Leakey, Louis Symour Bazett (1903-1972).
Paleontólogo, antropólogo y arqueólogo británico de origen keniano, nacido en Kabete, Kenia, y muerto en Londres. Sus padres eran misioneros en la tribu de los kikuyus. En 1922 comenzó sus estudios como becario en el St. John's College de Cambridge, donde estudió francés moderno y medieval, arqueología y antropología. Tras doctorarse se trasladó a Tanzania, y allí se dedicó a recoger fósiles para el British Museum. Su esposa Mary Douglas, arqueóloga, le ayudó en sus investigaciones arqueológicas, en las que intentaba hallar las diferencias existentes entre los cambios climatológicos del pleistoceno africano y las glaciaciones europeas del mismo período. Para conseguir descifrar esta incógnita se dedicó a recoger fósiles animales y herramientas de piedra, en Olduvai, Tanzania, convencido de que el hallazgo de restos humanos le ayudaría a establecer la identidad de seres de épocas remotas y de sus niveles de humanización.
En 1939 fue nombrado director del museo Nairobi y miembro de la Academia Británica. En 1959, su esposa descubrió un fósil del homínido que denominaron Zinjanthropus y al que atribuyeron 1,75 millones de años. En 1961 descubrió la mandíbula de un primate antropoide fósil, cuya antigüedad calculó en 14 millones de años, y al que llamó Kenyapithecus. Éste ha sido clasificado como un eslabón en el proceso de hominización. Entre sus obras destacan: Las culturas prehistóricas de Kenia (1931); La garganta de Olduwai (1951); y El proceso y la evolución del hombre en África (1961).
Leakey estableció la verdadera antigüedad de las primeras culturas que utilizaron herramientas de piedra, y proporcionó la primera prueba válida de la coexistencia en el pasado de diferentes especies de humanoides.
