Barrymore, John (1882-1942).
Actor de teatro y cine estadounidense, nacido en Filadelfia, Pennsylvania, hijo menor de Maurice Barrymore y Georgiana Drew, y hermano de Lionel Barrymore y Ethel Barrymore. Estudió con tutores privados, y su primera aparición teatral fue en Magda, en 1903, en el Cleveland Theatre de Chicago. En 1905 actuó en Londres y realizó una gira por Australia con una compañía estadounidense. Otros éxitos posteriores fueron Pantaloon (1905) y The Fortune Hunter (1909). Gracias a su talento y maneras elegantes se convirtió en un buen actor de comedia ligera; su atractivo y el carácter romántico de sus interpretaciones le hicieron famoso en Inglaterra y Estados Unidos de América. En 1916 se mostró también como un actor de calidad en obras serias, en el papel de Falder de la obra de Galsworthy, Justice, y a este personaje le siguieron el protagonista de Peter Ibbetson, Gianetto Malespini en The Jest, y Fedor en Redemption. Tomó lecciones de voz con un cantante de ópera y en 1922 impresionó al público de Nueva York con su versión de Hamlet, del dramaturgo británico William Shakespeare, en la que Blanche Yurka aparecía como Gertrudis, en medio de unos decorados diseñados por Robert Edmond Jones. Repitió este éxito en Londres en 1925, y su interpretación se hizo famosa por la meticulosidad y belleza que imprimían al papel la profundidad y la flexibilidad de su voz. Pese a ello, no consiguió mantener este nivel en su carrera y pasó a dedicarse al cine, en el que había trabajado intermitentemente desde 1912. Destacan sus interpretaciones en Arsenio Lupin (1932, Jack Conway), Gran hotel (1932, Edmund Gouldins) y Romeo y Julieta (1936, George Cukor). Sus últimos años no fueron boyantes y, a excepción de una lamentable caricatura de sí mismo en una obra de 1939, John Barrymore apareció casi exclusivamente en cine y radio. Se casó en cuatro ocasiones y se divorció otras tantas. Una hija de su segundo matrimonio se dedicó al mundo del espectáculo.
Bibliografía
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BARRYMORE, L., We Barrymores. New York, 1951.
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BARRYMORE, E., Memories. New York, 1965.
