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LiteraturaBiografía

Bach, Richard (1936-VVVV).

Escritor y piloto de aviación norteamericano nacido en 1936 en Oak Park (Illinois). Alcanzó gran fama mundial a raíz de la publicación en 1970 de su libro Juan Salvador Gaviota (Jonathan Livingston Seagull), que se convirtió en un best-seller mundial, uno de los más vendidos de su época, y sirvió como argumento de un largometraje dirigido en 1973 por Hall Bartlett.

Cuando aún era un niño su familia se trasladó a Long Beach (California), donde el joven Richard asistió al Long Beach State College. En 1955 se graduó en la Universidad del estado como mecánico de aviones y de estaciones generadoras de energía, y en 1957 se convirtió en piloto de la Fuerza Aérea norteamericana, en la cual se mantuvo en servicio activo hasta 1962. Fue por estas fechas cuando inició su carrera de escritor, realizando artículos para revistas especializadas en aviación. En 1961 se convirtió en el editor de la revista Fliying, cargo que ostentó hasta 1964.

Durante su carrera como piloto desempeñó muchos de los oficios asociados a la aviación, como instructor de vuelo, piloto de charter y mecánico de aviación en Iowa. En 1970 obtuvo el cargo de presidente de la aerolínea Trans-creature, donde trabajó, además, como piloto acrobático en la Creature Enterprises Inc. Precisamente en 1974 actuaría como piloto de espectáculos aéreos y en 1975 estuvo vinculado a la Universidad de Embry Riddle como profesor de filosofía del vuelo. Entre los títulos que ostenta se pueden citar el de piloto de vuelos comerciales e instructor de vuelo; cuenta en su historial con más de 3.000 horas de experiencia.

Los aviones y la escritura han sido sus grandes pasiones. Aunque profesionalmente está vinculado a la aviación, la literatura le ha reportado fama mundial y le ha hecho merecedor de un buen número de premios literarios tanto en Estados Unidos como en Europa. Su nombre se conoce en todo el mundo; no en vano es un clásico de los best-sellers mundiales desde la década de los setenta. El más conocido de todos, Juan Salvador Gaviota, cuenta la historia de una joven gaviota que aprende a sobreponerse a sus limitaciones y consigue traspasar los límites naturales en una alegoría a la libertad individual y al afán de superación. En ella es patente la pasión que el autor siente por el vuelo como sinónimo de libertad y de alejamiento de los problemas terrenales. La novela obtuvo, entre otros, el premio Nene el mismo año de su publicación, y se convirtió en una referencia obligada para lectores adolescentes. Otra de sus obras, Ilusiones (Illusions), fue nominada al Libro Americano del año en 1980.

El mundo del cine también le atrajo, aunque su experiencia no pudo ser más negativa cuando se estrenó la película de su obra más famosa, la mencionada Juan Salvador Gaviota, ya que se produjeron cambios en el argumento con los que Bach no estuvo de acuerdo, por lo que demandó a la productora; la que iba a ser su mujer, Leslie Parrish, medió entre las dos partes y la película pudo al fin estrenarse, convirtiéndose en un éxito de taquilla. Como dato anecdótico, también coqueteó con la ciencia-ficción, ya que realizó un guion para el que iba a ser el largometraje Star Trek: Fase II, aunque fue desestimado a favor del que fue el guion definitivo, Star Trek: La película.

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