Confucio (551-479 a.C.).
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- Confucio.
Pensador chino, nacido en Shan-tung donde también murió. Confucio es el nombre castellanizado del chino K'ung fu-tzu, Kong-fu-tze o Kong-tze, que los primeros misioneros latinizaron por Confutius. La primera biografía que de él se conserva, sin duda desfigurada por la leyenda, se encuentra en las Memorias históricas de Ssu-ma Ch'ien, que es la primer historia de las dinastías chinas, escrita hacia el año 86 a.C. De origen humilde, entró al servicio del soberano del estado de Lu (hoy Shan-Tung), junto al cual alcanzó altos cargos administrativos. Obligado al exilio por intrigas políticas, recorrió los diversos reinos de China intentando convencer a los soberanos para que construyeran el orden y la paz. Ante el fracaso de su predicación, volvió a su tierra para dedicarse a la enseñanza privada. Reunió un gran número de discípulos y se dedicó a la recopilación de textos antiguos, para transmitir desde ellos las enseñanzas de los antiguos sabios sobre el cielo y la ética individual, familiar y estatal.
Su pensamiento ha llegado hasta nosotros gracias a las recopilaciones que hicieron sus discípulos en los libros conocidos como Lun Yü (Discursos y diálogos). En esta recopilación se lee esta declaración de Confucio: "Yo transmito, no creo". Sin embargo, es evidente que no se limitó a transmitir los valores del pasado, pues interpretándolos y explicándolos según sus propios principios éticos, desarrolló una obra innovadora, y ha contribuido más que nadie a la forja del pensamiento y el carácter de su pueblo. Sus enseñanzas se centran en el concepto del Jen: la virtud perfecta. Insistía en la necesidad de gobernar según la virtud, pues por ella y no por pretensiones hereditarias, podría la nobleza mantenerse en su posición de privilegio y ahorrar a la sociedad los males en que se debatía.
Para más información, véanse confucianismo y Filosofía oriental.
