B.B. King (1925-2015).
Intérprete de blues y jazz, compositor y excelente guitarra, natural de Mississippi. Riley B. King nació el 16 de septiembre del año 1925, en una granja en las proximidades de Indianola, en pleno Delta del Río, y falleció el 14 de mayo de 2015 en Las Vegas, Nevada, Estados Unidos. Después de comenzar en el típico grupo de gospel, y con apenas veinte años, cantaba ya en un café de Memphis y en una emisora local, la WDIA, de música race. En el año 1949 grabó su primer single, con el sobrenombre de Blues Boy (de ahí el sempiterno B.B.) y bautizó a su guitarra, Lucille. Tres años más tarde, su tema Three O'clock Blues permanecía en la cima de la lista R&B por quince semanas, y en la década de los cincuenta fueron casi incontables las veces que el bluesman pisó los estudios de grabación, apareciendo en el mercado casi cien sencillos a su nombre.
Auténtico artista del directo, en 1956 actuó trescientos cuarenta y dos días en el año. Todo un hombre récord del blues, y genuina fuente de inspiración para generaciones posteriores del género, siguió grabando con asiduidad, y sus colaboraciones para otros artistas siguieron siendo muy apreciadas, por lo que representaba contar con una leyenda del blues, con su inconfundible forma de tocar la guitarra. Durante la década de los setenta llegó a la cima de su fama, siendo nominado varias veces para los premios Grammy y adquiriendo un status de superestrella, idolatrado por generaciones de músicos a ambos lados del Atlántico. Algunos de sus mejores trabajos son Indianola Mississippi Seeds, editado en 1970, con colaboraciones como la de Carole King, Joe Walsh y Leon Russell; Guess Who, de 1972, o Blues 'N' Jazz, editado en 1982. Siguió en la brecha mientras sus fuerzas se lo permitieron, y prueba de ello son algunos de sus últimos trabajos, Spotlight On Lucille, de 1991, y dedicado a su querida guitarra, o King Of Blues, de 1992.
Entre los muchos galardones que recibió en su vida debe destacarse el Premio Polar de Música que le entregó el rey de Suecia, Carlos Gustavo, en mayo de 2004, uno de los más preciados premios musicales del mundo. Fue poseedor, además, de trece Grammy y un doctorado honorífico por la Universidad de Yale.
