Napier, Sir George Thomas (1784-1855).
Militar inglés nacido el Whitehall (Londres) el 30 de junio de 1784 y muerto en Génova el 16 de septiembre de 1855.
Era hijo del coronel George Napier y de su segunda esposa, Lady Sarah Bunbury; uno de sus hermanos, Charles, fue almirante y otro, William, historiador. Tras fracasar en su faceta estudiantil (se dice de él que fue un zopenco), consiguió ingresar en 1800 en un regimiento irlandés de Caballería, pero allí adoptó tales hábitos de disipación que su padre decidió que se trasladara inmediatamente a un regimiento de Infantería.
El 18 de junio de 1800 consiguió el ascenso a teniente y, aunque en 1802, a causa de alguna falta cometida, sólo percibía media paga, continuó su carrera militar y obtuvo el grado de capitán el 5 de enero de 1804.Cumplió destino en Holanda, Sicilia, Suecia y Portugal a las órdenes de Sir John Moore con el que también concurrió a La Coruña, donde figuró entre sus edecanes.Fue herido en Bussaco cuando se encontraba luchando en la campaña que tuvo lugar en ese lugar entre 1809 y 1811. Posteriormente, perdió el brazo derecho en el asalto a Ciudad Rodrigo, que se desarrolló el 19 de enero de 1812. Tras estos hechos recibió el nombramiento de teniente coronel y una medalla de oro; decidió entonces regresar a Inglaterra, donde contrajo matrimonio el 28 de octubre de 1812 con Margaret Craig, con la que tuvo cinco hijos. Allí ocupó el cargo de ayudante general del distrito de York.
Volvió al servicio activo a comienzos de 1814, ese mismo año sirvió en el sur de Francia y participó en la batalla de Toulouse; después fue con su regimiento a Escocia. En esta etapa ascendió a coronel, el 27 de agosto de 1825, y a mayor general el 10 de enero de 1837.
Entre el 4 de octubre de 1837 y el 12 de diciembre de 1843 ocupó los cargos de gobernador y comandante general de la Colonia del Cabo, en donde hizo cumplir la abolición de la esclavitud y mantuvo a los boers controlados. Allí, en 1839, volvió a casarse con Frances Dorothea, que era viuda.
En 1844 fijó su residencia en Niza. Consiguió el grado de teniente general el 9 de noviembre de 1846, y el de capitán general el 20 de junio de 1854. Su autobiografía, titulada The Early Military Life of General … written by himself, fue publicada por su hijo, el también general William Craig Emilius Napier (Londres: 1885).
Bibliografía
-
The Compact Edition of the Dictionary of National Biography. Oxford: 1875 (dos vols).
A. G. N.