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LiteraturaBiografía

Bernstein, Henry (1876-1953).

Dramaturgo francés, nacido en París en 1876 y fallecido en su ciudad natal en 1953. Autor de una fecunda y brillante producción teatral en la que, sirviéndose de un enfoque satírico, ahonda con audacia y lucidez en los vicios y defectos de la sociedad de su tiempo, está considerado como uno de los grandes herederos del legado de Molière. Al margen de su obra, Bernstein debe parte de su fama al célebre retrato que, cuando era niño, le hizo el gran pintor impresionista Edouard Manet (1832-1883), en el que aparece vestido de marinero. El empresario Marcel Bernstein d'Anvers, padre del futuro dramaturgo, era vecino del artista y visitaba con frecuencia su taller acompañado del pequeño Henry, cuya mirada pícara y desvergonzada -precursora ya de su posterior obra dramática- no pasó inadvertida ante la agudeza del genial pintor.

En líneas generales, la obra dramática de Henry Bernstein pasa revista al mundo que le rodea, y reproduce sus miserias y flaquezas por medio de unos personajes de acentuada caracterización satírica, dominados casi siempre por el vicio, la crueldad, la avaricia y la sensualidad desenfrenada. El propio autor conoció a la perfección la vida mundana del París de finales del siglo XIX y comienzos de la siguiente centuria, en el que compartió vivencias y diversiones con afamados artistas, como el letrista argentino Luis Alonso, el pintor japonés Fujita (1885-1968) y el cantante Carlos Gardel (1890-1935) -quien, en una entrevista concedida al diario bonaerense La Nación el 18 de junio de 1929, declaró que Henry Bernstein, además de ser un gran amigo suyo, era el más entusiasta bailarín de tangos-. Entre sus mayores éxitos de crítica y público, figuran las comedias tituladas Le détour (El enredo, 1902), La rafale (La ráfaga, 1905), Le secret (El secreto, 1913) y La soif (La sed, 1949). Algunas de estas obras han inspirado a otros grandes creadores posteriores, como el cineasta de Vannes Alain Resnais, que en 1986 rodó la película Mélo, basada en la pieza teatral homónima del autor parisino.

Autor

  • J. R. Fernández de Cano.