Steve Marriott (1947-1991): El icono británico del rock y rhythm & blues

Steve Marriott, nacido el 30 de enero de 1947 en Bow, Londres, y fallecido el 20 de abril de 1991 en Essex, fue un músico británico que marcó una huella imborrable en la historia de la música. Reconocido principalmente por ser el líder de dos de las bandas más influyentes de las décadas de los 60 y 70, The Small Faces y Humble Pie, Marriott destacó por su potente voz, su habilidad en la guitarra y su carisma único. A lo largo de su carrera, Marriott logró consolidarse como un referente del rock y rhythm & blues, siendo una figura fundamental en la evolución de ambos géneros.

Orígenes y contexto histórico

Desde muy joven, Marriott mostró un talento artístico impresionante. Aunque es conocido por su faceta de músico, en su infancia también destacó como actor. Durante su adolescencia, participó en diversas producciones teatrales, siendo su aparición más destacada en el musical Oliver!, un éxito rotundo en la escena londinense. Sin embargo, fue en el mundo de la música donde verdaderamente brilló y dejó su legado.

En los años 60, Marriott comenzó a trabajar en una tienda de discos, donde estableció una conexión clave con Ronnie Lane, bajista de la banda The Pioneers. Este encuentro sería el inicio de una de las asociaciones musicales más fructíferas de la historia del rock. Lane invitó a Marriott a tocar con la banda en uno de sus ensayos, lo que resultó en su incorporación definitiva al grupo. Con la formación de The Small Faces, Marriott comenzó a pulir su estilo y a desarrollar su identidad musical.

Logros y contribuciones

The Small Faces: El nacimiento de una leyenda

La primera gran banda de Marriott fue The Small Faces, un grupo que rápidamente se hizo famoso por su estilo único, que fusionaba el rhythm & blues con toques de mod y psicodelia. Durante su etapa en la banda, que se extendió hasta 1969, Marriott y su grupo lograron hitos importantes que marcaron el camino del rock británico. La banda grabó algunos de los temas más emblemáticos de la época, como Itchycoo Park, un clásico del rock psicodélico británico, y el álbum Ogden’s Nut Gone Flake, que se convirtió en uno de los discos más influyentes de su género.

Sin embargo, la relación de Marriott con The Small Faces llegó a su fin en 1969. Durante un concierto de Año Nuevo, el cantante dejó la banda de manera sorpresiva, lo que dejó una marca en la historia del grupo. A pesar de esta salida abrupta, el legado de Marriott con The Small Faces perdura como uno de los momentos dorados del rock británico.

Humble Pie: La búsqueda de nuevos horizontes

Tras dejar The Small Faces, Marriott formó una nueva banda, Humble Pie, junto a Peter Frampton, quien había sido guitarrista de The Herd. La formación también incluía a Greg Ridley, Spooky Tooth y Jerry Shirley. Humble Pie se convirtió rápidamente en una de las bandas más importantes del hard rock y el blues-rock de la época.

En 1969, el grupo lanzó su sencillo Natural Born Boogie, que alcanzó el top cinco en las listas británicas. La banda continuó su carrera con una serie de álbumes exitosos, como Humble Pie y Rock On, que solidificaron su estatus como uno de los pilares del hard rock de los años 70.

A lo largo de la carrera de Humble Pie, Marriott demostró su destreza como compositor y vocalista, llevando a la banda a giras internacionales y ganando el reconocimiento mundial. Sin embargo, en 1972, Peter Frampton dejó la banda, lo que marcó un punto de inflexión en la trayectoria de Humble Pie.

Momentos clave

• 1969: Marriott deja The Small Faces y forma Humble Pie con Peter Frampton.

• 1972: Peter Frampton abandona Humble Pie, y la banda pasa por diversos cambios de formación.

• 1975: Tras la disolución de Humble Pie, Marriott lanza su carrera en solitario con el álbum Marriott.

• 1976: Marriott intenta revivir The Small Faces, pero sin la participación de Ronnie Lane.

• 1980: Marriott intenta un regreso con Humble Pie, pero el resultado no es tan exitoso como se esperaba.

• 1989: Marriott resurge con su álbum Thirty Seconds To Midnight, editado en Trax Records.

Relevancia actual

Aunque la última etapa de la carrera de Marriott estuvo marcada por la lucha por recuperar el éxito de antaño, su influencia en la música rock sigue viva. Su potente voz y su habilidad para fusionar géneros como el rhythm & blues, el hard rock y el blues-rock sentaron las bases para futuras generaciones de músicos. Además, su estilo inconfundible y su presencia en el escenario lo convirtieron en un referente para bandas y artistas de todo el mundo.

El impacto de Marriott también se deja sentir en las numerosas bandas que han reconocido su influencia a lo largo de los años. Grupos como The Faces, Led Zeppelin o The Rolling Stones tomaron inspiración en su estilo vocal y su enfoque en la música en vivo, lo que demuestra la magnitud de su legado.

El trágico final

El 20 de abril de 1991, Steve Marriott perdió la vida en un trágico incendio en su casa en Essex. Este evento marcó el fin de una carrera que había dejado una huella profunda en la historia del rock. A pesar de los altibajos que enfrentó en sus últimos años, Marriott sigue siendo recordado como una de las figuras más carismáticas y talentosas de la música británica.

En resumen, Steve Marriott es un nombre que resuena con fuerza en la historia del rock. Su paso por The Small Faces y Humble Pie lo consolidó como uno de los músicos más influyentes de las décadas de 1960 y 1970. Su legado continúa siendo una inspiración para músicos y fanáticos del rock de todo el mundo.