Failla, Gioacchino (1891-1961).
Científico de origen italiano nacido en 1891 y fallecido en 1961. Fue uno de los grandes pioneros de la biofísica y la radiología.
En 1915 comenzó su carrera en el Memorial Hospital de Nueva York. Una de sus primeras aportaciones fue el establecimiento de un protocolo de trabajo que aprovechaba y perfeccionaba los métodos radiológicos utilizados en medicina. Después de trabajar en París con Marie Curie, en 1925, volvió a publicar sobre métodos y protocolos de equipamientos y técnicas para realizar radioterapias aplicando las dosis mínimas necesarias y no producir efectos contraproducentes. Dedicado al estudio y elaboración de técnicas y métodos para determinar las dosis y los efectos de la radiación, prosiguió finalmente sus trabajos en el Memorial Hospital de la Universidad de Columbia.
Uno de sus trabajos más tempranos fue la construcción del primer generador de radón que se fabricó en los Estados Unidos. El radón es un elemento químico, de símbolo Rn, perteneciente al grupo de los gases nobles de la tabla periódica, del que se conocen numerosos isótopos radiactivos y es fácilmente obtenible como producto de la desintegración radiactiva del radio.
En 1921 propuso la teoría de que la cantidad de radiación se puede expresar en función de la cantidad de energía radiactiva absorbida, y así realizó las primeras estimaciones con el radio utilizado en algunos tratamientos médicos, en términos de microcalorías por cm3 de tejido. Poco tiempo después, consiguió fabricar un aparato que determinaba los efectos de la emisión de rayos X en el cuerpo humano, y publicó numerosos trabajos sobre dichos efectos.
Destacó su participación en la fundación de la Comisión Internacional sobre Unidades y Medidas de Radiación, que en inglés corresponde a las siglas ICRU, y en la Sociedad para la Investigación de la Radiación. Posteriormente, en el Hospital de la Universidad de Columbia, contribuyó enormemente con sus trabajos al conocimiento de los fenómenos de mutagénesis y de inducción de cáncer debido a los efectos de la radiación (véase Mutaciones inducidas y Mutagénesis y Carcinogénesis en el artículo MUTACIÓN).
