Iciar, Juan de (ca.1522-ca.1573).


Pedagogo y calígrafo español, nacido en Durango (Vizcaya), y muerto, según parece, en Logroño, ciudad a la que se retiró en sus últimos años. Se le considera el padre de la caligrafía española. Tenemos pocos datos de su vida. Se ha especulado con la posibilidad de que viviera en Italia en su juventud y aprendiera allí el arte que había de ocuparle toda su vida. Al parecer, residió en Zaragoza, donde abrió una escuela de caligrafía y donde publicó en 1548 una Ortografía práctica que había de reeditarse en numerosas ocasiones y a la que a veces se nombra por el título con el que apareció la segunda edición en 1550: Arte subtilísima por la cual se enseña a escribir perfectamente. Además de enseñar las artes caligráficas, se dedicaba a copiar cantorales para las iglesias, trabajo de suma dificultad, ya que que las piezas polifónicas se escribían con las partes separadas, pero dentro del espacio de dos caras enfrentadas, de modo que todo el coro las pudiese seguir al tiempo. Este material era, por todo ello y por su gran tamaño, muy caro, por lo que sólo se renovaba cuando se hallaba en grave deterioro, lo que dificultaba su copia. La fama de Iciar en este menester llegó hasta el extremo de que Felipe II lo llamó para que formara parte de los copistas de libros de coro para el monasterio de El Escorial. Hacia 1573, se ordenó sacerdote, dejó su escuela y se retiró a Logroño, donde debió morir en fecha que ignoramos de forma exacta.

Otras obras suyas son Artimética práctica (1549) y Nuevo estilo de escribir cartas mensajeras sobre diversas materias (1552). Toda su obra escrita se incluye, por tanto, en los albores de una literatura técnica que, a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, se desarrollará para dar respuesta al nacimiento de nuevas profesiones que precisaban de una enseñanza especializada, al margen de la que ofrecían los centros de enseñanza reconocidos, o bien al tiempo que los textos de dichos centros de enseñanza se quedaban obsoletos.