arquitecto puertorriqueño Juan Bozello- había cultivado la creación literaria, dentro del género dramático. Estas aficiones teatrales de doña Carmen (que, en 1876, llegó a estrenar la comedia en prosa titulada Abnegación y sacrifico) fueron decisivas a la hora de orientar los pasos artísticos del joven Juan Bernardino.

Tras un completo proceso de formación académica, el futuro escritor obtuvo el título de maestro y comenzó a impartir clases para, poco después, convertirse en Superintendente de escuelas, cargo que desempeñó hasta 1910. Aunque se alejó entonces, en su vida profesional, de las labores educativas, nunca perdió del todo esa honda preocupación pedagógica que le había llevado a ejercer la docencia y que, años después, marcaría profundamente el tono y los objetivos de muchas de sus obras.

A partir de 1911, Juan Bernardino Huyke empezó a trabajar como abogado, al tiempo que establecía sus primeros contactos en las esferas de la política nacional puertorriqueña. Apenas había transcurrido un año cuando fue elegido miembro de la Cámara de Delegados, en la que se mantuvo hasta 1920 (y, en los dos últimos años, en calidad de presidente de dicha Cámara). Su interés por la situación en que se hallaba la educación de sus compatriotas volvió a quedar patente en 1921, cuando se consideró prudente aunar sus saberes pedagógicos y su experiencia política en su nombramiento como Comisionado de Instrucción Pública de Puerto Rico. Las tareas inherentes a este alto cargo le tuvieron ocupado durante toda la década de los años treinta.

En 1930, Juan Bernardino Huyke volvió a su antiguo trabajo de abogado, en el que se mantuvo hasta 1935, no sin alternar estas ocupaciones jurídicas con su importante labor dentro de los medios de comunicación de su país natal. En efecto, en 1932 asumió la dirección del rotativo El País, órgano difusor de la ideología política del Partido Republicano, cuya principal reivindicación consistía en la defensa a ultranza de la condición de estado federado para Puerto Rico (defensa en la que significó rotundamente el propio Juan Bernardino Huyke). Finalmente, el escritor de Arroyo culminó los servicios prestados a su pueblo con un largo período en la presidencia de la comisión de Servicio Civil de Puerto rico 1935-1945).

Como escritor, Huyke cultivó numerosos géneros, pero destacó sobre todo por sus ensayos pedagógicos, sus versos infantiles y sus narraciones breves. El carácter educativo de su obra -incluida la de creación puramente literaria- se advierte en muchos de los títulos que la conforman, entre los que resulta obligado destacar: Libro primero, Niños y escuelas, Consejos a la juventud, Estímulos, Esfuerzo propio, Cuentos de Puerto Rico, Cuentos para niños, Lecturas, Artículos pedagógicos, Rimas infantiles, Si tuviera 21 años, Páginas escogidas, Versos para Héctor, Cómo educo a mi hijo, Triunfadores, Edad escolar, La agonía antillana, La sentimental, Hijos sin padre y Las pequeñas causas. Además, fue muy celebrada una obra suya de tema político, Combatiendo, así como su drama teatral titulado El batey. En cierta medida, este teatro de orientación pedagógica que Huyke llevó a los escenarios puertorriqueños puede considerarse como continuador de la labor dramática iniciada en su país, durante la segunda mitad del siglo XIX y comienzos de la centuria siguiente, por algunos autores como José Limón de Arce (1877-1940), José Pérez Losada (1879-1937) y Rafael Martínez Álvarez (1882-1959).

Bibliografía.

  • GONZÁLEZ, José Luis: Literatura y sociedad en Puerto Rico (México: Fondo de Cultura Económica [col. "Tierra Firme"], 1976).

  • GONZÁLEZ, Nilda: Bibliografía del teatro puertorriqueño. Siglos XIX y XX (San Juan de Puerto Rico: Ed. Universidad, 1979).

  • MANRIQUE CABRERA, Francisco: Historia de la literatura puertorriqueña (San Juan de Puerto Rico: Ed. Cultural, 1975).

  • RIVERA ÁLVAREZ, Josefina: Diccionario de literatura puertorriqueña (San Juan de Puerto Rico: Instituto de Cultura, 1979).

  • RIVERA ÁLVAREZ, Josefina: Literatura puertorriqueña. Su proceso en el tiempo (Madrid: Partenón, 1983).

J. R. Fernández de Cano.

Autor

  • JR.