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PolíticaHistoriaBiografía

Valenzuela, Fernando de (1636-1692).

Político español, nacido en Nápoles en 1636 y fallecido en México el 5 de enero de 1692. Su matrimonio en 1661 con María Ambrosia de Ucedo, dama de honor de la esposa de Felipe IV y madre de Carlos II, Mariana de Austria, le valió el nombramiento de caballerizo y, a la larga, la condición de confidente de la reina y de principal figura de la corte y del gobierno, hasta el punto de recibir el apodo de "duende de palacio".

La muerte de Felipe IV y el periodo de regencia de Mariana de Austria supuso el comienzo de la fulgurante carrera política de Valenzuela. Investido caballero de Santiago en 1671 e introductor de embajadores y primer caballerizo en 1673, intentó granjearse el aprecio de la nobleza y de los madrileños en general mediante la concesión de mercedes y cargos entre los aristócratas, así como abaratando las mercancías, fomentando las obras públicas y organizando continuas fiestas y espectáculos en la ciudad. Sin embargo, la envidia ante su rápido ascenso provocó la consecuente oposición de numerosas personas, entre ellas Juan José de Austria, hijo natural del rey Felipe IV que había sido apartado del poder por la reina y que aspiraba a recuperarlo. El hecho de que le fueran otorgados a Valenzuela seis nuevos títulos en un cortísimo espacio de tiempo acabó de exasperar a la nobleza; sin embargo, Mariana logró mantenerle todavía en el poder y el rey Carlos II le nombró primer ministro.

No obstante, la privanza del valido se hizo finalmente insostenible, y tuvo que refugiarse en El Escorial en 1676. Un año más tarde fue detenido por orden de Juan José de Austria; se le procesó, se confiscaron sus bienes y se le condenó a muerte. Sin embargo, al ser reclamado por la jurisdicción eclesiástica fue desterrado a Filipinas durante diez años, y después se le autorizó a viajar al virreinato de Nueva España, en donde vivió hasta su muerte.

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