Huygens, Christiaan (1629-1695).
Físico y astrónomo holandés hermano de Constantino Huygens, nació en 1629 y murió en 1695. Es conocido, entre otras cosas, por proponer la teoría ondulatoria de la luz y haber sido el primero en descubrir los anillos de Saturno, a los que describió como un conjunto de partículas en órbita alrededor del planeta. Fue el físico más influyente de la segunda mitad del siglo XVII, aparte de Newton. En 1655 Huygens había descubierto el mayor satélite de Saturno, Titán, valiéndose de un telescopio que él mismo fabricó, y algún tiempo después, observó por primera vez una formación en Marte, a la que se le dio el nombre de Syrtis Maior.
En 1673, Huygens inventó el reloj de péndulo, que permitió realizar notables progresos en los trabajos astronómicos, y científicos en general, relacionados con la medida del tiempo.
Su mayor descubrimiento consistió en asimilar el comportamiento de la luz al de una onda, y fue el primero en afirmarlo en 1678, con la teoría ondulatoria de la luz, que explicó por fenómenos de refracción y reflexión, acerca de lo cual dio explicaciones más convincentes que las basadas sobre la teoría corpuscular de la luz.
Sus principales obras son: Dióptrica; Tratado de la percusión; Horologium oscillatorium; Teoremas sobre la cuadratura de la hipérbola, de la elipse y del círculo; Tratado de la luz; Discurso sobre la causa de la gravedad.