Hevia Bolaño, Juan de (ca. 1570-ca. 1623): El Jurista Español que Dejó un Legado Jurídico en América

Juan de Hevia Bolaño, nacido hacia 1570 en Oviedo, España, fue un jurista que, a pesar de contar con una formación académica modesta, logró dejar una huella significativa en el ámbito jurídico de América. Su vida, marcada por la pobreza y la falta de estudios universitarios, contrasta con el nivel erudito de sus obras, las cuales se convirtieron en textos de referencia durante siglos. A lo largo de su vida, Hevia Bolaño transitó desde las chancillerías españolas hasta los escenarios más humildes de Lima, donde su obra alcanzó gran reconocimiento. Falleció alrededor de 1623 en la misma ciudad, dejando atrás una obra que aún se estudia y se discute.

Orígenes y Contexto Histórico

Juan de Hevia Bolaño nació en Oviedo hacia 1570, en el seno de una familia noble de mediana fortuna. A pesar de su ascendencia aristocrática, Hevia no gozaba de grandes riquezas, lo que lo obligó a buscar alternativas dentro del sistema jurídico español. En sus primeros años, se dedicó a tareas modestas como escribano en Madrid y luego en las chancillerías de Valladolid y Granada. Sin embargo, sorprendentemente, no se cuenta con evidencia de que Hevia haya recibido una formación universitaria formal ni estudios superiores, lo que genera una paradoja en su carrera.

Los Primeros Años de Hevia en España

Los primeros años de su vida profesional transcurrieron en España, en el contexto del Siglo de Oro español, un periodo caracterizado por una gran efervescencia cultural y la expansión del Imperio Español. La influencia de las universidades y los centros de poder político era crucial, y aunque Hevia no formaba parte de los círculos académicos más prestigiosos, su trabajo como escribano en diversas chancillerías lo posicionó dentro de la maquinaria judicial del imperio.

Durante su tiempo en las chancillerías de Valladolid y Granada, Hevia se forjó una experiencia práctica que le permitió familiarizarse con el sistema judicial de la época, especialmente con las complejas normas que regían tanto los asuntos civiles como los comerciales. Esta experiencia sería esencial para sus futuras obras, las cuales estarían profundamente influenciadas por su contacto con el Derecho procesal y mercantil de la época.

La Travesía hacia América

En 1590, Hevia Bolaño tomó una decisión que cambiaría su vida para siempre: emigró hacia América. El contexto político y económico de la época, sumado a las crecientes oportunidades en las colonias, llevó a muchos hombres de ley a cruzar el Atlántico. Hevia no fue la excepción, y, tras llegar a América, comenzó su periplo en el continente con una estancia en Quito, Ecuador. Sin embargo, fue en Lima donde realmente dejó su marca.

La Vida en Lima

En Lima, la capital del Virreinato del Perú, Hevia pasó por momentos de penuria económica y personal. A pesar de haber llegado a la ciudad con ciertas expectativas, su vida en América fue menos próspera de lo que hubiera imaginado. En lugar de alcanzar una posición destacada, se desempeñó como portero de la Real Audiencia de Lima, una de las instituciones más importantes en la administración del Virreinato.

El contraste entre la miseria de su vida cotidiana y el nivel intelectual de sus publicaciones fue notable. A pesar de su escasa formación académica, Hevia fue capaz de elaborar dos obras fundamentales que tendrían un impacto considerable en el ámbito jurídico.

Logros y Contribuciones

«Curia Filípica» (1603)

Una de las obras más destacadas de Hevia Bolaño fue el Curia Filípica, publicada en 1603. Este tratado de Derecho procesal estaba dirigido a los profesionales del Derecho y al público académico. La obra fue innovadora en su enfoque y constituyó un avance significativo en la comprensión de los procesos judiciales. El Curia Filípica fue adoptado como texto universitario en diversas instituciones durante siglos y fue un referente en el mundo jurídico de la época.

A pesar de la humildad de su autor y su falta de formación universitaria, el nivel de la obra fue tan alto que se convirtió en una referencia obligada para los estudiosos del Derecho. Este hecho ha generado debates sobre la verdadera autoría de la obra, ya que muchos estudiosos, incluido Lohman Villena, han sugerido que Hevia pudo haber sido solo un intermediario, añadiendo a la obra algunas particularidades propias de la realidad americana, pero sin ser el autor principal.

«Laberinto de Comercio Terrestre y Naval» (1617)

La segunda obra de Hevia Bolaño, Laberinto de comercio terrestre y naval (1617), abordó temas de Derecho mercantil. Esta publicación fue igualmente influyente, y su contenido abordaba cuestiones complejas relacionadas con el comercio en la época colonial, tanto en el ámbito terrestre como en el naval. Al igual que la Curia Filípica, el Laberinto fue utilizado en universidades durante muchos años, constituyendo una obra clave en el estudio del Derecho mercantil en América.

El carácter técnico y erudito de ambos libros, junto con la falta de pruebas sobre su formación académica, ha dado lugar a la controversia sobre la autoría de los mismos. Algunos historiadores afirman que las obras deben ser atribuidas a un jurista de mayor rango en España, y que Hevia simplemente las adaptó para el contexto de las colonias.

Momentos Clave de la Vida de Juan de Hevia

A lo largo de su vida, Hevia Bolaño pasó por diversas etapas que marcaron su legado en la historia del Derecho. Entre los momentos clave de su vida destacan:

• 1590: Emigró hacia América, comenzando su periplo en Quito.

• 1601: Se trasladó a Lima, donde trabajó en la Real Audiencia y comenzó a desarrollar su obra literaria.

• 1603: Publicación de la Curia Filípica, su obra más famosa sobre Derecho procesal.

• 1617: Publicación del Laberinto de comercio terrestre y naval, una obra clave en el Derecho mercantil.

• 1623: Fallecimiento en Lima, probablemente en este año.

Relevancia Actual de Hevia Bolaño

Aunque su vida estuvo marcada por la pobreza y la falta de una formación académica formal, las obras de Hevia Bolaño continúan siendo objeto de estudio en el ámbito del Derecho, especialmente en lo que respecta a la historia del Derecho en América Latina. Sus contribuciones al Derecho procesal y mercantil, aunque posiblemente no sean de autoría exclusiva de Hevia, tuvieron una influencia perdurable, y su capacidad para sintetizar el conocimiento legal de la época y adaptarlo al contexto americano lo convierte en una figura relevante en la historia del Derecho en el continente.

Su legado es un testimonio de cómo la inteligencia práctica y la erudición pueden surgir incluso en circunstancias desfavorables, y cómo, a pesar de las limitaciones, se pueden dejar huellas duraderas en campos fundamentales como el Derecho.

Alrededor de su figura persisten interrogantes sobre la autoría de sus obras, pero lo cierto es que la huella de Juan de Hevia Bolaño sigue viva en el mundo jurídico, y sus textos continúan siendo parte del patrimonio académico que sostiene las bases del Derecho en Hispanoamérica.