Valdés, José Manuel (1767-1843).
Médico peruano nacido en Lima en 1767 y muerto en 1843 en esta misma ciudad.
Excluido de la Universidad de San Marcos por ser mulato, se hizo cirujano y estudió medicina de forma individual con Juan Roca e Hipólito Unanue, con participación en las lecciones clínicas que el último daba en el Anfiteatro Anatómico de Lima. Como contemporáneo de Unanue, Valdés se preocupó por las consecuencias patológicas del clima de Lima, pero también reconoció los efectos médicos negativos de la pobreza y el hambre, de la falta de cuidado médico, del bajo nivel de educación médica y de la falta de un estudio a fondo de las enfermedades predominantes. Siguió a Thomas Sydenham acerca de la acción del clima sobre la forma que toman las enfermedades en un sitio determinado, y estuvo de acuerdo con Unanue en que las medicinas tenían acciones diferentes según la latitud y longitud. Puesto que Lima tenía un clima cálido y húmedo, sus vecinos no eran tan vigorosos como los que vivían en las montañas y tendían a contraer enfermedades inflamatorias, particularmente en las estaciones de transición entre el tiempo cálido y frío.
Clínico excelente, su ensayo sobre el cáncer uterino, en el que también discutió las enfermedades venéreas, estaba basado por completo en sus propias observaciones. No creyó que el cáncer uterino fuese contagiosos.
En un interesante artículo sobre el valor médico del aire fijado, sacó a colaboración los escritos de Lavoisier (sobre el dióxido de carbono), J. B. Van Helmont (acerca de los efectos del aire fijado sobre la consistencia de los tejidos) y David Macbride (acerca del efecto inhibitorio sobre la putrefacción del dióxido de carbono). No encontró ninguna contradicción entre los puntos de vista de Lavoisier y Van Helmont. Llegó a ser profesor de vísperas en San Marcos, miembro correspondiente de la Academia Española de Medicina (1816) y sucedió a Miguel Tafur como protomédico.
Bibliografía
Fuentes
Artículos y publicaciones de José Manuel Valdés:
"Disertación quirúrgica sobre el cancro uterino que se padece en Lima, 1801", en Disertaciones médico-quirúrgicas sobre varios puntos importantes, (Madrid: Sancha, 1815).
Memoria sobre las enfermedades epidémicas que se padeció en Lima el año de 1821, (Lima: J. Masías, 1827).
Disertación médico-quirúrgica en la que se expone metódicamente la curación de la disentería, y el uso en ella de las ayudas del ayre fixo, 9, pp. 88-102, (Mercurio Peruano, 1793).
Estudios
PAZ SOLDÁN, Carlos E.: José Manuel: Valdés (1767-1843), (Lima, 1942).
Thomas F. Glick
