Abascal y Sousa, José Fernando. Marqués de la Concordia (1743-1821).
Militar y político español nacido en Oviedo el 3 de junio de 1743 y muerto en Madrid el 31 de julio de 1821, que fue trigésimo octavo virrey del Perú.
Después de estudiar en Oviedo, en 1762 ingresó de cadete en el regimiento de Mallorca. Pasó después a la Academia militar de Barcelona, ascendió a subteniente en el regimiento de Toledo, con el que se embarcó en 1767 con destino a Puerto Rico. De regreso, participó en la expedición de Argel, en 1775. Pasó al Río de la Plata con Pedro Cevallos, y se halló en la toma de Santa Catalina y de la Colonia del Sacramento, regresando a España en 1777.Realizó su tercer viaje a América en 1781, para tomar parte en una expedición que se preparaba en Guarico (Santo Domingo), pero que no llegó a tener efecto.
Trabajó en España en cuestiones de economía y táctica militar, y ascendió sucesivamente a coronel y brigadier. Se casó con J. Ascendió, con la que tuvo una hija, Ramona, esposa en 1815 del brigadier Juan Manuel Pereira.
Teniente de Rey en Cuba, en 1797, comandante general e intendente de Nueva Galicia (México), en 1799. Mariscal de campo y virrey del Río de la Plata, en 1804, pero antes de que tomase posesión fue nombrado subinspector de Artillería de Lima, y virrey del Perú, el 10 de noviembre de 1804. Para entonces ya era viudo. Hecho prisionero por los ingleses, fue llevado a Lisboa, desde donde se trasladó a Río de Janeiro y Buenos Aires, y prosiguió viaje por tierra, finalizado el cual hizo su entrada pública en Lima el 20 de agosto de 1806.
Fue un virrey ilustrado, que tomó también medidas para la defensa del Río de la Plata frente a las invasiones inglesas. Como ilustrado logró la erección de un Panteón general, en contra de la vieja costumbre de enterrar los cadáveres en las iglesias (la Junta Central aprobó el Panteón el 6 de junio de 1809). Creó en 1808 el Colegio de Abogados de Lima, propició el estudio de la Medicina, logrando la creación de un Colegio, llamado de San Fernando, ayudado por el protomédico Hipólito Unanue. El 29 de mayo de 1810 se celebraron en el Colegio los primeros exámenes de Anatomía, Fisiología y Zoología.
Ante los sucesos españoles de 1808 adoptó el partido de reconocer a Fernando VII frente a Carlos IV, y no aceptar la cesión de la corona en favor de Napoleón y de José I. Su Proclama, sin fecha, al pueblo peruano y a todos los españoles americanos, en la que dice confiar en la lealtad entre españoles y americanos, en la gloria de la madre patria y de sus hijos de América, frente a los discordantes que empiezan a dejarse notar, se publica en Diario Mercantil de Cádiz, del 1 de marzo de 1810. También en 1810 dio un Manifiesto contra las instrucciones dadas por el Emperador de los Franceses a sus emisarios, destinados a intentar la subversión de las Américas.
Durante la Guerra de la Independencia consiguió enviar grandes cantidades de dinero a la Península, para lo que recurrió a donativos voluntarios, contribuciones forzosas y empréstitos. Se convirtió en el gran defensor de poder español en la América del Sur, en Quito, Alto Perú, Chile e incluso Buenos Aires.
Teniente general, en 1809. Gran cruz de Carlos III, el 10 de septiembre de 1811. En su lucha se ganó el calificativo de «incansable». Su despotismo contra toda clase de opinión libre dio lugar a que fuese denunciado en las Cortes españolas. Mariano Rivero, diputado suplente por Arequipa, le ataca el 1 de marzo de 1813, y lo mismo hizo El Tribuno del Pueblo, en su número 63. Sale a su defensa «El defensor de la verdad», Redactor, número 752, del 6 de julio de 1813. B.V. en Redactor, número 755, agradece la defensa en nombre de Abascal.
Gran cruz de Isabel la Católica, en 1815. El 7 de julio de 1816 cesó en el virreinato, al ser sustituido por Joaquín de la Pezuela. Ascendido a capitán general, fue nombrado consejero del Consejo y Cámara de Guerra.
Bibliografía
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Diario Mercantil de Cádiz, 1 marzo 1810.
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Diccionario de Historia de España. Madrid: Revista de Occidente, 1968. 2ª ed. 3 vols.
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Redactor, ns. 752 y 755, 6 de julio y octubre 1813.
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TAURO, Alberto (ed.). Enciclopedia ilustrada del Perú. Lima, 1987.
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DÍAZ VENTEO, Fernando. Las campañas militares del virrey Abascal. Sevilla, 1948.
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RODRÍGUEZ CASADO, Vicente y CALDERÓN QUIJANO, José Antonio (eds.). Memoria de gobierno de José Fernando de Abascal y Sousa, virrey del Perú. Sevilla, 1944.