Torres, Carlos Arturo (1867-1911)
Poeta, ensayista, crítico y político colombiano. Nacido en Santa Rosa de Viterbo (Boyacá) el 18 de abril de 1867 y muerto en Caracas (Venezuela) el 11 de julio de 1911. Para realizar sus estudios de secundaria, Torres se trasladó a la capital de la República, donde ingresó en el Colegio de San Bartolomé. Luego, en el Externado de Derecho obtuvo el título en Derecho y Ciencias Políticas.
Su pluma empezó a ejercitarse en los periódicos, en los que se hizo eco de las ideas políticas que agitaban el ambiente nacional, sumido en continuos conatos de guerra civil. Aunque cultivó la poesía y dejó varias obras originales en verso y magníficas versiones del inglés y del francés, debe su fama al ensayo y a la prosa.
Como periodista fundó, fue redactor y director de algunos periódicos nacionales, entre los que se cuentan El Impulso, El Nuevo Tiempo, El Republicano, La Crónica y La Opinión Pública. Todo ello ha hecho que sea considerado como uno de los grandes ensayistas de Latinoamérica de principios de siglo.
Torres compaginó su quehacer periodístico con la cátedra de Derecho Internacional en la Universidad Republicana.
Además participó en la vida política del país como miembro de la comisión que viajó a París a negociar una prórroga en el contrato de construcción del Canal de Panamá (1899), fue ministro del Tesoro (1903) y ministro de Hacienda (1904), cónsul de Colombia en Liverpool (Inglaterra 1905), miembro de la Academia Colombiana de la Lengua (1910) y ministro plenipotenciario en Venezuela (1911).
Sus principales obras literarias son Idola fori (1909), conjunto de ocho ensayos hilados por su misma idea central sobre las supersticiones políticas. En ellos, Torres expone su ideario de tolerancia, históricamente optimista, lleno de fe en las bondades de la ciencia y la tecnología que aseguran el progreso mental de los pueblos; Estudios ingleses. Estudios varios, obra en que recrea épocas, sociedades, paisajes, historias nacionales y anécdotas personales; y Obra poética, su único volumen original de poemas. Además es autor de Lope de Aguirre (1891). Literatura de Ideas (volumen en que recoge sus discursos y conferencias, 1911).
Bibliografía.
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SIERRA, Rubén, Carlos Arturo Torres. Bogotá, Procultura, 1989.
