Echeandía, Manuel de (1783-1850).
Patriota ecuatoriano, nacido en 1783 en Guaranda y muerto en 1850 en Caracas. De procedencia criolla, colaboró activamente en la independencia de Venezuela. Desempeñó cargos de importancia económica en la Gran Colombia y luego en Venezuela, tras su separación de Colombia.
Sus padres, Fernando Antonio de Echandía y Saloa y Bárbara de Valencia, le enviaron a estudiar al Colegio de Nobles de Vizcaya. En 1801, al quedar huérfano de padre, recibió la merced de una oficialía en Venezuela. Se trasladó a Caracas y desempeñó dicho cargo hasta 1803, cuando Manuel de Guevara Vasconcelos ascendió a oficial de número de la Secretaría del Gobernador y capitán general de Venezuela. Poco después es nombrado oficial de la Real Hacienda.
Al producirse el movimiento independentista caraqueño del 19 de abril de 1810 se unió a la causa patriota, por lo que fue nombrado oficial mayor de la Tesorería General. Participó en la campaña contra los realistas de Coro y ejerció luego como administrador de hacienda en la villa del Cura. La reconquista española eclipsó su carrera, pero en 1813, tras su Campaña Admirable, Bolívar le hizo interventor de Hacienda Pública. La segunda reconquista española le obligó a exilarse. Estuvo en Cartagena, Jamaica Y Curaçao. En 1818 se incorporó a las tropas libertadoras en Guayana, siendo nombrado comisario general del Ejército. Acompañó a Bolívar en su marcha por los llanos y en la liberación de Colombia, donde obtuvo el grado de coronel. En 1822 fue contador general de Venezuela y se le encargó reglamentar la Aduana de La Guaira. En noviembre de 1824 fue nombrado director general de Hacienda de Colombia (la Gran Colombia), cargo que desempeñó en Bogotá hasta 1826, cuando tuvo que regresar a Caracas por motivos de salud. El 7 de noviembre del mismo año participó en la asamblea de Caracas que decidió convocar elecciones para un Congreso Constituyente en Venezuela con el fin de emancipar dicho territorio de la Gran Colombia. Pese a esto, Bolívar le designó tesorero de Ejército y Real Hacienda de Caracas el 26 de marzo siguiente y en 1829 contador mayor del Tribunal de Caracas. A fines de dicho año firmó el Acta de la Asamblea de San Francisco, por la cual Venezuela recobraba su independencia. En octubre de 1830 fue nombrado presidente del Tribunal de Cuentas de Venezuela y siete años después fue secretario provisional de Hacienda y Relaciones Exteriores. Se retiró de la vida pública en 1842 y falleció en Caracas ocho años después
Bibliografía
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FUNDACIÓN POLAR. Diccionario de Historia de Venezuela. Caracas, La Polar, 1988, tomo I.
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MANRIQUE LANDER, P. J. Un artista de ayer. Biografía de Pedro Ignacio Manrique Arvelo. Caracas, 1981
MLS
