Wallis, Sir Barnes Neville (1887-1979).


Ingeniero aeronáutico británico, nacido el 26 de septiembre de 1887 en Ripley, condado de Derbyshire, y fallecido el 30 de octubre de 1979 en Leatherhead, Surrey, constructor de armamento y diversas aeronaves.

A los dieciséis años de edad, sin haber finalizado la escuela secundaria, comenzó sus estudios de Ingeniería naval, al término de los cuales comenzó a trabajar en la empresa Vickers Ltd. en el diseño de aeronaves, empresa en la que ejercería toda su labor creadora. Así destaca el dirigible R-100, que realizó un vuelo triunfal entre Inglaterra y Canadá. Durante la década de los 30 elaboró el método llamado geodésico de construcción de aeronaves, que con una estructura trenzada logra aumentar la resistencia del fuselaje del aparato sin incrementar excesivamente el peso. Este principio fue utilizado en los prototipos fabricados en la empresa Vickers, en particular el bombardero Wellington, utilizado con profusión en la Segunda Guerra Mundial. Durante esta contienda se utilizó también la bomba de reacción, obra de Wallis, destinada a la voladura de muelles y presas, que se dejaba caer desde un avión al agua e iba rebotando en la superficie hasta que alcanzaba el dique o muro de contención, momento en el que hacía explosión. Con ella se procedió a la voladura de las presas de la cuenca del Ruhr, operación que ralentizó considerablemente la industria armamentística alemana. También diseñó las bombas aéreas conocidas como Tall Boy, Grand Slam y los misiles Rocket V, utilizadas por la RAF en diversas misiones de combate. Fue nombrado jefe de investigación y desarrollo aeronáutico entre los años 1945 y 1971, donde emprendió el estudio de los principios de funcionamiento del avión de ala móvil. Miembro de la Royal Society desde 1954, fue armado Caballero en 1968.