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Bourgeois, Víctor (1897-1962).
Arquitecto belga nacido en Charleroi (Hainaut) el 29 de agosto de 1897 y muerto en Bruselas el 24 de julio de 1962.
Formado en Bruselas, recibió importantes influencias de arquitectos racionalistas holandeses, y también del francés Tony Garnier y del estadounidense Frank Lloyd Wright. Trabajó primero en la construcción, con un estilo innovador, de barrios de viviendas en Holanda, Bélgica (Cité Moderne de Bruselas, 1922-1925) y Alemania. Pronto añadió una importante dedicación teórica y también docente. Reorientado al urbanismo, ideó un plan de renovación de Bruselas, además de colaborar en varios proyectos sociales.
Estudió, de 1914 a 1918, en la Académie Royale des Beaux-Arts et École des Arts Décoratifs ('Academia Real de Bellas Artes y Escuela de Artes Decorativas') de Bruselas. Acabados sus estudios, comenzó a trabajar inmediatamente: entre 1920 y 1921 formó parte del departamento técnico de la Société Nationale des Habitatitons à Bon Marché ('Sociedad Nacional de Viviendas Económicas'), cuyo objeto era dotar de residencia a trabajadores que lo necesitasen. Luego viajó a Holanda, y en 1922 construyó un grupo de casas de pequeño tamaño en el distrito bruselense de Koekelberg.
Su disposición provenía del urbanismo holandés, y adoptó el uso de los materiales del arquitecto del mismo país Hendrik Petrus Berlage. Al mismo tiempo fundó varias revistas de contenido teórico: Au Volant (1919), Le Geste (1920) y 7 Arts (1922-1928). De 1922 a 1925 trabajó en la construcción de la Cité Moderne ('Ciudad Moderna'), distrito de Berchem-Saint Agathe (Bruselas) que contaba con más de 300 viviendas. Gracias al éxito del proyecto recibió el encargo de diseñar una casa en el barrio de Weissenhof de Stuttgart (1927). Desde 1927 comenzó a enseñar en el Institut Supérieur des Arts Décoratifs ('Instituto Superior de Artes Decorativas') de Bruselas, donde permaneció hasta su muerte. En 1928 presidió el encuentro del CIAM en La Sarraz, y organizó sus congresos de Frankfurt am Main (1929) y de Bruselas (1930). Fundó también una sección de esta institución en Bélgica.
Orientado hacia el urbanismo, ideó un plan para la reestructuración de Bruselas (1930-1933) y promovió debates sobre la misma cuestión, que publicó en una nueva revista llamada Bruxelles ('Bruselas', 1933-1935). Así, en colaboración con el sociólogo Paul Otlet, propuso la construcción en los alrededores de Bruselas de la Cité Mondiale ('Ciudad Mundial', 1932). En 1937 levantó la École du Centre ('Escuela del Centro') de Hornu, que, como otras obras suyas, se inspiraba en los principios y programas del socialismo democrático, en este caso en lo referido a la promoción de la educación pública. En otra línea levantó la enfermería de Le Berceau en Marcinelle (1955), y el gran hospital Rayon de Soleil ('Rayo de sol') en Charleroi (1962).
A su muerte estaba trabajando en un plan de desarrollo para el centro de Ixelles en Bruselas. Escribió Rationelle Babauungsweisen (1931), en colaboración con C. van Eesteren y S. Giedion; De l'Architecture au temps d'Erasme a l'humanisme social de notre temps (La arquitectura de tiempos de Erasmo al humanismo social de nuestros días, 1949) y L'Architecutre et son espace (La arquitectura y su espacio, 1955).
Bibliografía
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BOURGEOIS, V. L'Architecture et son espace. (Bruselas: 1955).
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LINZE, G. Victor Bourgeois. (Bruselas: 1960).
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Victor Bourgeois, 1897-1962. Catálogo de exposición. (Bruselas: 1971).