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PolíticaBiografía

Flores, Juan José (1799-1864).

Militar y estadista ecuatoriano, nacido en Puerto Cabello (Venezuela) el 19 de agosto de 1799, y muerto en Guayaquil en 1864.

Vida

Hijo único del comerciante español Juan José Aramburu y de la venezolana Rita Flores Bohorques, tuvo una escasa formación pero poseía un gran talento natural. Siendo aún muy joven participó en la guerra de la Independencia y cayó prisionero a los trece años. A los quince ya recibió el grado de alférez, y participó en varias batallas, como las de Carabobo y Bomboná, las cuales le merecieron ascensos por méritos de guerra hasta llegar al grado de general de brigada, en el propio campo de Tarqui, tras la famosa batalla del mismo nombre.

Gozó siempre del aprecio de Bolívar, quien lo consideró "el más genial de sus soldados", después de Sucre. Ocupó sucesivamente los puestos de jefe militar y civil de Pasto y su región (1824), y más tarde de toda la región sur de la Gran Colombia (1826), cargo que desempeñó desde Quito. Apoyado por los quiteños, separó de la Gran Colombia el territorio que tenía bajo su autoridad, dando así origen al nacimiento de la nación del Ecuador, de forma que en este país es aclamado como "padre de la patria". La Convención de Riobamba, convocada por Flores en mayo de 1830, le concedió la nacionalidad por estar casado con una ecuatoriana, lo que le permitió asumir la presidencia de la nueva república, creada por la Constitución allí sancionada. Durante quince años -incluyendo el próspero gobierno de Rocafuerte (1935-1939)- Flores dominó el panorama político del Ecuador. En 1839 fue elegido de nuevo presidente por un período de ocho años. En 1843 logró que la Convención Nacional aprobara una nueva Constitución por la que prácticamente se convertía él en presidente vitalicio. Por éste y otros absurdos dicha Constitución fue llamada "Carta de Esclavitud". Esto le valió el abandono de muchos de sus adeptos. Finalmente fue obligado a renunciar al poder tras el movimiento antifloreano de marzo de 1845 llevado a cabo en Guayaquil, conocido en la historia como movimiento marcista, en atención al mes en que se produjo. Flores aceptó su retiro pero con la condición de que se le respetaran sus honores y propiedades. Luego viajó a Europa y, enterado de que una nueva Convención había desconocido los acuerdos pactados a su favor en Virginia, comenzó a tramar una invasión armada a Ecuador, para lo cual pidió ayuda a varios gobiernos europeos. En Madrid, propuso a la reina María Cristina instaurar la monarquía en Ecuador, incluso consiguió un préstamo de un millón quinientos mil duros para tal empresa. Descubierto el plan, varios países americanos lo hicieron fracasar. Vuelto a América, viajó por varios países, para regresar en 1857 a su tierra natal, Venezuela, donde renunció a su ciudadanía ecuatoriana, y entró en el escalafón militar de ese país. Al año siguiente volvió al Ecuador invitado por su antiguo enemigo, García Moreno, para que dirigiera las tropas contra el general Guillermo Franco, que era apoyado por el mariscal Castilla del Perú al sur del Ecuador. Fue así como García Moreno pudo volver al poder en 1860 y devolver a Flores sus bienes y su rango militar. Pero en 1864, herido en una acción militar también en favor de García Moreno, falleció en pleno golfo de Guayaquil el primero de octubre. Sus restos fueron trasladados a Quito, donde reposan en la catedral Metropolitana, en un elegante mausoleo de mármol de Carrara. Durante sus gobiernos, Flores logró mantener un cierto orden, aunque con dificultades; intentó, sin éxito, anexionar al Ecuador el sur de Colombia. Consiguió la anexión definitiva de las islas Galápagos. Representante del conservadurismo a ultranza, le sobrepasó la responsabilidad de dirigir a un país que sufría las consecuencias socioeconómicas de una independencia recién estrenada. Creó un partido poderoso y tuvo muchos seguidores, pero también muchos enemigos; servicial y generoso con quienes deseaba atraer a su causa, no se detenía ante la intriga para combatir a sus enemigos; incluso no faltaron quienes lo acusaran de intervenir en el asesinato del Mariscal Sucre.

Bibliografía

  • AGUADO CANTERO, R. y ÁLVAREZ FERNÁNDEZ, J., Juan José Flores, el fundador de Ecuador, Madrid, 1988.

  • SALVADOR LARA, J., La República del Ecuador y el General Juan José Flores, Caracas, 1980.

  • VAN AKEN, M., El Rey de la Noche: Juan José Flores en el Ecuador, 1824-1864, Quito, 1990.

Autor

  • CCG.