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PolíticaLiteraturaBiografía

Calonne, Charles Alexandre de (1734-1802).

Hombre de Estado y publicista francés, nacido en Douai en 1734 y muerto en París en 1802.

Realizó el último intento de reformar las finanzas de la Monarquía de Luis XVI para salvarla del desastre final. Pero su fracaso en esta función, ante la ceguera del rey, incapaz de advertir el peligro que sobre su persona se cernía, acabó por ser uno de los desencadenantes de la Revolución Francesa de 1789.

Después de ocupar diferentes puestos en la magistratura de Metz y Lille, en los que realizó una destacada labor, fue nombrado Ministro de Hacienda en 1783. Poco se podía hacer por las finanzas reales, al borde de la bancarrota ante la tenaz persistencia del orden impositivo tradicional y la feroz oposición, tanto de las clases privilegiadas como del monarca, para cambiar las cosas.

Calonne retomó el ambicioso programa de Turgot, propuesto por éste hacia 1775. El plan de 1786 consistía en la total liberación del comercio interior, el establecimiento de un impuesto sobre la propiedad de la tierra y la creación de asambleas consultivas provinciales y municipales. La ligereza de su ingenio, fecundo en recursos, y sus locas complacencias con la reina y el conde de Artois, le conciliaron el favor de la corte y le permitieron elevar el déficit a 112 millones de francos. Con intención de sortear la más que probable oposición parlamentaria a sus reformas, convocó la Asamblea de Notables en 1787. Pero la Asamblea, controlada igualmente por los privilegiados, rechazó de plano su programa. Caído entonces en desgracia, tuvo que abandonar Francia. Poco después, pasó a Inglaterra, se empeñó en una polémica contra Necker y, desde que estalló la revolución, fue uno de los principales agentes del partido realista. No regresó a Francia hasta los tiempos de Napoleón, cuando le quedaba tan sólo un mes de vida.

De sus muchos escritos políticos se cita como más notable el Cuadro de la Europa en noviembre de 1795.

Autor

  • Juan Antonio Castro Jiménez